- Учитель?

- Да, я не шучу. У Лизы лейкемия. Нас познакомил один хороший человек... врач. Та самая Наталья Михайловна. Еще один мой учитель.

- А чему они учат тебя?

- Очень разным вещам. Например, Лиза учит, как жить с болезнью...

- Жить с болезнью?

- Вернее, жить вопреки болезни. Громковато сказано?

- В самый раз.

- Спасибо. Как кофе?

- Честно?

- Понял.

- Не обижайся, он же растворимый.

- И не из лучших. Виноват.

- В районе Кузнецкого есть кофейня. Я приглашаю и угощаю. Там мне как постоянному клиенту сварят чудесный кофе по-турецки.

- За приглашение - спасибо, но в этом городе у меня завтра останется только одно дело - сходить на именины к Лизе. У нее дома я и переночую. - Неожиданно Киреев хлопнул в ладоши: - Идея! Мы икону - в контейнер. Утром подвезете, могу я подъехать. В Новоюрьевске контейнер встретят моя сестра и зять.

- Значит, говорить не хочешь. Дело твое. Что ж, за кофе спасибо, мне пора.

- Софья, не обижайся. Пожалуйста.

Самое интересное, что для Вороновой отправка иконы в контейнере была выходом. Но... Софья была обижена. Ей показалось, что постепенно в течение вечера между ними родилось что-то, чему трудно дать определение. Точнее, все это можно было бы определить как доверие. Несмотря на обилие друзей, приятелей, просто знакомых, в жизни Софья доверяла единицам. И вот сегодня, сейчас, когда доверие рождалось, как нечто трепетное, живое... Воронова направилась к входным дверям.

- Вот дурацкая ситуация. Софья, послушай, да остановись же!

- Кричать-то зачем? Ладно, надо действительно остыть. Я даже забыла, что ты серьезно болен.

- Вот только без жалости, хорошо?

- Хорошо. Только, согласись, мы так много говорили сегодня о чем-то иррациональном и вдруг - икону в контейнер...

- Согласен, некрасиво. А как тебе такой вариант: я послезавтра беру икону, но...

- Продолжай.

- Я просто не знаю, что будет дальше.

- То есть?

- Я хочу пойти в Старгород пешком.

- Пешком? А откуда?

- Честно говоря, пока не знаю. Собирался отправиться на центральный автовокзал. В каком автобусе любого направления от Москвы, кроме северного, будут места, туда и поеду.