Ответ 196, того же Великого Старца к тому же, когда он изнемог от восставших на него искушений.

Андрей! Единодушный брат наш, не изнемогай. Бог не оставил тебя и не оставит; но знай, что приговор, изреченный Владыкою общему нашему отцу Адаму: в поте лица твоего снеси хлеб твой (Быт. 3, 19), - непреложен. И как заповедь сия дана внешнему человеку, так и внутреннему заповедано подвигами своими споспешествовать молитвам святых, и они много помогут человеку, чтобы он не остался бесплодным. Ибо, как золото, которое разжигают в горниле, держат щипцами и ударяют молотом, делается чистым и годным для царского венца, так и человек, поддерживаемый могущественною и многосовершающею молитвою святых, разжигается скорбями, приемлет удары искушений и, если терпит все с благодарностью, - делается сыном царствия. Итак, все, что ни случается с тобою, служит к твоей пользе, чтобы и ты получил дерзновение пред Богом и чрез ходатайство святых и чрез собственные труды свои. Не стыдись же приносить теперь Богу начаток их, чтобы вместо духовной радости не постигла тебя печаль, и веруй, что Давший обетования исполнит оные (см. Евр. 10, 23). Здравствуй о Господе, возлюбленный мой.

Ответ 197, того же Великого Старца к тому же, впадшему сильное уныние.

Брат Андрей! Да не попустит человеколюбивый Бог наш ненавистнику добра врагу посеять в тебе печаль свою и уныние, чтобы он не привел тебя в отчаяние даже о том, что Духом Святым обещано тебе, возлюбленному благословенным Богом, но да отверзет Господь сердце твое разумети Писания, как отвез некогда сердце Клеопы (см. Лк. 24, 3132). Как же Бог и после обетований, данных святому патриарху Аврааму, все еще искушал его? Ибо сказано: и по глаголех сих (Быт. 22, 1), то есть обетованиях, данных ему как другу Божию, который принес Богу такую жертву и достоин был, чтобы не понести более никаких скорбей, которого веру Бог вменил в правду (см. Быт. 15, 6; Иак. 2, 23), и такому мужу попустил Он впасть в искушение, к испытанию его и к безответности темных сил, чтобы Авраам был образцом для верных, яко многими скорбьми подобает им внити в Царствие Божие (Деян. 14, 22), чтобы они терпением своим спасали души свои (см. Лк. 21, 19), благодаря за все Бога (Еф. 5, 20). Притом, вспомни и святого Иова, присного друга Божия, истинного, правдивого, непорочного и праведного благочестивого и удалявшегося от всякой злой вещи (см. Иов 1, 1), - как его, не заслужившего терпеть скорби, Бог предал искушению, к испытанию его добродетели, пока Иов не посрамил врагов и клеветников, так что они подпали обличению чрез него. Для укрепления своей веры приведи себе на память начальника и совершителя спасения нашего Иисуса (Евр. 12, 2), избавившего нас от наложенного проклятия (см. Гал. 3, 13), как Он, приблизившись ко времени креста Своего, показывая нам путь терпения и спасения, говорил: Отче, аще возможно есть, да мимоидет от Мене чаша сия, но обаче не якоже Аз хощу, но якоже Ты хощеши (Мф. 26, 39). Ради нас сделал сие Запретивший некогда Петру, когда тот сказал: милосерд Ты, Господи, не имать быти Тебе сие (Мф. 16, 22), показывая тем, что Он готов и благословляет пострадать; молился же прейти чаше той ради нашей только немощи, чтобы мы не изнемогали, когда молимся и не бываем скоро услышаны. Облобызаем страдания Спасителя нашего, Который соделался человеком, и вместе с Ним будем терпеть поношения, раны, уничижения, оскорбление чрез оплевания, укоризну багряницы, позор тернового венца, оцет с желчью, боль от вонзения гвоздей, прободение копием, излияние воды и крови, и заимствуй из сего отраду твоим болезням. Господь не оставит вотще труда твоего. Он попустил тебе потерпеть малую болезнь для того, чтобы ты не чужд был святых, когда увидишь их в оный час, носящих плоды терпения скорбей и прославленных, чтобы и ты был сообщником их и Иисуса, имея со святыми дерзновение пред Ним. Не печалься же, Бог не забыл тебя, но печется о тебе, как об искреннем Своем сыне, а не как о прелюбодейчище. Ты тогда хорошо подвизаешься, когда тщательно внимаешь себе, чтобы не отпасть от страха Божия и от благодарения Богу. Блажен ты, если поистине сделался странным и нищим, ибо таковые наследуют Царствие Божие. Мужайся и укрепляйся о Господе. Не утомляюсь писать к тебе одно и то же, но желаю, да подаст тебе сие Господь. Помолись о мне.

