Ад - это дряхлая, безотрадная, беспомощная, безобразная старость, уничтожающая в человеке ум и волю, притупляющая чувство, приводящая его ко второму детству.

Ад - это истощенная, не производящая никакой растительности земля; это - кишащие болезнетворными микробами источники, зараженные местности, гнилые болота, зловонные ямы, нездоровый климат, вредные испарения и так далее.

Мы все уже в аду. Прислушайтесь к жизни людей, и вы услышите кругом плач, стоны и скрежет зубов. Найдите хоть одного здорового, жизнерадостного, цветущего счастьем человека, который от колыбели и до гроба не испытал бы и тени неудовольствия.

Мы много найдем людей сытых, довольных собой и, по-видимому, счастливых. Не верьте их счастью. Это захлороформированные или загипнотизированные. Как лежащие под хлороформом не чувствуют боли, не видят ни прочих больных, ни занесенного над ними ножа хирурга, так и эти люди муки ада отстраняют от себя удобствами жизни и думают, что они счастливы, но первая же неудача, первая серьезная болезнь или незаметно подкравшаяся дряхлая старость разбивают их иллюзорное счастье, и они начинают страдать, не подозревая, что попали в ад.

От этого-то "ада", в котором сидят уже все одинаково - и верующие, и неверующие в него, - от этого именно ада и спасает людей христианство.

Много путаницы в наше понимание христианства внесло понятие о смерти. Оно именно поселило в человечестве равнодушие к христианству. "Христос Воскресе из мертвых, смертию смерть поправ..." "Смерти празднуем умерщвление..." Таковы слова победных песен христиан, а смерть, как бы смеясь над ними, косит и косит людей, и слыша ее адский хохот, затихают победные христианские клики. В настоящее время эти песни, за смысл которых люди шли раньше на костры, поются устами наемных людей, а христиане только слушают и восхищаются не смыслом их слов, а мелодией...

Люди думают, что на свете существует одна только смерть, одинаковая для всех. На самом деле в мире две смерти, или точнее, два вида смерти: смерть естественная, которой должны были бы умирать люди, и смерть неестественная, которой в действительности умирают почти все люди.

It is mistakenly looked upon as a universal law of nature, the law of the necessary decomposition of component parts into elements. Or the transition from one form of existence to another, from life with a gross material body to life without a body. This transition is completely painless, not preceded by any agony. A person retains full self-consciousness all the time. He clearly feels that his end is approaching, but he awaits this end not only without fear, with complete calm, but even with joy; he experiences a feeling similar to the languor that comes after a hard day's work, when he begins to feel very sleepy... The decomposition of the body after such a death is not at all the same as that of an unnatural death. There is putrefaction, accompanied by a well-known corpse odor. In a short time, the corpse turns into a fetid mass teeming with worms. These phenomena are absent here. There are no cadaveric stains on the body. There is no heavy smell, on the contrary, sometimes a fragrant perfume is strongly heard. The very process of decomposition sometimes drags on for hundreds of years.

The unnatural death of a person can be likened to an unripe grain. It adheres to the shell, which has to be torn off with difficulty. If the seed were endowed with the human faculty of feeling, it would experience the same torments that man experiences at the moment of the separation of the soul from the body at an unnatural death.

Natural death is like the hearing of a fully ripe seed, which separates itself from the shell without hindrance and hastens to fall into the ground.

Christ trampled on unnatural death as the cause of all human torments in his later life. Christianity calls people to save themselves from this unnatural death, it really saves them, gives them the opportunity to achieve a natural death, that is, a free and joyful transition to another form of existence, to another life.

And from sin, and from curse, and from death, people are saved by the power of our Lord Jesus Christ. We believe that the hierarchy is endowed with this power, and we argue only about which hierarchy, the Old Believers or the Orthodox. We argue endlessly, without result. This dispute did not begin today or yesterday. Let us settle this question in the same way as the dispute of those carpenters whom I mentioned at the beginning was resolved. Now we know what Christianity saves people from. Go and save people. If you are able to do this, it means that you have the power of God, and your hierarchy is grace-filled. And then we only have to shake hands with each other in order to take up joint work more together, for the great cause of revival and renewal of people. If you cannot and see those who are saved with us, do not be obstinate: come to us... And missionary conversations, as not reaching the goal and only developing the passion of empty verbal debate, I close from this very day...

* * *

In every language, there are many words that mean objects that once existed, but now have disappeared, gone out of everyday life. People do not throw these words out of the lexicon, they keep them as a legacy from previous generations. Not seeing the object that once denoted this word, which has now lost its meaning, people form a hypothetical image of that object on the basis of this or that data, and depending on how the object is reproduced, they interpret the word in one way or another. But now, rummaging through the dust of archaeological excavations, a person finds the object itself. He looks at him with bewilderment and involuntarily exclaims: "So this is the very thing... and I thought..." And it seems strange to a person how he really had the right to think so...