Предсказание о рождении Иоанна Крестителя

5Во времена Ирода, царя Иудеи, был некий священник по имени Захария; он нес свое служение в Авиевой смене недельных служб. Его жена, которую звали Елизавета, также происходила из священнического рода[528]. 6Оба они были праведными в глазах Божиих, живя безупречно по всем заповедям и установлениям Господним. 7Но у них не было детей: Елизавета была бесплодной, и уже достигли они преклонного возраста.

8Однажды, когда Захария в порядке очередности совершал свое священническое служение перед Богом, 9ему, как было принято среди священников, выпало по жребию войти в Святилище Господне и курить благовония, 10а весь народ во время курения благовоний молился вне Храма.

11 И явился Захарии ангел Господень, он стоял по правую сторону жертвенника, на котором курились благовония. 12Растерялся и смутился Захария, увидев ангела, и охватил его страх. 13Ангел же сказал ему: «Не бойся, Захария: твоя молитва услышана! Жена твоя Елизавета родит тебе сына, и ты назовешь его Иоанном. 14 И будешь ты радоваться и ликовать, и многие будут рады его рождению. 15Ибо он будет велик в глазах Господа, не будет пить ни вина, ни крепких напитков и преисполнится Духом Святым еще до рождения своего[529], 16и обратит[530] многих из сыновей Израиля к Господу, Богу их. 17Это он, исполненный духом и силой Илии, будет идти впереди Господа, чтобы примирить отцов с детьми[531]а своими, а непокорных привести к образу мыслей праведных, приготовить народ, который был бы угоден Господу [532]б».

18Захария же сказал ангелу: «Как мне узнать, что это сбудется? Ведь я стар и жена моя уже в годах».

19«Я — Гавриил, стоящий в присутствии Бога[533], — ответил ему ангел, — и послан говорить с тобой и принести тебе эту радостную весть. 20Но вот за то, что ты не поверил моим словам, которые исполнятся в свое время, ты будешь молчать и не сможешь говорить до того дня, пока не сбудется это».

21Народ же тем временем ждал Захарию и недоумевал, почему он так долго задерживается в Святилище. 22 Когда наконец он вышел, то говорить ни с кем не мог. И люди поняли, что в Святилище было ему видение. Он же объяснялся с ними одними жестами, оставаясь немым.

23 И как только подошли к концу дни его служения в Храме, он вернулся к себе домой. 24–25Вскоре после этого жена его, Елизавета, зачала и первые пять месяцев провела в полном уединении. «Господь это сделал для меня, — говорила она, — Он позаботился[534] о том, чтобы снять с меня позор перед людьми».

Благовещение

26На шестой месяц после видения Захарии ангел Гавриил был послан Богом в галилейский город Назарет 27к деве, обрученной с человеком по имени Иосиф из рода Давидова[535]а. Звали эту деву Мария[536]б. 28И, войдя к ней, Гавриил сказал: «Радуйся[537]! С тобой Господь, ты удостоилась Его особой милости!»

29Эти слова очень смутили ее, и она старалась понять, что могло бы означать такое приветствие. 30Тогда ангел сказал ей: «Не бойся, Мария! Ты обрела особую милость[538] у Бога. 31 И ты зачнешь, и родишь Сына, и дашь Ему имя Иисус[539]. 32Он будет велик, и назовут Его Сыном Всевышнего; Господь Бог даст Ему престол Давида, праотца Его. 33Он будет царствовать над потомками Иакова[540] вечно, и Царству Его не будет конца».

34«Как же это возможно, если я еще не замужем?» — спросила Мария у ангела.

35«Дух Святой снизойдет на тебя, — ответил ей ангел, — и сила Всевышнего тебя осенит[541], а потому и Святое Дитя, рожденное тобою, будет названо Сыном Божьим. 36Знай, что и Елизавета, родственница твоя, несмотря на свою старость, также ждет сына: она уже на шестом месяце, хотя ее и называли бесплодной. 37Ибо для Бога нет ничего невозможного».[542]

38«Ты видишь, — сказала Мария, — я готова служить Господу[543]; пусть будет так, как ты сказал». И ангел оставил ее.