«Голос громко взывающего в пустыне:

«Приготовьте путь Господу,

прямыми сделайте стези Ему!

5Пусть каждое ущелье заполнится[578]

и каждая гора, и каждый холм сравняются с землей.

Пусть станут прямыми кривые пути,

и гладкими — неровные тропы;

6И весь мир увидит спасение Божие“»[579].

7Людям, которые толпами приходили к нему, чтобы он крестил их, Иоанн говорил: «Змеиное отродье! Кто сказал вам, чтобы бежали вы от грядущего наказания[580] Господня? 8Пусть плоды вашей жизни докажут искренность покаяния[581] вашего, и не вздумайте говорить самим себе: «Наш отец — Авраам“, — скажу вам, что Бог может даже из камней этих сотворить детей Аврааму. 9Уже положен топор у корня деревьев, и всякое дерево, не приносящее хорошего плода, срубают и бросают в огонь».

10И спрашивал его народ: «Что же тогда нам делать?», 11а он отвечал им: «У кого две рубашки, поделись с тем, у которого ни одной, и у кого есть пища, сделай так же».

12 И сборщики налогов, придя к нему, чтобы он крестил их, спросили у него: «Учитель, что делать нам?»

13Он сказал им в ответ: «Не взыскивайте с людей больше, чем вам предписано».

14 Спрашивали его и воины: «А что делать нам?»

Он отвечал им: «Никого не запугивайте. Не притесняйте. Довольствуйтесь своим жалованьем».

15В то время, как люди, исполненные ожиданий, думали об Иоанне, уж не Мессия ли он, 16Иоанн говорил им всем: «Я крещу вас водой, но идет Тот, Кто несравненно сильнее меня. Я недостоин развязать ремень обуви Его. Он будет крестить вас Духом Святым и огнем. 17Лопата[582] в руке Его, чтобы очистить гумно Свое и собрать пшеницу в закрома Свои; мякину же Он сожжет огнем неугасимым». 18Это и многое другое сказал Иоанн людям, когда увещевал их, возвещая им Благую Весть.

19Он и правителя Ирода обличал, который сделал много худого и жил с Иродиадой, бывшей женой брата своего Филиппа. 20Ко всему этому Ирод прибавил еще и то, что заключил Иоанна в тюрьму.

Крещение Иисуса

21 Когда же весь народ крестился у Иоанна, крещен был и Сам Иисус. И когда после крещения Он еще продолжал молиться, открылось небо, 22и Дух Святой сошел на Него в видимом образе, подобно голубю, и с неба раздался голос: «Ты — Сын Мой Возлюбленный, отрада Ты Мне!»

Родословие Иисуса

23 Сам Иисус, начиная Свое служение, был лет тридцати; Он, как думали, был сыном Иосифа,

Илия, 24 Матфата, Левия, Мелхия, Ианная, Иосифа,