Среди дня, когда царь в полной уверенности в своей силе, советуясь с окружающими о средствах к уничтожению новых христиан и о том, как извлечь против них меч, вдруг мгновенная тьма окружает их, и они в ужасе, один после другого, оставляют царя. Оставшись один на вершине горы, в недоумении о случившемся, царь стал призывать на помощь своих богов, но напрасно; озлобившись на них и признав бессилие Армаза, он наконец вспоминает Бога Нины и дает обет, в случае помощи, воздвигнуть храм на этом месте и принять христианство. "Боже Нины, - жалобно произносит царь, - помоги мне, просвети тьму очей моих..."

Не успел царь докончить, как свет озарил его душу, он прозрел, темная ночь превратилась в ясный день. После этого события он немедленно приезжает в столицу и со всем семейством посещает странницу и проповедницу в ее бедной куще 42. Нина оглашает всех христианским учением и после трехлетней тайной проповеди в городе теперь явно и открыто проповедует Слово Божие, неусыпно поучая народ день и ночь, указывая ему истинный путь, приводящий в царство Небесное, и приготовляя его к крещению.

Сладкая и утешительная проповедь великой наставницы христианства пленила всех и каждого. Народ в огромных массах слушал проповедницу Христову и принимал от нее благодатные исцеления.

Желание царя не ограничилось одним учением, он хочет, по данному обету, построить дом Богу, живущему в нерукотворенном храме, и спрашивает совет у своей наставницы. Она одобряет его намерение. Немедленно посылают письмо к императрице Елене и к ее сыну императору Константину Великому с известием обо всем случившемся. Елена с радостью исполняет желание св. Нины. Согласно просьбе император посылает к ней епископа Иоанна (возведенного впоследствии на I Вселенском Соборе в сан Антиохийского патриарха) со всеми церковными принадлежностями 43. Послы св. Нины возвратились из Царьграда с епископом Иоанном, который немедленно приступил к крещению сперва царя, затем царского семейства; возложение рук над ними совершила св. Нина. После этого епископ крестил вельмож, а два иерея и диаконы

весь народ, который с таким восторгом и желанием принимал св. крещение, что, по слову древнего летописца, не осталось в городе ни одного некрещеного грузина. Только некоторые упорные иудеи продолжали стоять за свой закон.

Во время совершения таинства была такая давка и такое огромное количество принимающих крещение, что нужно было употребить силу для восстановления порядка среди крещаемых 44 . До прибытия епископа царь, с согласия Нины, по обещанию своему начал постройку временного деревянного храма, который впоследствии сделался основанием для грузинских церквей. Местом для строительства храма был выбран царский сад, расположенный при слиянии рек Куры и Арагвы, в котором рос трехсотлетний величественный, чудный и густотенистый кедр, удивляющий всех своей необыкновенной красотой. Таинственный этот кедр под корнями своими скрывал бесценное сокровище Грузинской Церкви св. хитон Господень, как удостоверяли Нине разные видения и самые повествования левита Авиафара о судьбе св. хитона. Несмотря на все старания найти его, блаженная не могла достичь желаемой цели; однако, несмотря на это, кедр этот послужил источником новых чудес и исцелений и к новому удостоверению в истинности проповедуемого ею учения.

Было решено срубить кедр и из больших его ветвей составить несколько колонн для нового деревянного храма, а сам ствол предназначался для подпоры потолка 45. Срубили с главного ствола огромные ветви, из которых выделали по назначению шесть столбов для боковых сторон храма, но главного ствола не могли срубить с корня, и, по свидетельству святой Нины, никакая человеческая сила не в состоянии была сдвинуть его с места. Употреблены были все усилия, но напрасно, и начатое дело должно было приостановиться.

Святая Нина поставлена была в самое затруднительное положение - не знала, что делать; народ оставил работу и вместе с царем разошелся по домам.

Нина с семью ученицами, в числе которых была неразлучная Сидония, дочь бывшего раввина Авиафара 46 осталась при этом кедре, обратилась с молитвой к Богу и всю ночь провела в горячих слезах, прося Его содействия начатому делу. Ночные видения 47 устрашили ее учениц, и они в страхе готовы были оставить свою наставницу. Уговорив их остаться, Нина объяснила им причину всего случившегося. После грозного повеления нечистым святая успокоила призрачно волнующиеся стихии и все остальное время провела в молитве.

На заре кедровый столб осенился светлым облаком, и огненосный отрок, подойдя к Нине, прошептал ей на ухо три слова, затем, приблизившись к кедру, охватил его руками и поднял на воздух. По выражению летописи, зрелище было невыразимое: вдруг столб окружило радужное сияние, осветившее собой всю окружающую местность, столб стал то спускаться, то подниматься над своим пнем. Пораженные ученицы, в недоумении обо всем происходившем вокруг них, не смели допрашивать свою наставницу о причине всего происходившего. Небо соединилось с землей, все пространство над столицей осенилось небесным светом, и бесчисленные лики ангелов, подобно лествице Иакова, восходили и нисходили на св. столб. Божественный же Г лава новооснованной Церкви Грузинской виден был в невыразимом свете над святым и животворящим этим столбом. Нижний же пень несколькими ручьями испускал из себя благовонное миро.

Царь, не зная всего случившегося, опечаленный, рано утром вышел на крыльцо своего дворца, желая взглянуть на новостроящийся храм, и, к величайшему своему удивлению, увидел молниеносный свет, осеняющий св. столб, соединявший с собой весь небосклон над столицей. Пораженный страшным зрелищем, он стремительно пустился бежать к месту, где происходило чудесное явление. За ним последовали все царедворцы его и жители города. Прибежав к столбу, Мириан был поражен еще больше, когда увидел св. столб, подымающийся и опускающийся невидимой рукой над своим пнем, из которого ручьями текло благовонное и целительное миро 48. К св. столбу стали приносить всякого рода больных, которые получали исцеление возложением рук св. Нины и помазыванием св. мира. Несколько дней народ не отступал от св. столба мцхетского: теснота и давка вокруг него была невыразимая.

Ради сохранения столь дорогого сокровища царь повелел соорудить вокруг него временную деревянную ограду и затем немедленно приступить к начатой работе. В скором времени постройка деревянного храма была окончена. По крещении столичных горожан царь пожелал призвать для крещения остальных своих подданных большее число священников, а также строителей каменных храмов.

Вторично отправлены были послы в Константинополь, во главе которых стоял теперь сам епископ Иоанн. Посольство, прибывшее в столицу, сообщило императору обо всем случившемся и передало просьбу царя. Константин, внимательно выслушав послов, благодарил Бога и был в восхищении от приобретения себе нового христианского союзника в лице Мириана, как ревностного сотрудника в деле христианского просвещения, ставшего теперь против языческой Персии.

Император немедленно исполнил желание царя и вручил епископу Иоанну подножие Св. Креста, гвоздь Спасителя, очень много утвари, св. иконы 49 и большие денежные суммы с повелением епископу построить несколько храмов на границах империи и Грузии и в них оставить все св. частицы.