Part 1

Our heart cannot but breed sinful desires * As long as we dream about what we like, we are not yet Christians * There are many hidden passions in us * "Spiritual sleep is a careless life" * Obsessive thoughts * Spiritual law: what is revealed weakens * Untimely feats can lead to great falls * Demons are more cunning than us - they will always deceive us * A spiritual person does not trust his thoughts * Self-deception is possible, while we are on earth * Ask a teacher with faith - you will know God's will * God is disgusted by our delight in sin * Demons plunder our thoughts when we do not guard them * If there is no guide, you must cry * Those who do not fight with passions do not fight with them * 164. It is not surprising that useless thoughts disturb you, because they formerly had a free entrance into your soul, and according to the former habit they visit you. (165) Our love of sin, our attachment to things, automatically provide an influx of unwanted thoughts and impressions. Sometimes something happens to a pious person that he did not expect from himself: for no apparent reason, sinful desires and impure thoughts suddenly begin to arise in the soul. A person is embarrassed, almost despairing. He is unnecessarily embarrassed, he just wasn't attentive enough to himself before. St. Ignatius Brianchaninov in his writings gives the following example in this regard: "The earth produces weeds by itself, no one plants them. The reason for this is the perverted property of the earth. It is foolish to expect from the earth what is not characteristic of it." It was said to Adam, "Thorns and thistles will bring forth for you the earth." Man fell, defiled the whole earth with his sin, and the land began to breed weeds. It is unthinkable to expect that it will grow useful plants by itself. Our heart, being sinful, cannot but give rise to sinful desires. It is necessary to carefully and patiently weed out the tares of evil thoughts and desires: as they appear, denounce and reproach yourself, expel them with prayer and repent. Just don't hope that this will ever end. When we die, then it will all end. And it is impossible to count on what John Climacus called "the resurrection of the soul before the death of the body." This happens extremely rarely, with God's special chosen ones. To consider oneself a special chosen one is an obvious sin of pride. Let us tune in to fight our sins until the last day of life. 165. And you consider it the beginning not to receive these guests. (165) The path of Christ begins with the fact that a person decides to fight the passions, decides with all his might to resist sinful thoughts entering his soul. As long as we allow ourselves to dream about what we like, we are not yet Christians. This is only an appearance - our going to church. I put a candle - my soul warmed, I kissed the icon - it was pleasant. Easter - ate Easter cake. I took communion - I am satisfied... It's all very nice. But if we do not struggle with our passions, we are not Christians, we are alien to the sufferings of Christ. Only through the struggle with the passions can we partake of His sufferings at least a little. When we live as we wish, according to our passions, we are alienated from the sufferings of Christ, and therefore we are alienated from the resurrection of Christ. Therefore, in order to become a Christian, we must consider the beginning of this struggle, and when we are offended and succumb to sin, we must repent. If passions boil in us (usually anger, irritability, bodily incitement, fornicatory thoughts), it is necessary to know that this is the fruit of our exaltation over others. And therefore you need to humble yourself, reproach yourself, ask God for forgiveness. Then this warfare will weaken. It will never leave us completely, but it will weaken. And there is no other way, no matter how hard we try to fight these passions by fasting or other bodily feats. Our pride is always with us, and it is the source of all temptations. There are many people who say to themselves that they are sinners, there are many people who think to themselves that they are sinners, but very few people who in their hearts, sincerely experience themselves as sinners. Our sincerity is easily tested. Some people praise us, others insult us. If we treat those who insult us worse than those who praise us, then this confirms that we are proud people and do not really consider ourselves sinners. Often there is bewilderment about the patristic instructions on the struggle with thoughts, when some fathers advise to let a thought into the soul, examine it, and then expel it, while others recommend not to let any thoughts into it at all. The difference between these approaches can be appreciated only by an experienced ascetic, hardened in spiritual warfare, who is able consciously, at will, either to cut off or allow thoughts into the soul. We really do not understand what is being said here, since we always, without any exceptions, unconsciously let any thoughts into the soul. Experienced, but not yet perfect, ascetics, understanding all the danger of mental warfare, beware, unlike us, of any thoughts whatsoever. They tried not to look at them and not to understand them, but only prayed fervently that thoughts would not penetrate into their souls, cleansed of unnecessary impressions by many labors. We have not yet reached even the level of beginners, and therefore thoughts calmly flow into us, captivate us, defile and destroy us. What to do? According to the advice of the Holy Fathers, since we are not able to cut off all thoughts at all, it is necessary to distinguish between them. If the thought seems good, then you need to go and consult with a spiritual mentor, find out whether the thought is really so, without trying to figure it out on your own, since the demons will deceive us. When it is obvious that a thought is sinful, we must immediately try to expel it by prayer, to repent that we have passions, which attract thoughts that are akin to them. If we did not have passions, evil thoughts would not concern us. If it happens that we hesitate and begin to consider a sinful thought, to converse with it, and even more so to enjoy it, then this is already a sin that requires repentance. In such a situation, it is necessary as soon as you realize it, to begin to pray intensely in order to drive away sinful thoughts. In no case should you indulge the rooting of your passions. And this happens to us if we accept a sinful thought, agree with it, and as a result commit a sinful act. There are many hidden passions in us that do not make themselves felt for the time being. But passion is greatly strengthened and strengthened when sin is committed by deed. For example, we all have a hidden passion for fornication. But if a person actually falls into fornication, passion becomes completely destructive, and the struggle with it becomes very difficult, often unsuccessful. 