Ответ. Желающих просветиться (крещением) надлежит принять; преподать же им святое крещение во Святую Четыредесятницу или на святое Вознесение Спасителя, и седмица эта послужит для них вместо праздника. А как скоро откроется, что кто-либо приступает к сему с умыслом или, просто сказать, по страху царского повеления, скажи ему: если ты приступаешь только вследствие повеления, то это грех, если же со страхом Божиим, ради (вечной) жизни, то приобретешь два блага: и пользу жизни вечной, и пользу телесную. То же самое должно сказать и желающим присоединиться к Церкви, и когда скажут: мы приступаем Бога ради, - приими их тотчас, ибо они христиане.

Вопрос 831. Некто из иноверных взят был в стране верных (за преступление), и многие говорят, что его должно умертвить или сжечь: хорошо ли это или нет?

Ответ. Ни убивать, ни сожигать его не следует, ибо не христианское это дело; но наказать телесно - это дело человеческое, - и поручить кому-нибудь из боящихся Бога, чтобы он научил его пути Божию, и таким образом тот просветит его (истинным познанием Бога).

Вопрос 832. Отец мой! Много отягощают меня люди, которые скоры на обиду ближнего; противореча им, я делаюсь им врагом, не получаю ни от кого помощи, скорблю и хочу оставить свою Церковь.

Ответ. Скажи мне, грех ли преступать заповедь апостольскую, или нет? Очевидно, что решительно это грех. А если грех, то знай, что апостол говорит: привязался ли еси жене? Не ищи разрешения (1 Кор. 7, 27). Ты взял себе в жену Церковь: не ищи же оставить ее, а иначе всячески подвергнешь себя искушению и будешь раскаиваться в своем поступке. Итак, все, постигающее тебя, претерпи доблественно и впоследствии получишь милость от Бога, ибо Он говорит: претерпевый до конца, той спасен будет (Мф. 10, 22). Противостань злу, и Господь покорит врагов твоих под ноги твои, и они, напротив, сделаются друзьями тебе; до смерти подвизайся о истине, и Господь Бог поборет по тебе (Сир. 4, 32). Не ищи усильно помощи от людей; ибо имеющий надежду на человека скоро падает. Помощь Божия сильнее помощи бесчисленного множества людей; ибо Писание говорит: Господь мне помощник, и не убоюся, что сотворит мне человек? (Пс. 117, 6). Итак, утверди сердце свое в Господе, мужайся, крепись, и Господь будет с тобою.

833. Прошение того же к Великому Старцу: Владыко! Я не противлюсь тому, что ты повелеваешь мне; но помолись о мне, дабы я получил помощь от Бога и был покрыт от восстающих на меня искушений.

Ответ. Знаю, что я ничтожен и не имею такой молитвы, какой хочет Бог; но, впрочем, тот, кто просит кого-либо помолиться о нем, должен присоединить и свой малый труд к молитве молящегося о нем, ибо написано: много может молитва праведнаго поспешествуема (Иак. 5, 16), то есть вспомоществуемая тем, кто просил молитвы. Итак, Ангел ваш должен знать, что Бог немало покрывал и покрывает тебя молитвами святых; но внимай тому, как молится о тебе диакон, произнося слово апостольское: право правяща слово Твоея истины (2 Тим. 2, 15), и ты право прави. И не устыдись человека (сильного), не человекоугодничай ни перед кем, и получишь благодать перед Богом и людьми; также не мудрствуй по-человечески, ибо всякое дело человеческое (совершаемое не по Богу) мерзко пред Богом; и да не преогорчит никого (твоя) Церковь, но да будет она образцом всякой справедливости; и Бог будет в тебе, и ты в Боге, и Он сохранит тебя от всякого зла и от всех сетей вражиих. Господь наш Иисус Христос (да будет) со духом твоим. Аминь.

834. Тот же, презрев некоторые права Церкви из человекоугодия к известным (лицам), и ради сего будучи, попущением Божиим, предан искушению, и скорбя, послал вопросить о сем того же Великого Старца.

Он отвечал ему следующее: просто, без воли Божией, не могло случиться это предательство. Итак, испытаем сердца наши, какую мы преступили заповедь Божию, и уразумеем, что за нее были преданы (искушению).

835. Прошение того же: знаю, святой отец, что я нанес вред и моей душе, и Святой Божией Церкви. Отяготили ее многие трудные дела; восстающие на нее многочисленны и сильны. Если я захочу сопротивляться им, то последует вред и, судя по-человечески, не предвижу возможности исправиться, вся бо возможна суть у Бога (Мк. 10, 27). Итак, умоляю тебя, владыко, испроси мне прощение, помоги мне и ей (Церкви), и премени во благо скорбь сию, как хочешь, ибо ты можешь сделать это.

Ответ. Если вся возможна суть у Бога, и мы так веруем, то воздадим Ему по силе нашей, и Он истребит восстающих на нас. Той бо разоряет советы языков и отметает советы князей. Совет же Господень во век пребывает (Пс. 32, 1011). Утверждай истину и подвизайся о ней, и Бог будет защищать тебя от ее противников. Они противостоят тебе плотски, а ты противостань им духовно, то есть молитвами и молениями о всяком деле, прося от Бога помощи. Обличи с дерзновением и запрети, и умоли (2 Тим. 4, 2), как подобает духовному учителю. И не убойся их: те, которые с нами, многочисленнее тех, которые с ними. Они с диаволом и с подобострастными себе людьми, мы же с Богом и святыми Его. Мы имеем надежду на Бога, Который говорит: не имам тебе оставити, ниже имам от тебе отступити (Евр. 13, 5), и Он сотворит по преизбыточествию, ихже просим или разумеем (Еф. 3, 20), и исполнится на нас: блажен, емуже Бог Иаковль помощник его, упование его на Господа Бога своего (Пс. 145, 5), а те имеют надежду на людей, в нихже несть спасения (Пс. 145, 3). Итак, если и случится небольшая неприятность, то презрим ее и не уступим кому-либо, и не постыдимся лица человеческого, ибо иначе прогневаем Бога; но станем твердо в истине, и сопротивные не замедлят пасть к ногам твоим, и прославится Бог, всегда славимый рабами Своими; и так да будут святые споборниками вашими, своими молитвами о вас к Богу. Право прави, как слышал ты, слово истины, как епископ Божий, и люди припадут перед тобою, как пред истинным рабом Божиим, со страхом, трепетом и любовью: ибо страшны людям боящиеся Бога, как и Ангелы Его диаволам. Не убойся же, ибо с тобою Бог и благодать Его. Приими свыше силу, которую прияли святые апостолы благодатию Христа Бога нашего, и благодать Его пребудет с тобою до последнего издыхания. Приветствую тебя лобзанием святым; приветствую тебя в Духе Святом, прося помолиться о мне любви ради.

Вопрос 836. Отец мой! Поелику по святым словам вашим Церковь моя получила от Бога многую помощь, и некоторые из обижавших ее и нападавших на людей ее просят мира и вместе обещаются удовлетворить нас, и загладить нанесенные нам обиды, и укротить восстающих против нас, - как повелеваешь: принять ли их или нет?

Ответ. Если просят, прими их, ради Повелевшего прощать друг другу, и допусти наказать, но не нещадно и несострадательно, а щадя их и подавая им пример (умеренности), чтобы собственность каждого была сохранена по справедливости.

Вопрос 837. Хорошо ли вести церковные счеты?