Прп. Иоанн Кассиан Римлянин

Овладев душой человека, тщеславие сводит на нет все труды во спасение. Преподобный Нил Синайский говорит, что «тщеславный мо­нах — бесплатный работник: несет труд, а на­грады не получит». Святые отцы советуют вся­чески остерегаться людских похвал. Сделав доб­рое дело, не превозноситься, а постараться скрыть его от окружающих и самому как можно быстрее забыть о нем.

«Кто просит у Бога даров за труды, тот на опасном основании утверждается; а кто, напро­тив, смотрит на себя как на всегдашнего долж­ника перед Богом, тот сверх чаяния своего вдруг увидит себя обогащенным небесным богаством» (прп. Иоанн Лествичник).

Истинный благой поступок стыдится свиде­телей и благодарности. Он совершается тайком ото всех и скрывается с таким же усердием, как и поступок постыдный.

Первое правило в борьбе с тщеславием — избегать похвальбы. В Евангелии сказано: Смотрите, не творите милостыни вашей пред людьми с тем, чтобы они видели вас: иначе не будет вам награды от Отца вашего Небеснаго. Итак, когда творишь милосты­ню, не труби перед собою, как делают лице­меры в синагогах и на улицах, чтобы прослав­ляли их люди. Истинно говорю вам: они уже получают награду свою. У тебя же, когда творишь милостыню, пусть левая твоя рука не знает, что делает правая. Чтобы милос­тыня твоя была втайне, и Отец твой, видя­щий тайное, воздаст тебе явно. И когда молишься, не будь, как лицемеры, которые любят в синагогах и на углах улиц останав­ливаясь молиться, чтобы показаться пред людьми. Истинно говорю вам, что они уже получают награду свою. Ты же, когда мо­лишься, войди в комнату твою, помолись Отцу твоему, который втайне; и Отец твой, видящий тайное, воздаст тебе явно (...) Так же, когда поститесь, не будьте унылы, как лицемеры; ибо они принимают на себя мрачные лица, чтобы показаться людям постящимися. Истинно говорю вам, что они уже получают награду свою. А ты, когда постишься, помажь голову твою и умой лице твое, чтобы явиться постящимся не пред людьми, но пред Отцем твоим, который втайне; и Отец твой, видящий тайное, воз­даст тебе явно (Мф. 6; 1-6, 16-18).

Один брат очень строго постился. Однаж­ды он пришел на общую трапезу и, когда все вкушали вареные овощи, ел размоченную че­чевицу. После трапезы отвел его в сторону старец и сказал:

— Лучше бы ты ел вместе со всеми, дабы не подвергаться тщеславию. Если же хочешь со­блюдать строгий пост, то сиди в своей келье и не выходи из нее.

Одного отшельника, известного своей пра­ведной жизнью, предупредили о том, что дол­жен к нему за благословением приехать знат­ный вельможа. Услышав об этом, отшельник сел у входа в свою келью с куском хлеба и с сыром и, завидев приближение вельможи, на­чал жадно поглощать их.

Вельможа, увидев эту картину, сказал:

— И это отшельник, которого хвалили мне за праведную жизнь?! — развернулся и уехал, а отшельник радостно вернулся в свою келью.

Противоположной тщеславию добродетелью святитель Игнатий (Брянчанинов) называет сми­рение. Добродетель эта очень высока и трудно постижима. Но без смирения богообщение не­возможно. Примеры истинного смирения явля­ют нам истории из патериков и житий святых.