166. And our whole life is nothing but a dream. (594) Our usual state is lower than our natural state. It is characterized by the fact that our attention is scattered, dissolved in an incessantly whirling whirlwind of thoughts. "Spiritual sleep is a careless life," said Elder Theodore of Sanaksar. During the sleep of the body, the soul rests in order to awaken to good deeds. But if we do not care about our salvation, then we fall into spiritual sleep. This is a terrible waking dream state. Then we talk, act, live automatically, out of habit. At the same time, we, like a machine, actively react to external influences. With such a way of life, we find ourselves below the level of our fallen nature, on the level of the demonic, the underworld. Meanwhile, we have the opportunity to rise above our fallen nature and to live according to the commandments, to draw closer to the nature of Christ. The decrease comes from inattention. Observing, you can notice that there are moments of awakening, when the whirling of empty thoughts stops. If at such a moment we look attentively at ourselves, we will be horrified by our condition. Living like machines, we are unable to fulfill God's commandments, because we simply do not remember them. Our mechanical existence is governed by passionate sinful habits, and life in the power of passions is a mental illness. Even a good deed done in a dream turns out to be only a mechanical action. Of course, there is a way out of this situation. In the moments of sobriety that God gives to each person, one can bring repentance and begin to be awake, trying to lead a Christian life. Of course, a person will again forget and fall into a mechanical sleep, but if there is a desire for awakening, God, seeing this, will gradually lead a person to the spiritual path. 167. Not only should we abstain from evil deeds and words, but also from vile thoughts that come to us from demons. (8) It seems to be an obvious thing, but the world has completely forgotten about it. People, immersed in vanity, live only an external life and believe that if there are no gross crimes, then everything is fine, and they do not care about their thoughts and heartfelt feelings, they think that no one knows about them. In fact, God sees everything, and besides, what secretly happens in the heart very often comes to the surface and leads to serious sinful falls. The Fathers say: Declare the thought that lingers in you to the abba. We cannot run to confession with every evil thought. Inner immediate repentance before God is enough. But thoughts that become obsessive, which constantly make themselves felt, must be revealed to the spiritual father. There is a spiritual law that everyone needs to know: what is revealed is weakened. And this applies to both bad and good deeds. But we usually do the opposite: we reveal to others what is good we have done, and our good disappears because of this, eaten up by vanity. We try to conceal the evil, instead of revealing it in confession. And it is strengthened in us. Most often, the enemy does not incline Christians to openly evil desires. He deceives them with good thoughts. For example, it prompts: go into seclusion, or distribute your possessions to the poor, or take upon yourself some other strenuous podvig. In themselves, these thoughts are good, but, as untimely, they are capable of bringing a person to great falls. I will not, and indeed is impossible, to enumerate all the demonic methods. Demons are more cunning than we are, they will always deceive us. Therefore, the only sure way is not so much to understand their tricks as to trust one's own reason and desires, to commit oneself to the mercy of God. If a person knows that he is a sinner, that his mind and heart are defiled by sin, that his desires are impure, if he has lost confidence in himself and, feeling his helplessness, does not lose hope in God, then he has already found a way out of the spiritual impasse. And then the Lord will lead a person to salvation either through a spiritual mentor, or by other paths known only to Him. 168. The enemy will present to you something that has never happened, and you will accept what is imposed, you will be confused, and you will be his helper. (81) Because we trust our thoughts, because we trust our impressions, the demons put into our minds whatever they please, whatever they like. A person who has at least some spiritual experience does not trust his impressions and thoughts. He tries to drive away thoughts, and when necessary, he turns to his spiritual father for advice with the belief that through him the will of God will be proclaimed. As long as we believe our thoughts and our impressions, we are open to any demonic influence. We will continue to paint our neighbors with black paint, and ourselves with light paint. And when our soul leaves the body, everything will fall into its rightful place, and what we will see will not be a joy for many. All our self-deception is possible while we are on earth, while God is waiting for our repentance. As soon as the soul leaves the body, the time of its freedom ends, repentance is no longer possible - the time of reckoning begins. 169. Your present life does not seem to benefit you... Beware of this thought as a mortal poison; the enemy inspires it in you, in order to refute the deed pleasing to God. (589) A well-known thought. In the writings of the elder Zosima Verkhovsky we read: "The enemy, knowing how pernicious secrecy is, intensely fights the ascetic so that he lives without revelation." Many, trying to embark on the spiritual path, deviate from it at the first temptation. The reason is usually that people, out of false shyness or laziness, do not care about confessing sinful thoughts. Hypocrisy, which has become an inherent feature of our depraved nature, is making itself felt. Deep is the error of those who intend to lead a spiritual life with a mentor without revealing their thoughts to him. In this case, the relationship turns from spiritual to mental. At the same time, they ask for a blessing for every little thing, consult a lot on everyday questions, but they do not open their souls and are deceived, thinking that they are on the path of salvation. If you do not reveal your thoughts and actions to your teacher, then sinful thoughts begin to multiply intensively, passions grow and strengthen. Such a soul will receive neither peace, nor peace of heart, nor salvific teachings. There are murmurs and condemnation of the mentor, then anger and resentment: I have been with my spiritual father for so many years, and he still has not corrected me! In the end, life under a mentor becomes unbearable, a person leaves both the spiritual father and the community. The struggle with the passions begins with the fact that a person opens his soul to God through a mentor. Sometimes it seems that if my mentor were some revered clairvoyant elder, I would reveal everything to him, obey him and quickly succeed. An obvious misconception. It's not so much about the mentor as it is about the faith of the novice. When a person asks a mentor with sincere hope in God, with hope in God's mercy, then even through a weak mentor he can receive from God both instruction and help. And even a saint will not correct the self-willed. Revelation of thoughts, obedience is a high and straight, but difficult path, it requires a lot from a person. If we do not have enough courage, if we do not have the strength, then we need to humbly go to the lower, not so effective, but safe path of enduring sorrows. Falling from a great height, you can no longer rise, but walking on the ground, you fall, rise and go on. On the low path, God crushes a person with illness, imprisonment and other sorrows, and he is required to accept everything without a murmur.

