У ИСТОКОВ

Общество Сторожевой Башни было основано Чарлзом Тейзом Расселом (1852-1916) - малообразованным владельцем галантерейных магазинов в штате Пенсильвания (США).

Он вырос в семье конгрегационалистов, но в юности попал под влияние адвентистов седьмого дня. В особенности он увлекся их домыслами о втором пришествии и тысячелетнем царстве. Вскоре упражнения Ч.Т. Рассела в толковании Священного Писания окончательно убедили его в том, что Иисус Христос вернется на Землю в октябре 1874 года и конец света наступит в 1914 году.

Скорый конец света не помешал Ч.Т. Расселу приобрести землю и построить свою штаб-квартиру в Нью-Йорке, как не помешал ему развернуть собственную типографию и приобрести нескольких фермерских хозяйств для обеспечения своих нужд.

Дерзко и самоуверенно Рассел утверждает:

"Люди не только не способны понять намерения Бога без моей книги. Даже если человек читал "Изучение Писаний" (толкование Библии, написанное Расселом - ред.) в течение 10 лет, если он научился понимать Библию должным образом и если он отложит мою книгу и попытается читать только Библию, опыт показывает: через 2 года он окажется в полной тьме. С другой стороны, если он станет читать только "Изучение Писаний" и те ссылки, которые там даны, то, даже не открывая Библии, он будет в свете через два года, потому что он будет видеть свет Писания" ("Сторожевая Башня, 15 сентября 1910 года, с. 298).

Рекламная кампания, которую вел Рассел в течении нескольких лет, принесла ему неплохую прибыль - число его последователей росло по мере приближения к 1914 году. Однако... в 1914 г. ничего не произошло. Рассел передвинул срок на 1916 год, но умер, так его и не дождавшись. Затем его последователи назначили конец света на 1918 год, и снова передвинули уже на 1925. Последней датой конца света был назначен 1975 год. Судите сами, сбылись ли "пророчества"…

Достойно сожаления, что мы не желаем учиться на чужих ошибках. Тот же незатейливый сценарий разыгрывается сегодня в России. Агрессивные апокалиптические (ожидающие скорого конца света) секты в нашей стране подаются в иной упаковке, но суть от этого не меняется. Печально известное Белое Братство грубо копирует первые годы существования секты Свидетелей Иеговы. Хватит ли у россиян мужества и рассудительности, чтобы не поддаться вербовке респектабельных иеговистов? Хватит ли мудрости и духовных сил не потакать росту подобных сект и не отдавать им своих детей?

СВИДЕТЕЛИ ИЕГОВЫ, "ИСТИННЫЕ ХРИСТИАНЕ", ЧЛЕНЫ ОБЩЕСТВА СТОРОЖЕВОЙ БАШНИ…

Свидетели Иеговы убеждены, что только они являются "истинными" или "помазанными духом" христианами. Весь мир за пределами их секты - лжехристианский. Убежденность в своей "истинности", как ни странно, не помешала самому Обществу Сторожевой Башни расколоться на два соперничающих лагеря после смерти Ч.Т. Рассела. По-видимому, такие мелочи как раскол "истинного" учения волнует сектантов меньше, чем борьба с главным врагом - христианством. "Хотя Библия всегда права, фактом является то, что нации т. наз. христианства так удалены от истинного христианства Библии, как Северный полюс от Южного" ("Смотри! Я творю все новое", 1989, с. 11).

В чем же сектанты видят отступничество христиан? Оказывается, что "христианский мир утратил свой высокий нравственный уровень", потому что перенял множество языческих обычаев - учение о Троице, поклонение святым и почитание Богородицы (см. "Сторожевая Башня", Февраль 1995, с. 5).

И как следствие иеговисты отделили себя "от вероисповеданий христианского мира" и в 1931 году приняли название "Свидетели Иеговы" ("Свидетели Иеговы в двадцатом веке",1994, с.8). Это утверждение дает нам ключ к пониманию сектантов. Какие бы намерения ни двигали Обществом Сторожевой Башни, их нехристианский дух ярко и ясно выражен в этом характерном для сектантов признании. По свидетельству ап. Павла, Церковь есть Тело Христово, "полнота Наполняющего все во всем" (Еф. 1:23). Это значит, что всякое отпадение от церковной полноты есть грех против Бога. Сугубый грех, если отделение совершается сознательно. Таким людям вернуться в Церковь можно только через сознательный отказ от ложного учения и сердечное покаяние.

Всякая группа людей, следующая религиозному учению, отличному от принятого Церковью, называется сектой. Свидетели Иеговы широко используют в своем учении Библию, но при этом отрицают Откровение Нового Завета, отрицают Божественное достоинство Господа Иисуса Христа и используют только одно из ветхозаветных имен Божиих - Иегова. С христианской точки зрения Свидетели Иеговы не могут называться христианами. Наиболее верно их можно определить как: