- Еще добавь: на кой ляд. Плагиатщица! - И Мещерская засмеялась.

- Нет, тезка, не плагиатщица - верная ученица... А стану я твоей невесткой...

- Думаешь, что-то в наших отношениях изменится?

- Уверена. Я же плохая буду невестка, а Ферапонт - твой сын. Единственный... У меня друг один есть, он на мир через призму парадокса смотрит. Так вот, он бы это тебе лучше объяснил.

- Что объяснил?

- Да это я так, к слову. Кстати, а ты помнишь, как мы познакомились?

- Через Илюшу? Это когда он тебе картину за полцены продал?

- И ты со мной разбираться пришла. И не за полцены, кстати.

- Я же потом покаялась.

- Сонечка, это я к тому только говорю, что дружба начиналась, скажем так, с конфликта.

- Ты боишься, что она закончится твоим браком с Ферапошей?

- Боюсь. Да и посмотри на него. Он же еще ребенок.

- Ты потом поймешь, что мужчины остаются мальчишками до седых волос.

- Я не о том. Пусть он по миру поездит, поработает от души, не отвлекаясь на быт. А лет через пять привезет он тебе какую- нибудь герцогиню из Шотландии, будут у тебя внуки с голубой кровью.

- Герцогиньку? Глупенькая. Да разве лучше нас, русских баб, есть в мире женщины? - Софья- старшая притянула к себе Софью-младшую. - Не принимай мои слова близко к сердцу. Но пойми и меня. Я же мать. Вот будешь матерью взрослого сына или дочери - вспомнишь меня. Хочется, чтобы у чада твоего все в жизни было хорошо - от здоровья до жены.

- Тады ой.

Женщины засмеялись.

- Кстати, а твой друг, ну, который весь из себя парадоксальный, не тот, о котором ты рассказывала утром? - с равнодушным видом спросила Мещерская.

- Он самый.

- Вы вроде недавно познакомились? Ты уже другом его называешь...

- Разве? - Софья растерялась. - Ну я... в смысле знакомый. Или человек.

- Знакомый? Ох, темнишь, тезка. И задумчивая ты у нас какая-то.

- Есть проблемы.

- Я могу помочь? - встревожилась Мещерская.

- Вряд ли. Да и проблемы - не у меня...

- У твоего друга?

Софья кивнула:

- Но из-за меня, понимаешь?