Contemporary Practice of Orthodox Piety. Volume 2
Поверь, когда преклонны будут лета,
Душевных бурь прокатится волна,
Покинешь ты все книги, только эта -
С тобой навек останется одна.
И в ней найдешь, чего нигде дотоле
Не обретал в пространном мире сем,
И ничего просить не станешь боле:
Тут полнота всех благ, тут все во всем
П. А. Валуев
Глава 18 ДУХОВНЫЕ КНИГИ
Занимайся чтением.
1 Тим. 4, 13
Перед каждым чтением молись и умоляй Бога, чтобы Он тебе открылся.
Прп. Ефрем Сирин
Чтение писаний отеческих - родитель и царь всех добродетелей.
Еп. Игнатий (Брянчанинов)
Св. апостол и евангелист Иоанн Богослов, заканчивая свое Евангелие, пишет, что "многое и другое сотворил Иисус; но, если бы писать о том подробно, то, думаю, и самому миру не вместить бы написанных книг" (Ин. 21, 25).
Что это - художественное преувеличение? Но таких нет в Священном Писании.
Действительно, дела Иисуса Христа - Слова - Логоса - и Сына Божия - совершались от начала творения мира через все века и совершаются и доныне. Они раскрываются в истории Церкви Христовой, и кто хочет вполне познать Христа, пусть изучит историю Его Церкви.
Однако под историей Церкви не надо понимать лишь историю внешнего ее устройства - историю патриархов и пап, ересей, религиозных войн и крестовых походов, инквизиции, расколов, разделения Церквей, сект и т. п.
Знакомство со всем этим может охладить ревность христианина и даже поколебать его веру при картинах смут и расколов и неприглядного образа тех, кто называл себя христианами, стоял во главе Церквей и в то же время не имел ничего общего с духом Христа.
Под историей истинной Церкви в первую очередь надо понимать описание жизни тех, кто был вместилищем Святого Духа и был преисполнен Христовой любви, Его смирения и кротости и прочих христианских добродетелей, иначе говоря - жизнеописания святых и подвижников благочестия, которые составляют мистическую Церковь и "Тело Христово" (1 Кор. 12, 27).
Не будет полно знать Христа тот, кто не даст себе труда изучить Его, пребывающего в сердцах истинных христиан всех времен. Поэтому изучение жизни святых и их творений также служит полноте сближения со Христом души христианской.
Так мы познакомимся с теми членами Церкви Христовой, которых мы некогда увидим в ином, горнем мире, если только будем достойны этого. Вместе с тем как говорит один пастырь, "жизнь святых так хороша именно тем, что в ней находишь прекрасное сочетание самого высокого учения, когда-либо преподанного людям, с самой яркой добродетелью и с таким счастьем, которому едва верится".
Надо знать, кроме того, что при глубоком восприятии образов сердцем душа читающего таинственно объединяется с этими образами - пленяется ими и отдается им. И эти нити единения и любви уходят в иной мир и вызывают ответную любовь святых душ того мира.
Так при чтении мы приобретаем друзей, покровителей и молитвенников за себя из мира Церкви торжествующей. А старец Варсонофий из Оптиной пустыни добавляет, что при этом "каждый святой (или святая) даст частицу своей крепости читающему с верою житие и поможет при прохождении мытарств". Как говорит епископ Феофан Затворник: "Дух писателя сообщается тому, кто читает его с полным вниманием".
Вместе с тем как пишет прп. Исаак Сириянин: "Чтение Священного Писания и житий святых открывает путь тонкости созерцания, чтением душа просвещается, чтобы всегда молиться неленостно и несмущенно".
Совершенно очевидно, что Священное Писание является основой для определения пути спасения человеческой души.