Часть 2

170. Сперва бывает прилог, то есть вражеское предложение нашей мысли. Потом следует сочетание, т.е. соизволение нашего ума вражию представлению, наконец и самое исполнение делом. А посему каждую мысль, могущую душе вредить, должно тотчас отражать памятию всегдашнего с нами присутствия Божия. (4) Вначале в уме возникает помысел: в словесной форме, или как образ, или как неясное желание. Если человек сразу отсекает его молитвой, то на этом искушение благополучно заканчивается. Если же увлекается и хоть немного рассматривает его, то появляется сочувствие помыслу. Это уже само по себе отчасти греховно, так как связано с услаждением, иначе мы и не останавливались бы на своих мыслях и не рассматривали бы их. И тут мы стоим перед выбором: продолжать рассматривать помысел или нет. Если человек продолжает, он совершает настоящий мысленный грех, и от этого недалеко до греховного действия. Нужно вполне серьезно и ответственно относиться к таким случаям принятия помыслов и каяться в них так же, как и в греховных поступках. Нельзя забывать, что Бог всегда все видит, все знает и что Ему отвратительно наше услаждение грехом. Наверное, многие читали книгу "Старец Силуан". Там написано, что, когда он предался греховной жизни, ему было видение: в его рот заползла змея, и он услышал голос Божьей Матери: "Как тебе гадка эта змея, которая заползла тебе в рот, так и мне гадко видеть, что ты делаешь". И Матери Божьей, и Самому Христу отвратительно видеть не только наши грехи, но и наше соизволение на грех. 171. Не надобно дозволять, чтобы мысль наша скиталась всюду. (518) О евангельских пастухах, которым явились ангелы и возвестили о Рождестве Христовом, сказано, что они в эту ночь, когда все спали, находились на страже. То есть они были бдительны и стерегли своих овец. Здесь нам дан образ того, как мы должны быть внимательны к своей пастве. А все мы пастыри, и у каждого есть своя паства в душе - это помыслы, которые мы должны блюсти, не позволяя им рассеиваться и блуждать по дольнему миру. Весь "мир сей" наполнен хищными волками - бесами, которые похищают наши помыслы, когда те разбегаются. Через это бесы захватывают, порабощают наши души, и тогда Рождество Христово становится для нас бесплодным. Для того чтобы быть способными, подобно евангельским пастухам, поклониться Богомладенцу, нам нужно постоянно внимать себе. 172. Мы вредное от врага для души своей принимаем; попробуем же для души своей принять от Спасителя полезное лекарство, хотя и горькое: "Претерпевый же до конца, той спасен будет" (Мф. 10, 22). (32) Враг обычно влагает в нас всякие приятные мысли о самих себе, он нас бесстыдно хвалит, и мы по своей наивности, по своему сластолюбию и по своей гордости принимаем то, что нам приготовил сатана для нашей погибели, а лучше бы нам было принять спасительное лекарство от Бога. Про сатану, который подсовывает приятные помыслы, нужно знать, что он нас абсолютно ненавидит, именно абсолютно, то есть никакой милости у бесов к нам нет. Их единственная цель - это наше страдание. Они и временных наших утешений тоже не хотят. Если бы у них была возможность, они бы нас не соблазняли, а просто уничтожили и предали на вечную муку. А поскольку Бог им этого не позволяет, то они нас стараются соблазнить, но цель у них - только наше страдание, по возможности вечное страдание. Мы очень глупо поступаем, когда верим им. У преподобного Варсонофия Великого есть наставление к монаху-подвижнику: не позволяй себе размышлять о приходящих помыслах, это дело не твоей меры. Спрашивается, если это запрещено опытному монаху, то по силам ли нам с вами разбираться в наших мыслях? А все мы только этим и заняты. Мы непрерывно обо всем размышляем и рассуждаем, мы считаем себя способными самостоятельно управлять своей собственной жизнью, жизнью своих близких и даже политической и экономической жизнью целых государств Тот, кто немного осведомлен о святоотеческой традиции, кто слышал о послушании и отсечении своей воли, оправдывается тем, что святых старцев нынче не стало и советоваться не с кем. На этом основании люди начинают самостоятельно обо всем судить-рядить, самовольно принимать решения. При этом они еще бывают и довольны своей мнимой рассудительностью и полагают, что неплохо у них получается жить своим умом. Получается на самом деле плохо. В "Добротолюбии" сказано, что если нет наставников, то надо плакать. Надо сознавать безвыходность, отчаянность своего положения и в сердечной молитве плакаться Богу, вымаливать Его помощь. Этим привлекается милость Божья, Господь покрывает нашу немощь, посылает наставника или Сам помогает. Но мы действуем во вред себе. Доверяя своим помыслам и принимая самочинные решения, мы наглухо отгораживаемся от помощи Божьей. Бесы гораздо хитрее нас. Когда они видят человека, который доверяет своим помыслам, они начинают к его человеческим мыслям примешивать свои, бесовские, и через это вертят таким человеком, как хотят, и он уже полностью попадает в их руки. Впрочем, это случается только с теми, кто настроен духовно и пытается победить страсти. Кто не борется со страстями, с теми и бесы не борются. Тот уже побежден, тот сам для себя является бесом. 