Who will hear the linnet?
- Чтобы вылечиться. Послушайте, вы меня заговорили. Ухожу. Вы не забыли, завтра у Лизы день рождения?
- Не забыл. Вот только с утреца на демонстрацию схожу.
- Вы серьезно? Да ну вас.
Уже у порога она сказала:
- А вы опять ушли от ответа.
- Я болтун, Наташа, но это внешне. На самом деле я жутко застенчивый человек.
- Не заметила.
- Но это так. И слов высокопарных не терплю.
- Тогда я пошла.
- Постойте. Сейчас я буду так же серьезен, как покойник на собственных похоронах.
- Типун вам на язык.
- Спасибо. Так вот, я готов выпить бочку настойки болиголова, но... Я сейчас действительно пробую душу свою лечить. Пока плохо у меня получается. А вы для меня как маячок.
- Почему?
- Потому что людей любите. И жалеете их. Что в моем понимании одно и то же. А я жалел только себя. Всю жизнь. Поздно, правда, это понял: тяжело наука дается. Она замолчала, опустив голову, будто обдумывая что-то.
- Михаил Проко... Миша. Хотите, я останусь? Их глаза встретились. Потом он покачал головой.
- Что, я совсем вам не нравлюсь?
- Наоборот.
- Тогда в чем же дело?
- Ни в чем, а в ком. В вас.
- Во мне?
Киреев кивнул.
- Но почему?
- Вы обаятельны. Я ужасно обаятелен.
- Опять шутите?
- Что вы! Влюбитесь в меня, такого обаятельного. Я - в вас.
- Разве это плохо? - По ее щекам текли слезы.
- Плохо. Третий покойник за полтора года - многовато будет для вас. Вы не находите?
- Для меня это неважно.
- Зато для меня важно. Очень.
- Почему?
- Потому что вы мой друг. Помните, у Сент-Экзюпери: "Мы в ответе за тех, кого приручаем". Не приручайтесь до конца, я прошу вас... тебя. Мне будет больнее уходить.
- Я не хочу, чтобы ты уходил.
- Разве мы здесь что-нибудь решаем?.. Ты не забыла?
- Что?
- Завтра день рождения у Бобренка. Она замотала головой: