В противовес католическому представлению о древности как необходимом

атрибуте всякого Отца Церкви можно было бы выдвинуть другое— об актуальности

святоотеческого богословия в любую эпоху. Отцы Церкви были выразителями

христианской веры для своих современников: они писали на языке своей эпохи,

использовали понятийный аппарат, доступный их окружению, но при этом они

выражали те истины, которые никогда не устаревают, делились опытом, который

всегда актуален. Многих, кто сегодня соприкасается с творениями Отцов прежних

веков, поражает, насколько они современны. Архаичным может быть язык того или

иного Отца Церкви, устаревшими могут быть те или иные научные взгляды, на

которые он опирался, но основной message святоотеческого богословия, его

духовный строй, его догматическая и нравственная сердцевина— все это

остается равно актуальным для нашего современника и для человека древности.

Современного читателя поражает в святоотеческом богословии и другое: то,

насколько широко смотрели на мир Отцы Церкви. В святоотеческом богословии не

было ничего от той зашоренности, косности, того— не побоюсь этого

слова— мракобесия, которое отличает иных современных авторов, выдающих

себя за богословов и хранителей веры отеческой. Дух сектантства, которым дышат

произведения некоторых нынешних радетелей о чистоте Православия, был Отцам

Церкви глубоко чужд. Такие авторы, как Василий Великий, Григорий Богослов,

Григорий Нисский, Иоанн Златоуст и многие другие, были людьми широкого

кругозора, энциклопедических знаний, с уважением относившимися не только к

церковным, но и к светским наукам.

Поражает также смелость святых Отцов, их дерзновение: они не боялись ставить

самые трудные вопросы и искать на них ответы. Отцы Церкви всегда опирались на

своих предшественников, но никогда не ограничивались бездумным повторением

того, что унаследовали от прошлых веков. Даже если на обсуждение выносился

вопрос, уже неоднократно обсуждавшийся в прошлом, вопрос, по которому было

вынесено соборное суждение Церкви, Отцы были готовы в каждую эпоху