173. Диавол старается мысль нашу смутить, осквернить, а мы попечемся освящать ее молитвою, - и козни его будут недействительны". (79) Мы своей греховностью в любое, даже самое святое, место привлекаем бесов. Поэтому и вблизи великих святынь продолжаются бесовские искушения. Бесы отвлекают нас от Бога не только земной суетой, пустомыслием о политике и экономике, но и возвышенными рассуждениями на духовные темы. А между тем, если вспомнить про Страшный суд, все это сразу окажется совершенно никчемным. На Страшном суде Христос задаст нам только один вопрос: "Любишь ли ты меня?" Он не спросит нас ни о детях, ни о соседях, ни о нашем социальном положении, ни о нашем отношении к правительству. И невозможно будет солгать, слукавить, уклониться от ответа. Ответ готовится уже сейчас, нашей нынешней жизнью. Бесы везде и всегда стараются посеять в нас греховные помыслы. И мы должны этому противостоять. Правда, бесы мало с кем из нас борются, потому что они нас давно победили. Мы сами и грешим автоматически, и худые помыслы наша грешная душа рождает автоматически. Поэтому не нужно все сваливать на бесов. Бесы берутся за человека, когда он стает на путь очищения своего сердца. Тогда, видя, что человек движется к спасению, они начинают ему препятствовать. 174. Помните слова аввы Дорофея, который никогда на свое мнение не полагался и говорил мнению, от врага наносимому: "Анафема тебе и разуму твоему, и рассуждению твоему, и мудрованию твоему, и ведению твоему; что знаешь, от бесов знаешь". (49) Так рассуждал человек, который сам в великой мере имел духовное ведение. Когда приходил ему какой-то помысел и враг внушал, что не нужно спрашивать у старца, что он сам все знает, он отвечал помыслу: "Нет, я пойду и спрошу". Бывало так, что старец говорил то же, что думал сам авва Дорофей, тогда бес внушал ему: "Ну вот, зачем ты беспокоил старца, нужно было поступать так, как ты хотел, и все было бы правильно". А он возражал: "Нет, вот теперь это истина, а до этого это была не истина". Потому что дело не в том, как мы поступаем, а в том, чью волю мы творим. Если даже и доброе дело делаем своевольно, дело остается добрым, а мы получаем от этого духовный вред. А вот если мы творим волю Божью, то всегда приносим пользу и окружающим, и себе. 175. Если будут усиливаться [помыслы], просите Господа со слезами, чтобы Он Божественною Своею силою подал Вам силы на прогнание сих мысленных татей, которые расхищают душевное Ваше сокровище.(165) Не нужно из себя физические слезы выжимать, потому что в этом часто бывает больше лицемерия, чем покаяния. Умолять Господа нужно с сердечными слезами, чтобы Он подал силы "на прогнание мысленных татей". Когда человек сидит в своей квартире и к нему врываются разбойники, он волей-неволей закричит: "Помогите!" Так и с мысленными разбойниками - как только они приблизились, нужно призывать на помощь Бога. 176. Даже не надо и замечать, кто сердится или кто как посмотрел; не надобно проникать в их намерения. (192) Тут мы очень часто просто по-человечески обманываемся. Нам кажется, что к нам хорошо относятся, а на самом деле нет. И наоборот. Оттого что мы слишком придирчиво копаемся в том, кто как к нам относится, мы впадаем в осуждение, мнительность, понапрасну огорчаемся. От этого расстраиваются личные отношения между друзьями, супругами, товарищами по работе. Нам надо помнить, что страсть мнения не менее опасная, чем другие. 177. При всех добродетелях твоих, если подумаешь о себе, что ты нечто, вот и погибла; а лучше думай: "Я грешна и хуже всех". (208) Помысел, который нас хвалит, самый опасный. И люди, когда нас хвалят, искушают, и бесы, когда хотят искусить нас, хвалят, поэтому всеми силами нужно гнать эти помыслы, они совершенно обесценивают любые наши добрые дела. Искренне ощущать себя худшим из всех людей свойственно только святым. Нам, грешным, хорошо бы хотя бы начать рассуждать так, как рассуждал авва Дорофей, будучи еще послушником. В глубине души он не считал себя хуже всех, но, анализируя свои поступки, мысли и желания, признавал, что правильно было бы ему считать себя хуже всех. Старец Варсонофий Великий похвалил его за такое исповедание, так как это было началом подлинного духовного пути. 178. А ты еще и мысли его принимаешь, посему он и действует. (265) Конечно, когда мы начинаем принимать бесовские помыслы, они нас постепенно захватывают, и мы забываем Священное Писание, забываем учение святых отцов, никакой трезвый голос до нас не доходит. Страсти, которые до поры до времени дремали в нас, под действием бесов полностью оживают, и мы уже не в силах выбраться из вражеского плена. Если мы здесь, на земле, окажемся связанными страстями, то когда душа выйдет из тела, она не сможет двинуться к Царству Небесному. Ей сродни окажется нечто иное, и, влекомая к своей стихии, она сама потянется вниз и рухнет в область страшных мучений еще прежде Страшного суда. Нельзя шутить с бесами. Я часто повторяю, и в личных беседах, и с амвона: не шутите с бесами, они нас не любят. Главное их коварство в том, что они прикидываются нашими друзьями, внушают нам, что хотят доставить нам утешение: сделай то-то и то-то - и тебе будет приятно. Они это начали в раю, они еще в раю уговаривали Еву, чтобы она съела плод, приятный на вид и на вкус. Правда же состоит в том, что они не только не хотят нашего вечного спасения, они и временных наших утешений не хотят. Они наши лютые враги. Они ненавидят нас. Поэтому не нужно с ними даже и в разговоры вступать никакие. Ведь грех первых людей с того и начался, что Ева стала спорить со злым духом, а значит, вступила с ним в общение. С бесами не нужно спорить, их не нужно слушать и уж, конечно, не нужно им верить. 