К освященной воде христиане с древних времен имеют великое благоговение. В IV веке св. Златоуст говорил:«Христос крестился и освятил естество вод; и потому в праздник Крещения все, почерпнув воды в полночь, приносят ее домой и хранят весь год. И так вода в существе своем не портится от продолжения времени, но почерпнутая ныне целый год, а часто два и три года остается свежею и неповрежденною, и после толикого времени не уступает водам, только что почерпнутым из источников»[194]. Освященная вода называется в Прав. Церкви великою агиасмою – святынею. Эту святыню Церковь употребляет для окропления храмов и жилищ, при заклинаниях как врачевство; назначает пить ее тем, которые не могут быть допущены до св. Причащения. С этою водою и св. крестом священнослужители в праздник Богоявления при пении в честь праздника посещают жилища своих прихожан для окропления их самих и их жилищ, и таким образом распространяют и благословение, и освящение, начав с храма Божия, в котором после Литургии в навечерие Богоявления, как и в навечерие Рождества Христова, священнослужители славят Христа крестившегося и Богоявление Св. Троицы, и окропляют св. водою храм и целующих животворящий крест.

На другой день праздника Богоявления постановлено совершать Прав. Церковью собор, или соборное, где можно, т. е. торжественное праздничное богослужение[195] в честь Крестителя Господня Иоанна. Следующая за праздником неделя называется неделею по просвещении, потому что тогда еще продолжается воспоминание Богоявления и Крещения, особенно чтением Евангелия и послания Апостольского.

Поучительность праздника.

Празднуя крещение Господне, при котором явился Бог, покланяемый во Св. Троице, Прав. Церковь утверждает веру нашу в высочайшую, непостижимую тайну Трех лиц единого Божества, исповеданную первым и вторым Вселенскими Соборами, и сим празднованием научает нас равночестно исповедать и прославлять Св. Троицу, единосущную и нераздельную; обличает и разрушает заблуждение древних лжеучителей, как?то: патри, – пассиан или патропассиан, учивших, что три Лица суть только различные действия единого Божества или единого Бога Отца, и что родившийся на земле от Пресвятой Девы Марии и страдавший был Бог Отец, нареченный Христом. Под именем патропассиан разумеют последователей Праксея, который в конце II века начал распространять свое лжеучение в Риме; Ноециан или учеников Ноеция – в то же время появившихся в Азии, и Савеллиан – последователей Савеллия, начавшего распространять плевелы своего лжеучения в 260 году в Африке – в Птолемаиде[196]; Павлиан – последователей Павла самосатскаго, епископа антиохийского, осужденного за лжеучение II Собором антиохийским в 264 году и лишенного сана антиохийским – в 270 году[197]. Обличает также лжеучителей, возникших в веке – Ариан, Македониан и других, которые отвергали троичность лиц единого Божества[198].«Во Иордане крещающуся Тебе, Господи, – взывает

св. Церковь при богослужении, – Тройческое явися поклонение: родителев бо глас свидетельствоваше Тебе, возлюбленного Тя Сына именуя, и Дух в виде голубине извествоваше словесе утверждение»[199].

Празднованием Крещения Господня Церковь обличает и тех лжеучителей, которые человеческое естество Сына Божия называли призраком. По словам Церкви,«Иисус Христос яко человек пришел на Иордан существом, а не мечтанием»[200].«Яко человек на реку пришел еси, Христе Царю, в наше немощное и нищее одеявся смешение»[201].

Событие Крещения Господня и Богоявления нравственно поучает, что наше очищение и Спасение от грехов возможно человеку только помощью благодати Божией и внушает нам чувство беспредельной благодарности к Просветителю и Очистителю нашего греховного естества. Он, будучи безгрешен, и потому не имея нужды в крещении, принял его, вступая на проповедь Евангелия, чтобы Духом и силою своею освятить воду крещения для нашего очищения и обновления (Тит. 3, 5). Но воспользовались ли мы дарованием благодатным? Сохранили ли чистою ту драгоценную одежду, о которой Церковь нам напоминает в праздник Крещения словами: елицы во Христа крестистеся, во Христа облекостеся (Гал. 3, 27)?«Взирающе на Христа, смирившагося волею, даже и до рабия образа, смиримся ныне под крепкую Его руку, духом вземшеся, яко да крещаема Его чистыми делами почтим. Греховную мглу все отложивше, чистыми явимся Владыце, вся очищающему струями божественными»[202].

После крещения Господь подверг Себя искушению от диавола и победил его словом Божиим (Мф. 4, 1– 11): это внушает, что таинственное обновление водою и Духом необходимо для нас, чтобы щитом веры можно было вся стрелы лукавого разженныя угасити (Еф. 6, 16). Его искушения легко победить только крещенному и облекшемуся во всеоружение Божие.

Поведение христиан в праздник.

Православные христиане издревле с благоговением проводят навечерие Богоявления и самый праздник. В постановлениях Апостольских сказано:«да будет праздник Богоявления в великом уважении и да будут в оный все свободны от дел», чтобы беспрепятственно присутствовать при богослужении. В великом торжестве Церкви древле все христиане принимали живое участие. Оставляя свои мирские и житейские дела, они в навечерие и в праздник Богоявления собирались во храмы Божии для общественного богослужения, для слушания пастырских поучений и приобщения св. Таин.«Ныне я узнаю свое стадо, – говорил св. Григорий Богослов в IV веке в слове на день Богоявления, – ныне вижу Церковь в приличном ей убранстве, ибо вы, оставив плотские попечения, стеклись к богослужению в таком множестве, что народ в храме стеснился, и вторгаются даже в алтарь; а остальные, не вмещаясь внутри, заняли собою все входы, подобно тому, как из пчел одни трудятся внутри, а другие жужжат около улья». Законом предписано было, чтобы верующие в праздник Богоявления удалялись от общественных игр, зрелищ и увеселений для беспрепятственного упражнения в делах благочестия[203].

Благочестивые христиане издревле, как свидетельствует св. Златоуст, имеют обычай в навечерие или в самый праздник Крещения почерпать освященную воду для своего домашнего употребления, называть ее богоявленскою и крещенскою, хранить ее при св. иконах; начертывать кресты на дверях и окнах своих жилищ во имя Христа для отогнания духа злобы; некоторые даже простирают свою веру к св. воде до того, что, несмотря на явную опасность, погружаются в зимней, покрытой льдом воде, по примеру христиан иерусалимских.

Сретение Господне. 15 (2) февраля