23. The consequences of spiritual wisdom that flow from it are reproach, contempt, exile, and all kinds of misfortunes. Since it is not of this world, but "descends from above," as the Apostle James teaches (James 1:17), the foolish and evil world considers it madness, scolds, hates, and persecutes it. "And all who desire to live godly in Christ Jesus, in which spiritual wisdom consists, shall be persecuted," says the divinely wise Paul (2 Timothy 3:12). And although it is inwardly honest, magnificent, and acceptable before God, it is outwardly contemptible and belittled.

24. The goal to which this wisdom of man leads is God and eternal bliss. For as it itself proceeds from God, so it turns to God and brings those who love it.

25. Spiritual wisdom is different from carnal or worldly wisdom in all things. Carnal wisdom is proud - spiritual wisdom is humble. Carnal wisdom is self-loving - spiritual wisdom is God-loving. Carnal wisdom is impatient, malicious, spiritual wisdom is patient, meek. Carnal wisdom is irreconcilable - spiritual wisdom is peaceful. Carnal wisdom is unmerciful, but spiritual wisdom is merciful and full of good works. Carnal wisdom hates, envies, but spiritual wisdom loves. Carnal wisdom is deceitful, deceptive, cunning - spiritual wisdom is simple-hearted, true, and sincere. Carnal wisdom is untruthful - spiritual wisdom is truthful. For carnal wisdom, humility, reproach, suffering, and the cross of Christ are foolishness, and for spiritual wisdom it is great wisdom. In the same way, spiritual wisdom is contrasted with carnal wisdom.

26. Spiritual wisdom, as can be seen from the above, consists in nothing else than the true knowledge and worship of God and Christ the Son of God. From this knowledge is born the fear of God, which is the beginning of spiritual wisdom, and the love of God, which leads man to spiritual perfection, as far as it is possible to attain in this age. In these two, the fear of God and the love of God, the true worship of God consists. And the beginning and root of all this is the holy faith, as you will see later in the following paragraphs.

27. This paragraph shows how the seeker of spiritual wisdom can move from a concrete case to a general spiritual reasoning based on the word of God.

Chance and Spiritual Reasoning About It

I. You look at the sky, so wonderful, so high and vast, adorned with various stars; on the sun and the moon, shining and illuminating all under the heavens; on the clouds, passing hither and thither in the air, and like bellows, rain pouring out and watering our fields. It presents to you the earth with all that fills it, with trees, herbs, cattle, beasts, seas, lakes, rivers, springs, and other ornaments. From the visible to the invisible, from the creation of the world to the Creator. Let this occasion be for you to wonder: 1) the omnipotence of our God, Who created all these things out of nothing with a single word (Genesis 1); 2) His wisdom, Who created all things so wisely; 3) His goodness, Who created all this for our sake. He who thinks in this way and knows from creation the power, wisdom and goodness of the Creator in spirit will joyfully admire and sing with the Psalmist: "How majestic are Thy works, O Lord: Thou hast created all things in wisdom" (Psalm 103:24).

II. You see that every creature serves all equally. The sun, the moon, the stars illuminate everyone equally; the air preserves everyone's life equally; the earth supports and nourishes everyone equally; Water gives water to everyone alike - all, I say, equally, that is, rich and poor, glorious and inglorious, master and slave. From this we learn that all our good, given to us by God, must be common to us and our neighbors. Our bread, our clothing, our mind, our houses must be common, serving both us and our neighbors.

III. You also see that one creature helps another, the higher elements help the lower. The sun enlightens and warms the air and the earth; clouds irrigate the air and the earth; air serves animals to breathe; the earth provides food for us and for our cattle. All this teaches us that all the more should we, as rational creatures, help one another: the rich to the poor, the wise to the foolish, the healthy to the weak, the free in prison to the imprisoned, the strong to the offended, the empowered to the defenseless, and so on. Therefore, the words: "What do I care about him?" - must be expelled from among Christians.

IV. Видишь раба, предстоящего пред господином своим и со всяким послушанием повеление его исполняющего. Этот случай дает тебе возможность рассудить, с каким несравненно большим почтением и благоговением должны мы предстоять пред Богом и ходить пред Ним, Господом нашим (ибо Бог на всяком месте есть, и где ни находимся, и что ни делаем, пред Богом, на нас взирающим, делаем), и Его повеления с усерднейшим послушанием исполнять. Поскольку господин, как бы высок ни был, человек есть, и человек такой же, каков и раб его, - но такое ему благоговение раб его оказывает, - а Бог есть Господь господ и рабов и Царь царей и поданных, и для Него как господа, так и рабы их, цари и подданные их рабами являются. И Господь велик и страшен, Ему же и Силы небесные со страхом предстоят, и благоговеют пред Ним, и повеления Его исполняют. Рассуди же и то, как бесстыдно поступаем и как тяжко грешим мы, когда не оказываем Ему и такого почтения и благоговения, какое рабы господину своему, подобному им человеку, оказывают, но бесчинствуем перед Ним; и такого послушания не имеем, какое имеют рабы к человеку-господину, но смело и бесстрашно дерзаем заповеди Его нарушать. В этом нас Сам Господь через пророка обличает: "Сын славит отца, и раб господина своего убоится. И если Я Отец, то где слава моя? И если Я Господь, то где страх предо Мной?" - говорит Господь Вседержитель" (Мал.1:6). Отсюда учись, сколь велика наша слепота и бесчувствие, и вместе с тем удивляйся благости и долготерпению Бога нашего, Который так кротко и терпеливо с нами, непотребными рабами, поступает. Это учит тебя не только нигде не делать и не говорить, но и не мыслить худого и непристойного. Ведь перед Богом, все проницающим, равно как слово и дело, так и помышление. Ибо Он и помышление наше также ясно видит, как и само дело; и Его наше помышление худое оскорбляет так же, как и дело худое. И не только тот бесчинствует перед Ним, кто худо делает, но и тот, кто худо помышляет.