179. Мы желаем насадить в себе добрые мысли, а тут сами собою приходят противные Богу, неполезные нам. Новоначальному в таком случае нужно молиться: "Господи, отыми от мене весь помысл лукавый!" Другие, которые уже знают совершенно, как и откуда эти мысли приходят, отвечали: "Я не изволяю". А совершенные уже со властию отгоняли их: "Отыди от мене, лукавый!" (384) И мы, люди немощные, тоже можем иногда сказать бесам: "Отойди от меня, сатана!". Но здесь есть тонкость, и не случайно отец Феофан пишет, что именно совершенные могут приказывать: "Отойди от меня, сатана!" Постоянно так обращаться к бесам безопасно только для совершенных. К сожалению, мне приходилось не раз встречаться с людьми, которые вроде бы из самых благих побуждений вот так, как бы со властью, отгоняли бесов, а в результате попадали к ним в лапы, возникала своеобразная игра со злыми духами. Бесы подступают к человеку, начинают с ним спорить, он в ответ тоже спорит, обольщаясь тщеславной мыслью, что он уже умеет сражаться с ними. На самом деле он и не подозревает, что подыгрывает им. Надо знать свою немощь и обращаться исключительно к Богу. 180. Если же кто принимает всякие мысли, занимается ими, не гонит их от себя, тот приходит в развращение и близок к погибели. (384) Надо сознавать, что отнюдь не всегда в нас действуют бесы. Наша душа осквернена грехом, осквернена прежним общением с бесами. Мы уже рождаемся грешниками. Душа сама по себе плодит много суетных помыслов. Мы весьма утешаем бесов, когда вместо того, чтобы молиться Богу, начинаем воевать с воображаемой нечистой силой, в то время как бесы и не думают подступать к нам. Я знал женщину, которая буквально погрузилась в такие вот споры с мнимыми бесами. Я ей говорил, что это не бесы, а суетные помыслы, что нужно не пререкаться с ними, а молиться. Она мне не верила, я свел ее с известными духовными лицами, которые сказали ей то же самое. Она и им не поверила, и уже много лет продолжает твердить: "Отойди от меня, сатана", общаясь таким образом с дьяволом, вместо того чтобы обратиться к Господу Иисусу Христу. 181. Когда враг сделает прилог и мы немедленно обратимся к Богу, помолимся, тогда враг скоро оставит нас. А когда примем его совет, он сейчас покажет и что сказать, и как сделать, поможет и в дело произвесть совет его, совсем овладеет нами, сделает пленниками. (385) Тут не стоит гадать: бесы в этот момент в нас действуют или наше падшее, развращенное естество породило греховные помыслы. Следует незамедлительно с молитвой обратиться к Богу за помощью и усилием воли оттолкнуть греховные помышления и желания. Лишь вооруженные Божьей помощью, мы способны противостоять невидимому врагу. 182. Врага можно отогнать молитвою, и его козни тогда уже недействительны. Избави, Боже, такого жестокого непокорного сердца, которое не слушает, что ему приказывают, и творит волю свою. (49) Самого себя никуда уже не прогонишь. Если наша душа стала на бесовский путь своеволия и доверия своим помыслам, она - в смертельной опасности. Но любой человек способен, пока еще не поздно, все это в себе увидеть, покаяться и начать исправляться.

Покаяние

Враг не дает нам вспомнить о смерти * Страшный суд - через пять минут * Самое ужасное - смерть без покаяния * Особенно безжалостно искушают бесы на смертном одре * Иной суд Божий, иной человеческий * Не отлагай покаяние * Если увидим всю бездну нашей греховности, сойдем с ума * Греховная "мелочь" - повод для постоянного самоукорения * Маленькие грехи губят так же, как и большие * В каких грехах легче каяться * Не вспоминай злословие и блуд * Если нет желания спастись, то и всемогущий Бог "разведет руками" * 183. Начто отлагать покаяние, говорить: покаюсь еще? Вместо этого, сказать тогда же, как согрешила: Господи, помилуй мя падшую. (482) Это общее правило для всех христиан. Как только согрешили, должны сразу каяться. Ни в коем случае нельзя отчаиваться и нельзя легкомысленно откладывать покаяние. В Отечнике есть замечательный, хотя на первый взгляд и странный рассказ. Некий монах пошел на реку за водой и там впал в блуд. Когда возвращался назад, к нему приступили бесы, которые стали внушать ему: "Ты согрешил, ты погубил свою душу". А он им ответил: "Я не согрешил". Пришел в свою келью и предался обычному молитвенному деланию. Что тут поучительного? Человек впал в тягчайший, смертный грех, но поскольку не позволил себе отчаяться, а сразу покаялся, вернулся к прежним душеспасительным занятиям, то и был прощен. Очень многие люди, обычно нецерковные, думают, что вот я пока поживу всласть, потешусь, а как-нибудь потом покаюсь. Это враг внушает такие мысли, не дает вспомнить о смерти, что она может прийти в любой момент, даже сейчас, когда вы читаете эти строки. А за гробом покаяние невозможно. А что дальше? Страшный суд и скорее всего, памятуя о наших нераскаянных грехах, вечная мука. Разговоры о грядущем конце света, которые распространены в обществе, обычно суетны и, как правило, ведут к тщеславию, но никак не способствуют покаянию. Кто не знает, что мы живем в последние времена. Об этом написано в Евангелии, сам Христос сказал: "Дети, последнее время". Эти последние времена тянутся уже две тысячи лет и могут тянуться еще двадцать тысяч лет. Это не наша