198. Того же к тому же Великому Старцу прошение об утверждении сердца его и прощении грехов, сделанных во всю жизнь от рождения его.

Ответ. Господь Иисус Христос да будет тебе исцеление и укрепление души и тела, и да утвердит Он сердце твое, чтобы не владел тобою ненавистник добра и человеконенавистник - диавол. О прощении же грехов твоих со дня рождения до сего дня знай, что Господь подаст тебе оное по истечении сорока дней, для того, чтобы в сем даровании быть тебе сообщником молитв моих, за малое твое терпение. Итак, мужайся о Господе и крепись. Господь с тобою, великий Врач душ и телес наших. Мир тебе о Господе, брат мой.

Ответ 199, другого Старца Иоанна к тому же.

Если люди называют блаженным того, кто обогащается мирскими благами, то несравненно более ублажаю я любовь твою, ибо ты обогатился в Боге, молитвами благословенного отца нашего. Однако, если бы молитва не предупредила и если бы он не сказал тебе: "Возмогай, мужайся и крепись", ты впал бы в опасную болезнь, чтобы, после малого нерадения и малодушия, хранил ты долготерпение и постоянство в своих помыслах и относительно служащих тебе братий, воспоминая слова апостола: друг друга тяготы носите, и тако исполните закон Христов (Гал. 6, 2). Любя, Господь наказал тебя милостью, по молитве раба Своего, чтобы ты чрез перенесение небольшого наказания содействовал молитве его, и терпение сие вменилось бы тебе в делание, да заградятся уста врага, дабы он не мог сказать: "Если бы он был искушен наказанием, то не устоял бы". Итак, не печалься: что ты слышал от Старца, то и сбудется. Myжайся, по слову его, и крепись.

200. Тот же старец, когда избавился от искушений, при помощи молитв Cвятого cтарца и духовного его учения, послал благодарить его за сие. Старец отвечал ему следующее.

Ответ Варсонофия. Воздадим всякое славословие Богу славы и воспоем Его во веки, аминь. Нам не подобает слава, но Ему единому и Сыну Его и Святому Его Духу. Бог, хотящий и на нас исполнить слово Писания: брат от брата помогаемь, яко град тверд и огражден (Притч. 18, 19), привел любовь твою к нашей немощи, чтобы мы оказывали друг другу помощь ради Бога. Да подаст же всем вам помощь великий Оный Брат наш; разумею (Господа нашего) Иисуса. Он благоволил соделать нас Своими братьями (см. Евр. 2, 11), и мы уже сделались ими, и Ангелы ублажают нас. О, Кого имеем мы (своим) Братом!

Итак, зная, что все заключается в Нем, молись Ему; и прежде твоего прошения Он знает, что тебе нужно, и подаст тебе по прошению сердца твоего, если только сам не воспрепятствуешь тому. Всегда воссылай Ему славословие, ибо Ему подобает слава во веки, аминь. Помолись о мне, брат, чтобы я познал свою немощь.

Ответы 201–300

201. Того же к тому же Великому Старцу прошение о бездождии, и о долговременном его молчании.

Ответ. Бог ничего не делает безвременно, но все - для пользы людей. Хотя Он и удержал дождь для наказания их, но снова помилует их и пошлет его; так и слово удержано было на время, чтобы некоторые очувствовались; но они стали еще более бесчувственными, и Бог снова повелевает говорить, и слово преподается для пользы требующих.