V. Видишь или в женщине - матери - к своим детям, или в птице к своим птенцам, или в скоте и звере к своим детенышам горячую любовь. От этого случая возведи ум свой к любви Божией, которую Он к разумному Своему созданию - человеку, по образу Своему созданному, имеет. Если в созданиях Своих, например, матерях к своим детям, такую Он насадил любовь, сколь несравненно большую Сам Он имеет любовь к человеку, которого по образу Своему и подобию сотворил. От этого источника проистекает, что столько Он благодеяний человеку показывает, которых не только исчислить, но и умом понять невозможно. Любовь Его несказанная в том проявляется, что Он так жаждет спасения нашего, так много терпит нас, согрешающих, с таким желанием ожидает нашего покаяния, с таким благоприятием и радостью кающихся принимает, с таким неблаговолением некающихся наказывает. "Так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную" (Ин.3:16). Поэтому Сам Он через пророка говорит: "Разве забудет жена чадо свое, чтобы не помиловать сына чрева своего? Если же и она забудет, но Я не забуду тебя, - говорит Господь" (Ис.49:15). Эта Отеческая любовь Отца Небесного праведника увеселяет, грешника утешает и увещевает не отчаиваться в милости Его, но более поощряет прибегать к Нему с покаянием и несомненно милости Его ожидать.

VI. Видишь солнце, приятно сияющее, и всю поднебесную освещающее, и нас увеселяющее. От этого солнца чувственного возведи ум свой к мысленному, вечному Солнцу правды, Христу, СынуБожию, Который верных чудесно просвещает и вовеки будет просвещать и увеселять так, что и сами они "воссияют, как солнце, в царстве Отца их", по неложному Его обещанию (Мф.13:43). И от видимого этого мира, который освещается блистанием солнечных лучей, перейди умом ко граду, в Откровении описанному, вышнему Иерусалиму, который "не имеет нужды ни в солнце, ни в луне для освещения своего, ибо слава Божия осветила его, и светильник его - Агнец" (Откр.21:23), - где "ночи не будет, и не будут иметь нужды ни в светильнике, ни в свете солнечном, ибо Господь Бог освещает их; и будут царствовать во веки веков" (Откр.22:5).

VII. Видишь, что во время весны все, что зимой, как мертвое, было, как бы вновь оживает и возрождается: земля производит из недр своих плоды, деревья листвой одеваются, травы зеленеют и цветами украшаются; воды, льдом скованные, растаивают и текут, и вся поднебесная тварь в новый вид облекается и как бы заново созидается. От этой чувственной весны пусть возведет вера ум твой к прекрасной и желаемой весне, которую обещал преблагой Бог в Писании Своем Святом, когда тела от начала мира усопших верных из земли, как семена, силою Божией прозябнув, восстанут и облекутся в новый, прекрасный вид, в ризу бессмертия оденутся, примут венец доброты из рук Господних, процветут, "как финик, и как кедр на Ливане, размножатся. Насажденные в доме Господнем они процветут во дворах Бога нашего" (Пс.91:13-14), "как невеста, украсятся красотою, и как земля, растящая цвет свой, и как сад, произращающий посеянное в нем", процветут; и веселье вечное над головою их, и радостью возрадуются о Господе (Ис.61:10-11). Тогда "тленное сие облечется в нетление и смертное сие облечется в бессмертие, тогда сбудется слово написанное: поглощена смерть победою. Смерть! Где твое жало? ад! Где твоя победа?" (1Кор.15:54-55). Так устремляясь духом к желаемой той весне, сей ныне с верой и надеждой, с Божией помощью, семена благих трудов - и да пожнешь тогда с радостью.

VIII. Видишь, что наполненный сосуд или пропитанная губка ничего другого в себя не вмещают; и напротив, пустой сосуд все вмещает. Разумей от этого, что и душа, наполненная любовью мира сего, то есть славолюбием, честолюбием, сребролюбием и сластолюбием, ничего духовного и небесного вместить не может: Бога любить и небесных благ, как надлежит, желать и радости духовной в себе иметь не может. От этого учись, христианин, мирскую любовь изгонять, чтобы Божия вошла в сердце твое. Подобное с подобным помещается, например, вода с водой, а противное с противным не помещается, например, огонь с водой. Нет Божией любви в том сердце, в котором имеется любовь к сребру, славе, чести и сласти, как и в благолюбивом сердце нет любви мирской. Ибо Божия и мирская любовь - вещи противоположные, и потому вместе быть не могут, но одна другую изгоняет. "Никто не может служить двум господам: ибо или одного будет ненавидеть, а другого любить; или одному станет усердствовать, а о другом нерадеть. Не можете служить Богу и мамоне", - говорит Христос (Мф.6:24).