У большинства детей разум обнаруживается достаточно рано и, в основном, сопровождает процесс говорения, а далее развивается параллельно с ним. Поэтому начать образование ума целесообразно вместе со словом. Главное, что нужно иметь в виду, как указывал святитель Феофан Затворник, это развитие здравых понятий и суждений, доступных ребенку о христианских началах жизни, о добре и зле, о том, что хорошо и что плохо. Средство к этому — беседы и рассказы. Темы могут быть самыми разнообразными, например: хорошо ли наряжаться, счастье ли, когда получишь похвалу и т. п. Ошибаются, когда под образованием ума понимают только сообщение каких-либо отвлеченных понятий, глубокомысленных доказательств. Ум, с самого начала своего пробуждения, укрепляется умением судить "о предметах внешнего и внутреннего воззрения", о предметах мира физического и нравственного, о том, что каждый день происходит в нас и с нами самими.

Человек устроен таким образом, что может изучать не только внешние предметы, но и состояние своей души. К сожалению, незнакомство с самим собой и раньше, и сейчас встречалось в человеке довольно часто. Существует множество образованных людей, имеющих обширные знания в области природы, географии, истории, астрономии и т. п., но остающихся сами для себя загадкой. Их собственный внутренний мир, как отмечал еп. Евсевий (Орлинский), представляется им загадочной сменой расположений духа, желаний, страстей, и вместо того, чтобы размышлять о себе, управлять собой, они предаются влечению чувств. От этого очень многие из них склонны гораздо быстрее замечать чужие промахи и ошибки, нежели собственные, и в своих собственных действиях часто одобряют то, что громко обличают в других. Поэтому с самого раннего возраста необходимо приучать ребенка к размышлению о себе, вниканию в самого себя, причем не только в свои поступки, но и в их источники и причины. Большую пользу в этом случае приносит чтение различных жизнеописаний. Целесообразно и самих детей спрашивать, что они думают по тому или иному вопросу, поправлять их ошибки. Если воспитатель не позволяет ребенку высказывать собственное суждение о предметах, то последний очень часто погружается в "духовную дремоту", находясь в которой не умеет самостоятельно судить ни о чем. В этом случае ребенок является лишь "эхом своей библиотеки или чужих мнений" [19, с. 144].

Для того чтобы утвердить в процессе развития ума ребенка здравые понятия и взгляды на вещи, развить в нем наблюдательность, внимательность, сообразительность и т. п. целесообразно применять следующие приемы:

а) приучать детей не довольствоваться непонятными словами и представлениями, а уяснять их для себя;

б) требовать от детей, чтобы они указывали особенные признаки предметов, сравнивали предметы между собой и открывали как их сходство, так и различие. Также необходимо обращать внимание на существенные и несущественные признаки предметов;

в) приучать детей находить противоположные понятия;

г) вооружать детей умением классифицировать предметы;

д) учить из частных правил выводить общие начала и наоборот, общие начала применять к частным случаям.

На этих способностях (или, как говорят, приемах умственной деятельности) преимущественно и основывается здравый ум человека, важность которого никто не отвергает ни в светской, ни в православной педагогике. Необходимо отметить, что все указанные выше приемы не требуют специального времени для овладения ими, а могут быть соединены с прочими упражнениями и занятиями, а также с жизненными ситуациями, если облечь их в форму, например, дидактической игры.

При этом православному педагогу нельзя забывать наставления Апостола: "не мудрствовати паче, еже подобает мудрствовати в целомудрии" (Рим. 12, 3). Крайне вредно, по замечанию святых отцов, если в душе воспитанника будет жить высокоумие, надменность и тщеславное самодовольство. Дети, особенно талантливые, легко увлекаются желанием все понимать и обо всем судить. Ограниченные и поверхностные знания ребенка служат ему, тем не менее, мнимой мерой, которой он все определяет и все решает. Еп. Евсевий (Орлинский) указывал несколько причин этого, среди которых:

¤ забота родителей о том, чтобы ребенок был сведущ во всем, на все давал свои суждения;

¤ представление ребенку родителями непрочным и неразумным всего того, что установлено предшествующими поколениями;

¤ осмеивание в присутствии воспитанника каких-либо важных предметов и явлений.

Для предохранения воспитанников от "высокоумия" необходимо, по словам епископа Евсевия (Орлинского), как можно чаще напоминать им о том, что: