Неожиданно скрипнула и чуть приоткрылась дверь. В проеме появилось лицо Аси.

- Дядя Асинкрит, а еще про альфов расскажите, пожалуйста.

- А ну спать немедленно, негодница, - вскинулась на дочь Галина, - я думала она уже третий сон видит...

- Как же, с вами увидишь. Папа как рихонская труба.

- Какая? не выдержав, рассмеялся Глазунов-старший.

- Рихонская. По телевизору говорили.

- Глупая. Иерихонская.

- Какая разница?

- Вот именно. Господи, кто придет нам на смену?

- Не ругайся, Вадим, - улыбнулся девочке Сидорин. Что тебя интересует?

- Что должны делать альфы?

- Охранять свою территорию, охотиться, заботиться о том, чтобы каждый год появлялись волчата. Или поросята, смотря о ком идет речь.

- Лучше пусть идет о волках. Что в кабанах интересного?

- Что интересного? А вот представь конец зимы, вся еда под снегом, снег в феврале сплошной наст, то есть застывшая корка. Чем питаться поросятам и свиньям? И вот по снежной целине впереди стада движется кабан. Движется как танк, да он и есть танк триста килограммов веса, клыки, которые острее бритвы. И кабан вспахивает эту целину до земли, а уж те, кто следует за ним, найдут под снегом то, что им нужно.

- Вот это да! А если навстречу волк?

- Один волк?

- Да.

- Он же не глуп, чтобы перейти дорогу такому "танку". Впрочем, тигр тоже обойдет его стороной. Если стая волков это другое дело. Стая может все.

- А если в волчьей стае кто-то не понравится альфе?

- Договоримся называть его матерый. Опять повторю, волки совсем не глупы: они сделают все, чтобы не злить матерого. А вот если на территорию стаи придет пришлый... Я ему не завидую.

- Прогонят?

- В лучшем случае, а то загрызут и съедят, спокойно ответил Сидорин.

- Они что, людоеды? не удержалась Глазунова.

- Им нужно жить. А чтобы жить, волку нужно мясо и вода. Лишний рот, точнее пасть это конкурент, мешающий выжить. Сурово, но справедливо.

- Ты находишь?

- Они же волки, Галина.

- Дядя Асинкрит, а у матерого какая жизнь плохая или хорошая?

- Вот это вопрос, тезка, - засмеялся Сидорин. Скажу так: настоящая. Когда каждый день к тебе может придти смерть, поневоле проживаешь его... до донышка.