Большей частью самая страшная для умирающего мысль— та, что он

отходит, умирает одиноко, то есть он был частью общества, семьи, жизни, а

теперь вдруг настала смерть, и ему никто не может помочь. И мне кажется, что

очень важно священнику (а если священника нет, то любому человеку, даже

неверующему) подойти и дать умирающему почувствовать, что он не один. Когда

человек в таком состоянии, то священник или близкий друг должен считать, что этот

человек— единственный на свете, и ему отдать все внимание и все

время. И тут я хочу дать пример.

В начале войны я был хирургом в полевом госпитале, и в моем отделении умирал

молодой солдат. Я его, конечно, посещал днем, а в какой-то вечер подошел,

взглянул на него, и мне стало ясно, что он не жилец. Я его спросил: «Ну, как ты

себя чувствуешь?» Он на меня взглянул глубоко, спокойно (он был крестьянин,

поэтому в нем была такая тишина полей, тишина лесов, тишина неспешной жизни) и

сказал: «Я сегодня ночью умру». Я ответил: «Да, сегодня ты умрешь. Тебе

страшно?» —«Умирать мне не страшно, но мне так жалко, что я умру

совершенно один. Умирал бы я дома— при мне были бы и жена, и мать, и

дети, и соседи, а здесь никого нет». Я говорю: «Нет, неправда,— я с тобой

посижу». —«Ты не можешь просидеть со мной целую ночь». —«Отлично

могу!» Он подумал, сказал еще: «Знаешь, даже если ты будешь здесь сидеть, пока

мы разговариваем, я буду сознавать твое присутствие, а в какой-то момент я тебя

потеряю и уйду в это страшное одиночество в момент, когда страшнее всего—

умирать». Я ответил: «Нет, не так. Я с тобой рядом сяду. Сначала мы будем

разговаривать, ты мне будешь рассказывать о своей деревне, дашь мне адрес своей

жены. Я ей напишу, когда ты умрешь, если случится, навещу после войны. А потом

ты начнешь слабеть, и тебе будет уже невозможно говорить, но ты сможешь на меня

смотреть. К тому времени я тебя за руку возьму. Ты сначала будешь открывать

глаза и видеть меня, потом закроешь глаза и уже меня видеть не сможешь, уже не

будет сил открывать их, но ты будешь чувствовать мою руку в своей руке или свою