Вопрос. Как научиться не слушать появляющихся в уме рассуждений о духовном и вообще помыслов?

Ответ. Как? не верить себе, своим рассуждениям, прислушиваться к старице, читать святых отцов и, опять же, переспрашивать старицу, правильно ли ты понимаешь прочитанное, а если ты начинаешь своим рассуждениям на духовные темы верить, значит, ты считаешь себя достаточно умной. О том, что вообще не следует с помыслами беседовать, я уже говорил. Нужно понуждать себя к вниманию, вникать в молитву, вмещать ум в ее слова.

Вопрос. В книге "Игуменья Арсения" я прочла наставление матушки Арсении о том, что когда подступают помыслы осуждения, например другой сестры, то не надо этим помыслам противоречить, говоря, что нет, мол, сестра не такая, а надо ее страсть приблизить к себе, поболеть самой вместе с ней, пережить ее состояние, увидеть ее немощь внутри себя. Я не понимаю, как это сделать практически. Объясните, если можно.

Ответ. Я думаю, это тот совет, который подходит человеку по крайней мере до какой-то степени преуспевшему, а новоначальный с этим не справится. Поэтому лучше и не противоречить помыслу осуждения, и не приближать его к себе, поскольку можно поддаться страсти, а помолиться и помысел отбросить. Подобные же советы подходят для тех людей, которые уже выше искушающего их соблазна. Когда в человеке добродетель сильнее, тогда она побеждает и переводит греховный помысел на доброе. Либо это возможно, когда брань, тот или иной греховный помысел, действует в человеке слабо, - тогда можно греховный помысел заменить помыслом добрым; об этом говорит Нил Сорский. Но когда брань сильная, это не поможет, а только навредит.

Вопрос. Я читала, что антихрист получит власть над всей Церковью. Так ли это? Как Вы думаете?

Ответ. По мнению некоторых святых отцов, антихрист воссядет в православном храме, вообще в Православной Церкви. Есть два мнения: одни из отцов считают, что он воссядет в восстановленном иудейском храме, а другие говорят, что это произойдет в храме Божием. Храм Божий - это не иудейский храм, потому что иудейский храм уже давным-давно, еще со времен страданий Спасителя, является мерзостью запустения (Мф.24:15). Поэтому под храмом Божиим разумно понимать храм православный. И вот антихрист в нем воссядет, то есть на малое время воцарится в Православной Церкви. Борьба зла, борьба сатанинских сил против Церкви продолжается, но она постоянно видоизменяется. Вначале этими силами были язычники, иудеи, потом - магометане, еретики, безбожники, сейчас, может быть, оккультисты, да в конце концов и сама безнравственность, когда человек имеет лишь вид благочестия, силы же его отрекся (2Тим.3:5). То есть он крестится по-православному, говорит правильные слова, а живет как безбожник и даже хуже безбожника, является развратником, сребролюбцем и так далее. И потому если мы не будем противостоять этому антихристианскому духу, мы тем самым ускорим пришествие антихриста. Этот антихристианский дух, предтеча антихриста, уже прокрадывается в Церковь и лишает нас самого главного - благодати. В результате можно получить одну личину христианства, которая на самом деле ничего под собой не имеет.

Вопрос. Один современный подвижник, проведший в годы гонений несколько лет в лагере, говорил, что нужно уметь видеть помощь Божию. Как правильно понимать его слова?

Ответ. Помощь Божию нужно уметь видеть, когда она приходит через людей, через какое-то с их стороны вразумление - совсем не обязательно, чтобы это было чудо. Мы не умеем видеть помощь Божию тогда, когда она приходит через наших ближних, через обычные, как будто бы, обстоятельства. Ведь часто, когда мы хотим что-либо исполнить, складываются неблагоприятные условия - и вдруг приходят на помощь люди, которые раньше были, может быть, даже твоими врагами, или вдруг каким-то иным образом обстоятельства переменяются так, что твое желание, если оно направлено ко спасению, исполняется. А мы не умеем видеть в этом Божию помощь. Иногда помощь Его приходит таким образом, что мы этого вообще не понимаем: скорбь, болезнь, какое-нибудь лишение. А все происходящее служит к тому, чтобы человека смирить или исцелить от той или иной страсти, мы же воспринимаем случающееся как несчастье. Вот потому этот подвижник, испытавший скорби в самой высочайшей степени (а что может быть тяжелее, чем сидеть в лагере?!), и говорит, что помощь Божию нужно уметь видеть.

Вопрос. Я несколько лет в монастыре, но страсти во мне не только не умалились, а еще возросли, причем в сильной степени. Мне кажется, что жизнь в обители для меня совершенно бессмысленна, и хотя понимаю, что имею все для духовного возрастания, для спасения, но тем более отчаиваюсь, ведь несмотря на все это, остаюсь в таком бедственном состоянии.

Ответ. Я думаю, что лучше быть в бедственном состоянии в монастыре, чем в блаженном в миру. Кроме того, возможно, что страсти у Вас не усилились, а просто проявились. Проявление страстей нужно понимать не только в том смысле, что человек начинает их видеть, но и в том, что по причине борьбы, которая с ними ведется, они начинают сильнее действовать и от этого становятся яснее видны. В миру человек жил в страстях, до такой степени был погружен в них, что, находясь в каком-то блаженном неведении, даже и не замечал, что они в нем действовали. В монастыре же существуют жесткие ограничения: во-первых, со стороны устава, во-вторых, - старицы; да и сам человек, занимаясь, например, молитвой, себя ограничивает. На фоне этих норм проявляется и начинает мучить человека все то, что правилам монашеской жизни не соответствует. В миру, например, развратник не считает, что подвержен блудной страсти, да и как он ее заметит, если всегда удовлетворяет? Пьяница или чревоугодник также не видят своих страстей: если они каждый день проводят в ресторане, то как они могут заметить свое чревоугодие? Бандит тоже "спокоен" и не видит, что он гневливый, поскольку удовлетворяет свою страсть до такой степени, что в случае необходимости может дойти и до убийства.

Подобным образом и нам, когда мы жили в миру и удовлетворяли свои страсти, казалось, что у нас их почти не было, но как только мы наложили на себя ограничение, поставили себя, так сказать, в экстремальное положение, тут страсти и обнаружились. Поэтому ничего удивительного в том, что Вам кажется, будто страсти только усилились, нет, лучше от своих страстей мучиться, но с ними и бороться, чем, живя в миру, погрузиться в них с головой, "дружить" с ними. Прозябоша грешницы яко трава яко да потребятся в век века (Пс.91:8).

Вопрос. Батюшка, как Вы считаете, в монастыре страсти только обнаруживаются, или могут и умножаться?

Ответ. Если человек живет нерадиво, то может случиться так, что и те страсти, которые были, станут развиваться. Об этом говорит святитель Игнатий (Брянчанинов). Это бывает не только тогда, когда человек, скажем, мало молится или много спит, но и в случае, если человек не имеет достаточной ревности, плохо понуждает себя к борьбе со страстями: вроде бы и все исполняет, но "без огонька".

Вопрос. А можно ли назвать "огоньком" более усердное, теплое чувство, которое возникает, когда молишься не за себя, а за ближнего?