забота. Господь скрыл от нас времена и сроки, но Он открыл нам свои заповеди и указал, что нам делать. На что же настраивает мысль о скором конце света? Только на то, что нужно опустить руки и ждать. Думать, что конец света настанет, к примеру, через год, вредно, это слишком отдаленная перспектива. Это лишь отвлекает от покаяния. Каждый человек может умереть в любой момент, это и станет для него концом света. И тогда для него начнется время воздаяния, время Суда. Помогает и ведет к покаянию мысль о том, что конец света наступит сейчас, в ближайшие пять минут. Тогда мы настроимся правильно, тогда мы увидим, что для нас жизненно важно, а что смертельно опасно. Мысли отложить покаяние на потом вынуждают Бога наказывать человека, чтобы хоть как-то пробудить его от житейского сна, напомнить о вечности. А иногда случается самое страшное - смерть без покаяния. Так что нужно всегда каяться сразу, как только мы опомнились. Существует весьма распространенное заблуждение среди людей старшего возраста: мы уже старые, грешить не можем. Еще как можем, даже на смертном одре. Нельзя расслабляться, бесы будут особенно безжалостно искушать нас при исходе души из тела. Это люди иногда еще стариков жалеют, а бесы никого не жалеют. Так что старческая немощь от греховности не избавляет. Не на дряхлость свою надо уповать, а на милость Божью. 184. Придти в сознание своих недостатков и переменить жизнь есть действие Божие. (145) Все святые православной Церкви в течение всей своей жизни неотступно держались покаяния. Нам это кажется вполне очевидным, вроде бы зачем и говорить об этом. Для нас это очевидно потому, что мы православные христиане, мы этому научены своей Церковью, мы к этому привыкли. А вот для остальных это вовсе не абсолютная истина. Причем не только явные сектанты, но и очень близкие нам по вероисповеданию римо-католики имеют совсем иное понимание духовного пути. Чтимый святой католической Церкви Франциск Ассизский перед смертью сказал, что он всем все прощает и не имеет за собой ни одного греха, которого не очистил бы в таинстве исповеди. Сказано красиво, и многим может понравиться. Но вот православные святые, напротив, сами просили у всех прощения и, даже когда явно сияли благодатью, продолжали считать себя недостойными Царства Небесного. И уж, конечно, не могли они помыслить, что, исповедав грехи, которые за собой знали, они становятся святыми и могут торжественно шествовать на Небо. Они говорили по-другому: хотя я все исповедал, но иной суд Божий, иной человеческий. Рассуждая так, они держались покаянного умонастроения до последнего мгновения своей жизни. По преданию, когда душа преподобного Макария Египетского, минуя все мытарства, поднималась уже на Небо, то бесы, окружавшие ее, кричали: "Ты победил нас, Макарий!" Но преподобный только после того, как достиг врат рая, обернулся и произнес: "Да, силою Господа Иисуса Христа я победил вас, бесы". И вошел в рай. Покаяние необходимо всегда и всем, так как пред Богом все грешны. Какой бы меры святости ни достиг человек, как бы искренне и подробно ни исповедовался, все равно с божественной святостью его состояние несопоставимо. Святые пребывали в покаянии и тогда, когда благодать действовала в них явно. Исполняясь и утешаясь благодатью, они не оставляли покаяния, так как, видя воочию милость Божью, погруженные в нее, они тем более остро сознавали свое недостоинство. 185. Когда увидите душевными очами тщетные в себе мысли, тот же час или в ту же минуту прибегните к Господу. Помолитесь втайне... И так мало-помалу научитесь уменьшать, а по времени и истреблять духовное терние. (148) Очень важное правило, но большинство из нас его не соблюдает. Мы считаем, что каяться нужно тогда только, когда приходим на исповедь. На самом деле покаяние должно быть постоянным. Мы должны внимать всем нашим помыслам, переживаниям. Как только осознали, что согрешили (мыслью, чувством, а не только делом), сразу должны каяться, не дожидаясь встречи со священником. Если перед человеком согрешили, кого-то обидели, нужно по возможности обиду загладить, попросить у человека прощения, примириться с ним. Точно так же и с Богом. Разница в том, что с людьми мы общаемся сравнительно реже, значит, и реже перед ними согрешаем, а перед Богом согрешаем непрерывно: почти каждым помыслом, каждым сердечным движением. Поэтому наше покаяние перед Богом должно быть постоянным. Но обычно человек не готов к видению своей греховности. Все, наверное, читали в детстве сказку Андерсена "Голый король". Кому приятно узнать вдруг, что он голый. Бывает, духовник видит немощь человека, но не может о ней сказать, так как понимает, что его слово не будет принято, - человек просто впадет в отчаяние, расстроится и уйдет. Так и Бог. Он мог бы открыть нам глаза на наши грехи, но, зная нашу немощь, как бы скрывает их от нас. Если бы мы вдруг, неожиданно увидели всю бездну нашей греховности, то от ужаса сошли бы с ума. Если мы стараемся жить по заповедям Божьим, то постепенно Он открывает нам нашу греховность и мы становимся на путь покаяния. Большинство людей, когда читают или слышат о том, как глубоко падение каждого человека, просто не верят этому. Потому что гадко и стыдно отнести это к себе. Настолько стыдно, что стыд затмевает видение своего духовного ничтожества. 