One can contradict the truth, one can reject the grace of God, as all those who depart from the Orthodox Church do, but the people's feeling cannot be deceived – it always senses the truth and by its striving for it bears witness to its authenticity. So it was in Belgorod. When the glorification of Saint Joasaph was announced, the people with great joy and love received this news and went in a crowd to the newly-glorified saint. One had to see the enthusiasm, those tears of tenderness in the days of Belgorod celebrations, which the people showed here, in order to involuntarily exclaim: "Truly wondrous is God in His saints" (Psalm 67:36).

***

It is said of the Saviour that He taught as one in authority, and not as the scribes and Pharisees (Matthew 7:29). And how did the scribes and Pharisees teach? Was their teaching wrong? No, this cannot be said. Christ Himself says about the teaching of the scribes and Pharisees that their teaching should be heard, but it is not proper to follow only their deeds, obviously, their deeds were sinful. From this conclude that the power of the influence of the pastor, teacher, preacher on the listeners is in his life and morality. The more blameless the latter, the greater his preaching can be successful. Such a preacher will teach like a man in authority, not like the scribes and Pharisees. All this applies to us, pastors, spiritual workers. Send us, O Lord, not only the knowledge of Thy Law, not only the ability to teach others by words and writings, but first of all give us a good life, good works, for Thou hast said: For they see your good works, and glorify your Father who is in heaven (Matt. 5:16).

***

You will take a closer look at your inner being and involuntarily be surprised at its imperfection. This is something unstable, shaky. Have you seen any quagmire or creeping soil? If it is not strengthened, not filled up, then it falls through every now and then, crumbles. So is our inner being. How much inner work is needed, how many spiritual means of grace are needed to keep it in moral order.

***

Everything can be taken away from you: property, honor, position, they can keep you in the last place, but no one will take away your inner wealth, unless you lose it yourself. And if you have it, you are happy with it in spite of any earthly humiliation. This wealth in the Lord will always calm you, always reconcile you with all kinds of adversities of life. Take care of it, this inner wealth of the soul, seek it, and be afraid to lose it.

***

Preserve, Christian, purity and chastity. Purity and chastity! Oh, how desirable you must be for every Christian heart, sanctified by the grace of the Holy Spirit in Baptism! You are the goal and aspiration of our life! But is it really so? The reality in this respect is very gloomy. We almost all have to admit that we do not keep ourselves clean and chaste. We do not restrain the evil impulses and inclinations of our hearts, we allow our mind to delight in evil thoughts, moreover, many of us are guilty of chastity by our very deed. Our girls and boys now take a lot of care about their outfits, the beauty of their bodies with the expectation of captivating and attracting attention. We are fond of reading dishonest books, so-called novels, and here we follow with breathtaking attention the description of human vices, and we delight in it. We love voluptuous songs, immoral conversations, and willingly hurry to spectacles, where we think again to find pleasure for our sensual nature. We notice a free, easy treatment of men and women with each other, especially on holidays in society and in domestic life. We have a lot of dancing in use. And what are they - are they not the same depravity and at the same time open, tolerated and justified by public opinion?

Не говорите, пожалуйста, здесь о каких-то высоких, эстетических наслаждениях красотою, элегантностию и искусством. Нужно быть камнем, чтобы устоять, не почувствовать плотских вожделений при тех бесстыдных позах, какие допускаются у нас в разного рода плясаньях. О чисто безнравственных поступках мы уже и не говорим. Они всем хорошо известны. Через плотское сладострастие теперь семьи расстраиваются, молодежь сбивается с пути. И удивительное при этом замечается ухищрение врага рода человеческого. Он постарался внушить молодежи убеждение, что организм не может обходиться без удовлетворения плотским похотениям. И тот результат - сильнейший разврат. Но что из этого выходит? Люди грубеют, делаются дерзкими, наглыми и как бы ожесточаются. Будучи сами порочны, они и других стараются соблазнять к тому же плотскому греху. Им как бы приятно, когда брат поддается их внушению и падает. Несчастны такие люди! Чего они достигают, к чему приходят? За свои чувственные удовольствия они часто платятся своим настроением, которое по мере грехов ухудшается, а у иных доходит и до отчаяния.

В житии святых есть следующий рассказ. В одной пустыни спасался подвижник. Уже он был близок к спасению. Но вот однажды пред ним предстала женщина необыкновенной красоты, и старец пал... Подвижник доходил уже до божественного созерцания, до восторженного, мирного, радостного, благодатного состояния духа; после же падения он почувствовал сильную душевную тугу, отчаяние и в таком состоянии поспешил изрубить на куски виновницу своего падения. Вот вам лучшая характеристика душевного состояния, какое наследует порочный, оскверненный плотским грехом человек. А какие страшные болезни бывают следствием разврата! Зараженных ими люди сторонятся, чуждаются и наделяют подчас презрением и отвращением.

А чистота и целомудрие, как вы нежны, как приятны и привлекательны! К чистому и целомудренному влечется наше сердце. Нам как-то отрадно бывает находиться в сообществе с чистым. Любовь, доброжелательство, нежность светится в глазах его. Будь с нами, не уходи от нас, так и хочется сказать целомудренному юноше или девице, но они не останавливаются надолго, а, как трепетные лани, спешат удалиться от сообщества людей, боясь нанести вред своему целомудренному сердцу. Кто чист душой, у того не может быть пристрастия к людям. Чистый всех любит - он вмещает в своем сердце и этого высокопоставленного человека, и эту бедную нищенку-старушку. Чистый отличается светлым умом, больше того, иной раз бывает как бы прозорливым. У порочного все святое, возвышенное, сердечное, духовное заглушено грубо-чувственною стороною. Эта последняя является как бы темным покрывалом, через которое он не в состоянии разглядеть светлое, духовное; порочный слеп и неспособен для тонкого различения небесных явлений. У чистого же духовные очи открыты... Он как бы стоит вне себя, вне своей чувственной природы, и видит все, что в ней происходит. Люди с чистым сердцем - глубокие психологи, знатоки сердца человеческого. Неудивительно поэтому, что многие святые, достигшие небесной, ангельской чистоты, предуказывали будущее, были прозорливцами.

О чистота и целомудрие! Как в точности тебя изобразить, как по достоинству восхвалить! Тебя может описать только святой, а не я, грешный человек. Ты, чистота, - дар Божий, исполненный доброты, мира, любви, света, терпения, назидания и ведения! Ты порождаешь духовную радость и умерщвляешь печаль! Ты умаляешь страсти и производишь бесстрастие! Ты взором проникаешь в небесное! О чистота! Ты, что расцветшая роза, весь дом нашего внутреннего существа наполняющая тонким благоуханием!

Видите ли теперь, что лучше, порочность или чистота? Порочность - гнусная и отвратительная, чистота - приятна, нежна и привлекательна! Возлюбим же последнюю всем нашим сердцем, всем нашим существом. Но чистота не дается легко. Она приобретается большими усилиями и подвигами. Ради нее подвижники изнуряли плоть свою постом, бдением и молитвою...