Благословенны и вы, девы и вдовицы, собравшиеся в пустыню для усвоения себя Богу! Благую часть вы избрали, если до конца земной жизни вашей будете иметь целью непрестанное богоугождение. Соделайтесь достойными призвания Божия! Вы призваны Отцем Небесным в дщери Ему; употребите все усилие, чтоб сделаться дщерями Бога. Не отяготитесь подчиненностью вашею, смиренным положением вашим, ибо и Господь наш Иисус Христос Себе умалил, зрак раба приим, в подобии человечестем быв, и образом обретеся якоже человек, смирил Себе, послушлив быв даже до смерти, смерти же крестныя [12]. Не отяготитесь вашими продолжительными молитвословиями, вашими бдениями и вашим постом: иже бо Христовы суть, плоть распяша со страстьми и похотьми [13], сказал апостол. Не отяготитесь недугами телесными и прочими злостраданиями и лишениями, которые попустит вам Господь для очищения вашего: его же бо любит Господь, наказует: биет же всякаго сына, его же приемлет [14]. Слуги Божии, хотя и подвергаются многоразличным скорбям и страданиям, пред лицем человеческим аще и муку приимут, упование их безсмертия исполнено: и вмале наказани бывше, великими облагодетельствовани будут: яко Бог искуси их, и обрете их достойны Себе. Яко злато в горниле искуси их, и яко всеплодие жертвенное прият я [15]. Не отяготитесь теми поношениями и оскорблениями, которым вы можете подвергнуться от мира: аще мир вас ненавидит, говорит в утешение ученикам и последователям Своим Спаситель, ведите, яко Мене прежде вас возненавиде. Аще от мира бысте были: мир убо свое любил бы: яко же от мира несте, сего ради ненавидит вас мир [16]. Блажени есте, егда поносят вам, и ижденут, и рекут всяк зол глагол на вы лжуще Мене ради. Радуйтеся и веселитеся, яко мзда ваша многа на небесех [17]. Основываясь на этих свидетельствах Священного Писания и на других бесчисленных, святые отцы признали, что попущаемые Божественным Промыслом скорби христианину служат достовернейшим признаком милости к нему Божией, попечения о нем Божия. Так утешает злостраждущего инока блаженный Иоанн Карпафийский: "Глаголет к тебе, о иноче! Отец твой Небесный, прелюбяй тя, и оскорбляяй тя различными искушениями: Добре веждь, иноче терпеливе, зане якоже чрез Пророка глаголах: буду тебе наказатель, и срящу тя на пути египесте, скорбными тя обучая: и пути порочныя загражду тернием Моего Промысла, бодый напастьми нечаянными и возбраняя: да не яже хощеши несмысленным сердцем, сия всяко и в дело изводиши. И загражду море страстей твоих, враты щедрот Моих. И буду тебе яко панфирь, поядая тя помыслы поречения, и зазрения, и раскаяния в совести неуведенных тобою: сия же вся скорбная величайша есть благодать Божия" [18]. "Путь Божий есть повседневный крест, - сказал преподобный Исаак Сирский, - никто не взошел на небо, живя в удовольствиях... Познается, что человек находится под особенным Промыслом Божиим из того, когда этому человеку Бог постоянно посылает скорби" [19]. Святой апостол Павел свидетельствует, что все без исключения благоугодившие Богу были причастниками наказания и вразумления скорбями, попускаемых Промыслом Божиим: аще без наказания есте, емуже причастницы быша вcu, убо прелюбодейчище есте, а не сынове [20]. Сын мира и века сего, живущий в так называемом неизменяемом благополучии, утопающий в непрестанном наслаждении, развлекаемый непрестанными увеселениями, - увы! - забыт, отвергнут Богом. Его постоянное благополучие и довольство есть признак величайшего вечного бедствия - отчуждения от Бога.

Дщери Небесного Отца! Приветствую вас с дарованием иноческих прав и наименования обители вашей! Приветствую вас с открывшимся для вас поприщем иноческих подвигов и наград небесных! Вместе с этим приветствую вас с поприщем многоразличных и многообразных скорбей: поприще иночества - поприще скорбей, а причина небесных воздаяний - скорби земные. Не обетованием земного благоденствия призывает Бог к Себе, но обетованием страданий. Едва Павел был избран в апостола языков, как вместе с избранием предречены ему были бесчисленные страдания [21]. Апостол, пострадав обильно и познав духовный плод, рождаемый скорбями, призывает к такому же подвигу и прочих христиан. Тем же и мы, говорит он, гордость всяку отложше и удобъ обстоятельный грех, то есть запинающий нас грех, терпением да течем на предлежащий нам подвиг: взирающе на Начальника Веры и Совершителя Иисуса, иже вместо предлежащия ему радости, претерпе крест, о срамоте нерадив, одесную же Престола Божия ceдe [22]. Всякое наказание в настоящее время не мнится радость быти, но печаль: последи же плод мирен наученным тем воздает правды. Тем же ослабленныя руки и ослабленная колена исправите, и всяку радость имейте, т.е. радуйтеся величайшею радостью, егда во искушения впадаете различна: яко многими скорбми подобает нам внити в Царствие Божие [23]. Аминь.

[1] 2Кор. 6:17-18

[2] Евр. 11:37-38

[3] Евр. 11:13

[4] Лк. 1:80; Лк. 3:23

[5] Пр. Исаак. Слово 36-е

[6] Чис. 24:6, 9

[7] Пс. 1:1-2

[8] Пс. 102:1

[9] Пс. 145:1

[10] Пс. 30:21

[11] Пс. 102:1

[12] Флп. 2:7-8