186. Одни грехи повседневные, другие смертные. За смертный грех требуется большее покаяние. А рассмеяться случится, тотчас скажи: согрешила, Господи, прости; мысль дурная пришла: Господи, отыми от мене весь помысл лукавый видимого сего жития; случится солгать: Господи, прости мое согрешение. (483) Это все относится, так сказать, к малым, повседневным и даже ежеминутным грехам. Мы должны постоянно приносить покаяние Богу и не отчаиваться, не унывать. Если нас на улице дразнят какие-нибудь мальчишки, очень глупо останавливаться и начинать ругаться с ними. Нужно идти своей дорогой. Когда же случается что-то серьезное, бандиты нападают, нужно звать на помощь и защищаться или убегать. Как в житейском, так и в духовном. Сильные искушения, так же как и слабые, но постоянные приражения помыслов, требуют усиленного внимания к ним; их нужно исповедовать духовнику, прося его молитвенной помощи; бывает, что нужно разобраться в причинах усиления брани. А обычная ежеминутная мелочь (этот греховный мусор) не требует особой исповеди - все это повод для постоянного покаянного самоукорения. С другой стороны, существует опасность, на которую указывает святитель Игнатий Брянчанинов. Верующего церковного человека сатана обычно и не искушает на грубый грех, так как из-за страха Божьего душа его восстает, противится и уклоняется от явного греха. Гораздо эффективнее грех мелкий, и сатана соблазняет на незначительные проступки, которые, оставаясь нераскаянными, погубят нас точно так же, как грехи великие. Коварство в том, что на малые погрешности мы смотрим слишком легко, мы спокойны, когда нет больших грехов. И сатана тоже спокоен, так как дело его сделано. Часто на исповеди говорят: не знаю в чем мне каяться, я ни в чем не грешен. Действительно, что тут особенного: понежился в постели, помечтал о чем-то соблазнительном, объелся за обедом, подумал о ком-то плохо... Вот на Страшном суде, перед лицом Божьим и окажется - ничего особенного в нас нет, а все, что есть, - земное, плотское. Вся наша душа соткана из различных пристрастий, не обязательно плохих, мы много чего и хорошего любим. Но вот найдется ли у нас что-либо общего с Христом? Ведь именно это, по мысли преподобного Симеона Нового Богослова, должно выясниться на Страшном суде. У преподобного Иоанна Лествичника читаем, что самым тяжким грехом считается ересь, но, в то же время, еретика, как только он покается, сразу и причащают, а блудника, после принесения покаяния, отлучают от Причастия на много лет. Дело в том, что мысленный грех мыслью же и врачуется. Как только исправилась мысль, грех исчезает, приходит в нормальное состояние и сам человек. Поэтому в мысленных и словесных грехах гораздо легче приносить покаяние, нежели в совершенных делом. Последствия телесных грехов исправить гораздо труднее. Плоть наша имеет свою инерцию, то есть привычки, отучить ее от них намного труднее, чем ум. Плотские грехи долго помнятся телом даже при желании исправиться и при покаянии. Именно по этой причине Церковь гораздо строже судит грех телесный. Всеми силами нужно избегать впадения в грех действием, быть особо внимательным и никак не соглашаться на всевозможные бесовские уговоры и соблазны - вот, мол, разок попробуй, ничего страшного, Бог милостив. Бог-то милостив, но расплачиваться за свои ошибки приходится иногда всю жизнь. Блудная страсть одна из самых опасных. Мы не должны никогда соглашаться с помыслом, что уже избавились от нее. Бывает, что какое-то время она человека не беспокоит. Но нужно быть начеку. Как только человек возмечтает о себе, что он уже очистился и не способен впасть в блуд, обычно в скором времени он в него и впадает. У блудного греха и греха злословия есть общая особенность. Святые отцы советуют, вспоминая или говоря о них на исповеди, не вдаваться в подробности. Вспоминая блудный грех, человек услаждается, вспоминая злословие - мысленно злословит. 187. Он все свои милости вам являет: будьте пред Ним незлобивым младенцем или смиренною грешницею.(148) Вот два состояния: или человек сохранил чистоту своей души и подобен незлобивому младенцу, или, если не сохранил, должен каяться и быть перед Богом как смиренная грешница. Имеется в виду место в Евангелии, когда ко Христу привели женщину, взятую в прелюбодеянии. Она понимала, что заслуживает строжайшего наказания, раскаялась и в душе своей дала Богу обещание больше не грешить, и тогда Христос сказал ей: "Я не осуждаю тебя; иди и впредь не греши" (Ин. 8, 11). 188. Вот это помните всегда: "О сем разумеют вси, яко Мои ученицы есте, аще любовь имате между собою" (Ин. 13, 35). Когда будете иметь любовь между собою, тогда и будете Христовы ученицы. (273) Мы только тогда и сможем называться настоящими христианами, когда будем иметь между собой любовь. А пока это не так, начнем хотя бы каяться в отсутствии любви, не осуждать друг друга, искренне считать себя заслуживающими всякого огорчения. Тогда мы тоже станем хотя и немощными, но Христовыми учениками. Покаяние - это то, что всем нам доступно. В Ветхом Завете говорится не только об израильтянах, но и об их скоте. Святые отцы объясняют, что левиты - это символ тех христиан, которые исполняют заповеди Божьи, а скоты левитские - это те, кто не исполняет заповеди, но кается в этом и благодушно терпит скорби за свои немощи. Благая участь оказаться скотом, но в народе Божьем. Не оказаться бы среди его врагов, то есть тех, кто отверг покаяние. В святом крещении каждый из нас помазан миром на царство, священство и пророчество. Каждый христианин имеет великое призвание: соцарствовать Христу в Царстве Небесном, быть священником у Бога Всевышнего. Не только священники, которые несут служение у алтаря, но все христиане призваны приносить Богу молитвенную жертву на своем сердечном жертвеннике, все христиане призваны прорекать слово Божье, не гнилое, самолюбивое и гордое слово, которое так часто у нас на языке, а слово Божье. Мы этого призвания не исполняем, так будем же каяться. Покаяние всем доступно. Недоступно оно только бесам. 