In such bewilderment sat the listeners of the missionary conversation. Vladyka had long finished his speech and stepped down from the pulpit, and silence continued to reign in the hall. No one moved. The same thought flashed through everyone's mind: "So this is the very thing... and we thought..." And all those who were thinking, following the ellipsis, hastened to sort out their thoughts and involuntarily asked themselves what reason they really had to think differently than this.

Only the former flophouse residents did not think. What perplexed others was as clear as daylight to them. Vladyka briefly said what had been explained to them at length for years. Vladyka called people to the path on which they, the lodging houses, had long since set out. They had already been saved from hell, and although sin had not yet been completely destroyed in them, they had already seen that its power had fallen, that darkness was weakening, and everything was seen ahead. Joy fills their hearts. And they wanted to tell their joy to everyone.

Father Gerasim and Father Pavel sensed the mood of their flock and rose from their seats. The flock surrounded their pastors. And they became one heart and one soul. And this soul was stirred by one powerful feeling. Like a river in high water, it overflowed its banks, made its way out, and spilled over the hall like a sea of harmonious, majestic sounds.

"The lawful canopy has passed, having come with grace..." - sang the church dogmatist in an old tune. Their voices grew stronger, their singing became more audible, and to the rhythm of this singing their breasts heaved higher and higher, their eyes lit up with brilliance, their faces brightened.

The audience looked with amazement at these people, who so firmly and confidently sang about the grace that had come, and they felt that grace had really come to them... And the same perplexed thought rushed through everyone's head: "So this is the very thing..." And the sounds poured and expanded, filled the hall, burst out through the windows and boldly entered the battle with the restless noise of shrill voices boldly rising from the shopping street. Passers-by stopped when they heard the singing, and listened curiously to the song of the reborn people; And in this song they heard something familiar, close to their hearts. The soul was seized by a vague longing for something long forgotten, lost...

* * *

"How so?" Does Vladyka close the conversations? The missionary asked his mentor embarrassedly, finding him among the crowd leaving the hall.

"Vladyka has reported," the professor said in an angry and dissatisfied tone, "this is an abuse of power on his part. The Holy Synod is also responsible for this.

Chapter 18

Город спал предутренним сном. Ночную тьму начинал уже разгонять слабый свет приближавшегося утра. Электричество на улицах давно уже было погашено, а в окнах крайней комнаты архиерейского дома все еще продолжал гореть огонек. Это был кабинет владыки.

Весь день на людях, владыка ночью только, когда все уже кругом засыпало, имел возможность, урывая от сна время, посвящать несколько часов самоуглублению. Тут он подводил итог пережитому дню, собирал свои устремляющиеся днем во все стороны мысли и делал им строгую проверку. Тут же спешил он пересматривать накоплявшуюся за день частную переписку. Не всегда эти часы проходили для владыки в душевном спокойствии. Прошли уже годы его архипастырского служения в новой епархии. Много добра успел он уже сделать, и много из посеянного дало уже всходы... Но не дремала и злоба. Увидев в лице владыки опасного себе врага, она ополчилась и стала бить его комками грязи...

Один из таких комков в виде большого мелко испещренного листа бумаги валялся и сейчас перед владыкой на письменном столе. Возле лежало письмо, в котором было написано: "Ваше Преосвященство! К глубокому своему огорчению, случайно узнал о готовящейся Вам неприятности. Злоба не дремлет... Донос послан на Вас в Синод. Случайно попавший в мои руки черновик доноса спешу препроводить к Вам, чтобы Вы имели возможность быть готовым к ответу, на всякий случай... Ваш доброжелатель".

Желчный лист уже несколько раз был прочитан владыкой. Видно было, что боль щемила ему сердце, но лицо его оставалось спокойным. Владыка сидел глубоко задумавшись.

В доносе подробно описывались в извращенном виде все поступки владыки. Говорилось о притеснении духовенства, о морально разлагающем действии его речей. Искаженно передавались мысли владыки, его взгляд на христианство. В заключение автор доноса просил Святейший Синод избавить епархию от волка, пришедшего в овечьей шкуре. Под доносом стояла подпись: "Ревнитель православия".