Российский филиал организации «Свидетелей Иеговы» зарегистрирован в Минюсте РФ73, но управляется головной организацией из Нью-Йорка, которая зарегистрирована там как издательство (под официальным названием «Пенсильванское общество сторожевой башни, Библий и трактатов»). Руководящим органом региональной религиозной организации в странах СНГ является Управленческий центр (Вефиль). Первоначально Центр был создан Правящей корпорацией в марте 1991 года в Москве. Возглавляет Управленческий центр Руководящий совет, состоящий из старейшин местных религиозных собраний, назначенных Правящей корпорацией. Управленческий центр, согласно своему уставу, учреждает местные общества, дает указания о начале их религиозной деятельности и о ее прекращении, назначает на должность и смещает надзирателей, старейшин, служебных помощников (диаконов), публичных ораторов (проповедников) и других служителей. Однако реальные и окончательные решения по всем вышеупомянутым вопросам принимает ВиБР – Правящая корпорация. Во главе Управленческого центра стоит координатор, чья подлинная роль – доводить до местных организаций принятые в Бруклине решения.

Среди всех сект, начавших свою деятельность в нашей стране приблизительно в одно и то же время (конец 1980-х гг.), «Свидетели», несомненно, добились самого большого роста численности. Только в Санкт-Петербурге количество их общин выросло с одной в 1990 г. до 43-х в 1997.

По статистике самих иеговистов (кстати сказать, они боготворят статистику), еще в 1994 г. только в странах СНГ по иеговистским методикам изучали Библию 72 492 человека. На это изучение потрачено 12 млн. 495 тыс. часов. Было крещено 16 686 человек. На территории этих стран в том же году состоялось 521 собрание верующих. На декабрь 1999 г. в России было 107 111 «возвещателей царства»74 (то есть активных членов, серьезно занимающихся вербовкой), к декабрю 2000 г. это число составило 114 284 человека75. На Украине число возвещателей также перевалило за 110 тысяч76, а по всем странам бывшего СССР превысило 300 тысяч человек77. В 1997 г. во всех странах СНГ всего на Вечере Воспоминания (это их единственный праздник – день распятия Иисуса Христа) присутствовало более 600 тысяч человек78, а в конце 2000 г. это число уже составило 665 тысяч человек79. На московском судебном процессе в феврале 1999 г. сами «Свидетели» распространяли сведения, что их московская община состоит из 10 тыс. человек, а всего по стране их более 250 тысяч, что, как заявляли они, делает их 5-й по численности «христианской» организацией России (на самом деле – это было число присутствовавших на «Вечере Воспоминания», включающее сочувствующих).

В июне 1997 г. в поселке Солнечное под Санкт-Петербургом иеговисты закончили строительство новой территории для переехавшего туда из Москвы своего Управленческого центра. Это целый комплекс зданий на обширной территории, где находится все необходимое для функционирования секты и ее распространения в нашей стране. По сообщениям, там есть даже суперсовременная типография, так что полиграфическая продукция для стран СНГ, возможно, в конце концов, будет печататься там.

Во время открытия «Вефиля» под его началом находилось более 800 общин на всей территории бывшего СССР. Через Солнечное еженедельно проходит более 90 тонн иеговистской литературы для распространения на русском и еще 20-ти языках.

Помимо русского языка, «Сторожевая Башня» регулярно выходит более чем на 10 языках России и бывшего СССР (включая молдавский, киргизский и осетинский).

В январе 1997 г. «Общество Сторожевой башни» объявило о своих планах распространить более 300 тысяч экземпляров своей версии «Макариевской Библии». Помимо собственно библейского текста (как мы помним, полного искажений и подтасовок), в этом издании имеется более 30 страниц так называемых «Библейских тем для обсуждения», в которых якобы с библейских оснований отвергаются такие основы христианской веры, как Троица, Божество и Воскресение Иисуса Христа, а также приводятся «причины», по которым следует безоговорочно отвергать переливание крови даже в ситуациях, сопряженных с опасностью для жизни. Теперь после официального «забвения» «Макариевской Библии», вероятно, вскоре появится новый план по распространению нового издания.

All these are just a few examples of the active propaganda campaign waged by Jehovah's Witnesses in our country. But they have already achieved the main thing: they are undoubtedly one of the many of all modern totalitarian sects in the post-Soviet space.

Chapter 7. A deified organization

In the 1970's, reforms took place at the Watchtower headquarters regarding the power of the president. The ruling corporation was outraged by the fact that all decisions are made by the president alone and his power was limited. Prior to that, the President was the Chairman of the Board of Directors consisting of 7 people. In 1971, a new, expanded structure of the Management Corporation was created, which included 11 people (including 7 members of the Board of Directors). At the meetings of this Ruling Corporation, all issues of governing the sect were decided by voting and achieving a simple majority.

Knorr died in 1977, after another "end of the world", and his place was taken by Frederik Franz – it was he who was supposed to unravel the failure of this prophecy, after which so many left the sect. Franz was the most educated member of the sect – he was the first leader of the Witnesses, who knew at least a little Greek (but not Hebrew). It was he who had to take draconian measures for a new influx of converts. He carried out a thorough purge (even expelled his own nephew from the Ruling Corporation), introduced barracks uniformity and autocracy, and somewhat revised tactics. After that, the sect began to grow again.

Franz was the chief ideologue of the Jehovah's Witnesses for 50 years, until his death at the age of 99 in 1992, i.e., the entire reign of Knorr and his entire reign. After his death, a new president was elected - 72-year-old Milton Henschel. The fifth president of The Watchtower was the second youngest in the Governing Body—only one person was younger than him (he was 69 in 1992), the other two were 75, and the rest were 80 and 90 years old. All these are very old people, they fall asleep at meetings of the Governing Corporation, and by the time the decision is made, they need to be woken up. Henschel was chosen because he was the only one who had any energy left.

Interestingly, Jehovah's Witnesses, like the CPSU in the last stage of its existence, moved to a gerontocratic system of governance. In both cases, there were very old people in the highest posts.