189. Когда исповедуетесь и священник скажет: "Прощаю и разрешаю соделанное в ведении и неведении", вот вы уже и прощены. Есть такие, что пренебрегают этим: какого же дара великого они лишаются! (484) Когда нам говорят, что спасение легко, покайся и спасешься, мы думаем: "Нет, не так все просто, не может быть, чтобы я покаялся и спасся". Когда нам говорят: "Трудись над своим спасением, исполняй заповеди Божьи", тут мы восклицаем: "Мы немощны!" И получается, что на самом деле мы и не хотим спасаться. Бог каждому дает силы для труда над своей душой. Он готов нас и даром принять в Царство Небесное, потому что Ему от нас ничего не нужно, кроме нашего желания спастись. Если же нет такого желания, тут и всемогущий Бог "разведет руками", ведь насильно в Царство Божье не затаскивают. В таинстве исповеди человек может примириться с Богом, если покается искренне, с намерением больше не грешить. А если будет каяться с намерением опять грешить - это не покаяние. Как в жизни бывает? Жена изменила мужу, просит у него прощения, а в душе своей намерена и дальше изменять ему. Это явное лицемерие. Так же и мы Бога оскорбляем, когда неискренне каемся. Если мы хотим примириться с Богом, необходимо примириться с ним до конца, решительно оставить все свои грубые грехи и всеми силами бороться со страстями. Не следует обольщаться: таинство исповеди фактически не совершается, если нет твердого намерения исправиться, решимости идти путем покаяния, желания навсегда оставить грех. Излишнее упование на Бога греховно. Мы должны надеяться на милосердие Божье, но то, что можем, обязаны делать сами. Творить же все, что нам заблагорассудится, разжигать свои страсти и надеяться, что Бог нас все равно простит, - это непозволительное, сурово наказуемое легкомыслие. 190. Излишнее упование на Бога без добрых дел - смертный грех. Надобно просить: не вниди в суд с рабой Твоей, а не думать - меня Господь помилует. (486) Часто люди грешат, думая, что ничего, Бог милостив, обойдется. Обойдется, если будем каяться и всеми силами стараться исправиться. Духовнику очень часто приходится слышать на исповеди такое выражение: "Ну пусть Бог меня простит". А почему, собственно, Он должен прощать, если человек не признает вины за собой, не хочет потрудиться или потерпеть скорби ради своего спасения? Бог может нас простить, хочет простить, прощает даже, но Он ничего нам не должен. Смиримся перед Ним - получим по Его любви и милости к нам прощение и вечное блаженство. А будем уповать на что-нибудь иное, кроме Божьей любви и милосердия, - горько ошибемся. 191. Иные же хотят предвидеть что-нибудь будущее, и это не касается до нас, а только надобно, чтобы не погрешить пред Богом. (323) Нет никакой нужды знать, что произойдет в будущем. Человеку для жизни необходимо знать заповеди Божьи. Они нам даны, и этого вполне достаточно. Желание заглянуть в будущее возникает либо из-за пустого любопытства, либо опять-таки из-за гордости, чтобы выделиться среди людей, или это уход от реальной духовной работы ради сладких переживаний. Возможно здесь и искреннее заблуждение, когда человек думает, что ведение о предстоящих событиях будет для него душеспасительным, позволит разумно перестроить жизнь и избежать ошибок. Все это самообман. Знание будущего ничего не меняет в жизни. Этому учит опыт, это видно из многочисленных примеров. В Ветхом Завете мы читаем, что грешные люди знали о грядущем по пророчествам, но знание это не спасло их. Когда бывала на то воля Божья, пророки возвещали будущее, обличая людей в грехах. Лишь в редких случаях люди внимали им и каялись. Чаще же всего никто пророчеств не слушал, к покаянию не обращался. Заметим, что речь идет о законных способах предузнавания будущего. Незаконные способы (гадание, колдовство, магия, астрология и проч.) осуждены как смертный грех еще в Ветхом Завете. Что действительно жизненно важно, так это исполнение заповедей Божьих, раскаяние в грехах. Но чтобы стать на путь покаяния, пророчества не нужны. Заповеди уже нам известны. Они не меняются и новых не будет. Все, что нам нужно, уже предсказано - открой Евангелие и читай. Конец

Об авторе

Священник Константин Островский родился в Москве в 1951 году. Окончил факультет прикладной математики Московского института электронного машиностроения и четыре года работал по специальности. В 1978 году стал алтарником в церкви Рождества Иоанна Предтечи на Пресне, в 1987 году принял священный сан. В 1992 году окончил Московскую Духовную Семинарию. В настоящее время - благочинный церквей Красногорского округа Московской епархии, настоятель Успенского храма г. Красногорска, директор Красногорской детской церковно-музыкальной школы, автор книг "Жития святых для детей", "Православное семейное чтение на каждый день", "Пьесы театра "Патерик" и "Умереть нам не удастся".