Иисус Христос пришел призвать грешников к покаянию: Пойдите, научитесь, что значит: милости хочу, а не жертвы? Ибо Я, - говорит Иисус Христос, - пришел призвать не праведников, но грешников к покаянию (Мф. 9, 13).

Покаяние производится действием Святого Духа: на дом Давида и на жителей Иерусалима изолью Дух благодати и умиления, и они воззрят на Него, Которого пронзили, и будут рыдать о Нем, как рыдают о единородном сыне, и скорбеть, как скорбят о первенце (Зах. 12, 10). И Он (т.е. Дух Святой), придя, обличит мир о грехе, и о правде, и о суде (Ин. 16, 8).

Покаяние названо покаянием ради спасения: печаль ради Бога производит неизменное покаяние ради спасения; а печаль мирская производит смерть (2 Кор. 7, 10).

Познание греха необходимо для покаяния: Наипаче омый мя от беззакония моего и от греха моего очисти мя; яко беззакония мои аз сознаю и грех мой предо мной есть выну (Пс. 50, 4, 5). Сокрушайтесь, плачьте и рыдайте; смех ваш пусть обратится в плач, и радость - в печаль (Иак. 4, 9).

Покаяние необходимо для отпущения грехов: явился Иоанн, крестя в пустыне, и проповедуя крещение покаяния для прощения грехов (Мк. 1, 4). Петр же сказал им: Покайтесь, и пусть крестится каждый из вас во имя Иисуса Христа для прощения грехов; и получите дар Святого Духа (Деян. 2, 38).

Покаяние должно сопровождаться:

1. Смирением. И смирится народ Мой, который именуется именем Моим, и будут молиться, и взыщут лица Моего, и обратятся от худых путей своих; И услышу с неба, и прощу грехи их, и исцелю землю их (2 Пар. 7, 14). Смиритесь перед Господом и вознесет вас (Иак. 4, 10).

2. Искренней печалью. И ныне еще говорит Господь: Обратитесь ко Мне всем сердцем своим в посте, плаче и рыдании. Раздирайте сердца ваши, а не одежды ваши, и обратитесь к Господу Богу вашему, ибо Он благ и милосерд, долготерпелив и многомилостив, и сожалеет о бедствии (Иоил. 11, 12 - 13). И вспомнил Петр слово, сказанное ему Иисусом: Прежде чем пропоет петух, трижды отречешься от Меня. И, выйдя вон, плакал горько (Мф. 26, 75).

3. Стыдом. Слышу Ефрема плачущего: Ты наказал меня, и я наказан, как телец неукротимый; обрати меня, и обращусь, ибо Ты Бог мой. Когда я был обращен, я каялся, и когда был вразумлен, бил себя по бедрам; я был постыжен, я был смущен; потому что нес бесславие юности моей (Иер. 31, 19). Господи! У нас на лицах стыд: у царей наших, у князей наших и у отцов наших, потому что мы согрешили перед Тобой (Дан. 9, 5).

4. Исповеданием греха. И сказал Господь Моисею: скажи сынам Израилевым, если мужчина и женщина совершит какой-либо грех против человека, и через это совершит преступление против Господа, и виновна будет душа та, то пусть исповедуются во грехе своем, который они совершили, и возвратят сполна то, в чем виновны, и прибавят к тому пятую часть и отдадут тому, против кого согрешили. (Чис. 5, 6, 7). Тогда признаются они в беззаконии своем и в беззаконии отцов своих, как они совершали преступления против Меня (Лев. 26, 40). Беззаконие мое я сознал и греха моего я не скрыл, сказал: "Исповедуюсь Господу в беззаконии моем", - и Ты простил нечестие сердца моего (см. Пс. 31, 5).

5. Обращением. Испытаем и исследуем пути свои, и обратимся к Господу; вознесем сердце наше и руки к Богу, сущему на небесах: мы отпали и упорствовали (Плач. 3, 40 - 42). Итак, покайтесь и обратитесь, чтобы загладились грехи ваши (Деян. 3, 19).

6. Оставлением греха. Итак, скажи мужам Иуды и жителям Иерусалима: так говорит Господь: Вот, И готовлю вам зло и замышляю против вас; итак, обратитесь каждый от злого пути своего и исправьте пути ваши и поступки ваши (Иер. 18, 11). Посему И буду судить вас, дом Израилев, каждого по путям его, - говорит Господь Бог, - покайтесь и обратитесь от всех преступлений ваших, чтобы нечестие не было вам преткновением (Иез. 18, 30).

7. Молитвой. Обратись, Израиль, к Господу Богу твоему, ибо ты упал от нечестия твоего (Ос. 14, 2). Итак, покайся в этом грехе твоем и молись Богу; может быть, отпустится тебе помысл сердца твоего (Деян. 8, 22).

8. Удовлетворением обиженных. Пусть исповедуются в грехе своем, который они совершили, и возвратят сполна то, в чем виновны, и прибавят к нему пятую часть и отдадут тому, против кого согрешили (Чис. 5, 6, 7).