Алкоголизм, наркомания, пищевая зависимость, компьютерная зависимость, зависимость от азартных игр  это все понятия, стоящие в одном ряду. Механизмы формирования всех зависимостей, к сожалению, идентичны. Как правило, в их основе чаще всего лежат и идентичные психологические механизмы, т.е. проблема произрастает из неудовлетворенности какихто потребностей индивидуума, невозможности самореализации, невозможности достижения целей. Генетическая природа зависимостей находит всё большее и большее подтверждение у врачей. Человек с генетической склонностью к синдрому дефицита удовлетворенности будет непременно искать внешние способы, позволяющие ему испытать это чувство.

Азартные игры как форма досуга или развлечения существуют повсеместно, и подавляющее большинство людей иногда играет в казино, на игровых автоматах, ходят на бега, бьются об заклад, покупают лотерейные билеты. Однако число тех, кого считают патологическими игроками, в большинстве стран, где проводились соответствующие исследования, постоянно. Оно составляет 3,7% населения, причем независимо от того, МонтеКарло или какойто заштатный городишко без казино и ипподрома. Вследствие культурных и психологических различий в Разных странах проблему "лудомании" воспринимают поразному. Западные страны столкнулись с этой напастью, приравненной ВОЗ к алкоголизму и наркомании, намного раньше нас и приняли профилактические меры. К примеру, в США все игорные заведения размещаются в отдельных районах или городах. В Израиле азартные игры запрещены совсем, а владельцам подпольных салонов грозит пожизненное заключение. К тому же во многих государствах человек может написать заявление, чтобы его не подпускали к автоматам, и носить эту бумагу при себе.

В последние годы в России отмечается рост обращаемости за помощью лиц с патологическим влечением к азартным играм. Это болезненная страсть к играм (в том числе к риску) в карты, игровые автоматы, ставки на скачках или спортивных состязаниях, лотереи и пр.

Психическими причинами лудомании обычно являются:

 Одиночество, хроническая тоска. Люди, склонные к "тусклой меланхолии", то есть те, у кого содержание эндорфинов в крови понижено изначально, гарантированно "подсаживаются" на игру в погоне за эйфорией.

 Склонность к импульсивному поведению. Подобно всем наркотикам игромания прежде всего опасна для творческих людей  тонкая психическая организация более подвержена разрушению под прессом биохимического эффекта.

 Финансовые проблемы. Такие люди обычно думают: «Ну, проиграюсь, и что? Все равно денег нет. А если выиграю?» Они надеются на чудо.

Когда у человека возникает проблема с азартными играми, она, как правило, существует совместно с другими психологическими проблемами и, по суш, часто является признаком более глубокой проблемы.

Примерно половина опрошенных лудоманов сознались, что страдают от пристрастия к алкоголю, наркотикам; некоторые из них говорили и о половых пристрастиях. У таких игроков наблюдался явный синдром отмены – резкие перемены настроения и поведения, соматические расстройства, дрожь, кошмары, потливость, уныние, ощущение усталости и чувство вины (которое обычно связанно с боязнью потерять семью).

Таблица. Сосуществование сексуальной аддикции с другими

видами зависимостей {Schneider, Irons, 2001)