Бывает умирание иное. Я помню молодого солдата, который оставлял после себя

жену, ребенка, ферму. Он мне сказал: «Я сегодня умру. Мне жаль покидать жену,

но тут ничего не поделаешь. Но мне так страшно умирать в одиночестве». Я сказал

ему, что этого не произойдет: я буду сидеть с ним, и пока он будет в состоянии,

он сможет открывать глаза и видеть, что я здесь, или разговаривать со мной. А

потом он сможет взять меня за руку и время от времени пожимать ее, чтобы

убедиться, что я здесь. Так мы сидели, и он ушел с миром. Он был избавлен от

одиночества при смерти.

С другой стороны, порой Бог посылает человеку одинокую смерть, но это—

не оставленность, это одиночество в Божием присутствии, в уверенности, что

никто не ворвется безрассудно, драматически, не внесет тоску, страх, отчаяние в

душу, которая способна свободно войти в вечность.

Последний мой пример касается молодого человека, которого попросили провести

ночь у постели умиравшей пожилой женщины. Она никогда не верила ни во что вне

материального мира, и теперь она покидала его. Молодой человек пришел к ней

вечером, она уже не отзывалась на внешний мир. Он сел у ее постели и стал

молиться; он молился, как мог, и словами молитв, и в молитвенном безмолвии, с

чувством благоговения, с состраданием, но и в глубоком недоумении. Что

происходило с этой женщиной, вступавшей в мир, который она всегда отрицала,

которого никогда не ощутила? Она принадлежала земле— как могла она

вступить в небесное? И вот что он пережил, вот что, как ему казалось, он

уловил, общаясь с этой старой женщиной через сострадание, в озадаченности.

Поначалу умиравшая лежала спокойно. Затем из ее слов, возгласов, ее движений

ему стало ясно, что она что-то видит: судя по ее словам, она видела темные

существа, у ее постели столпились силы зла, они кишели вокруг нее, утверждая,

что она принадлежит им. Они ближе всего к земле, потому что это падшие твари. А

затем вдруг она повернулась и сказала, что видит свет, что тьма, теснившая ее

со всех сторон, и обступившие ее злые существа постепенно отступают, и она