Тем временем первосвященник со своими приближенными созвал Синедрион и весь Совет старейшин народа израильского, и послали в тюрьму привести апостолов. 22Но, придя в тюрьму, служители не нашли их там. Они возвратились и доложили: 23«Мы увидели, что тюрьма надежно заперта и охрана стоит у дверей, но, открыв дверь, никого внутри не обнаружили». 24 Когда[1332] начальник храмовой стражи и старшие священники услышали это, они растерялись и не могли понять, что произошло с узниками, 25пока не пришел некий человек и не сообщил им: «Те, кого вы посадили в тюрьму, стоят в Храме и учат народ». 26Тогда начальник стражи и его помощники пошли и привели апостолов, сделав это без насилия: они боялись, что народ побьет их камнями.

27Когда апостолов привели и поставили перед Синедрионом, первосвященник потребовал от них объяснения: 28«Мы строжайше приказали вам никого не учить тому, что связано с этим именем[1333]а. Но, несмотря на это, вы наполнили Иерусалим учением вашим и хотите обвинить нас в убийстве[1334]б Этого Человека».

29В ответ Петр и апостолы сказали: «Послушание Богу для нас превыше послушания людям[1335]. 30Бог отцов наших воскресил Иисуса, Которого вы убили, распяв на кресте[1336], 31и вознес Его по правую руку Свою[1337]а как Вождя[1338]б нашего и Спасителя, чтобы через Него даровать Израилю покаяние и прощение грехов. 32 Свидетели всему этому[1339] — мы, а также Дух Святой, Которого Бог дал повинующимся Ему».

33 Слышавшие это пришли в ярость и хотели убить их.

34Но один из членов Синедриона, фарисей[1340] по имени Гамалиил, учитель Закона, почитаемый всем народом, поднялся и, повелев на время вывести апостолов, 35сказал собравшимся: «Братья израильтяне! Хорошо подумайте над тем, что вы хотите делать с этими людьми. 36Незадолго до этого объявился Февда, выдававший себя за кого–то великого. К нему примкнуло около четырехсот человек. Но когда он был убит, все его последователи рассеялись и исчезли бесследно. 37После него во время переписи появился Иуда, галилеянин, и увлек за собой народ. Погиб и он, и все, кто следовал за ним, разбежались. 38Потому и в этом случае[1341]а советую я вам: оставьте в покое этих людей и отпустите их, ибо если за всем этим замыслом или делом этим стоят лишь люди[1342]б — разрушится всё, что бы они ни сделали. 39А если дело их от Бога, вам не одолеть их; и может оказаться, что вы боретесь с Самим Богом».

Они приняли его совет. 40Апостолов позвали, велели их бичевать, а затем, приказав им не говорить ни слова о том, что связано с именем Иисуса, отпустили.

41Апостолы покинули Синедрион, радуясь, что удостоились принять бесчестие за имя Господа. 42 И каждый день в Храме и по домам они продолжали учить и проповедовать[1343]а о том, что Иисус есть Мессия[1344]б.

Избрание Стефана и других в помощь апостолам

6 В это же время, когда число учеников продолжало расти, те из них, кто говорил только по–гречески, стали роптать на местных иудеев[1345], жалуясь на то, что при ежедневной раздаче пищи их вдовы обделялись. 2 Тогда Двенадцать, созвав всех учеников, сказали: «Мы поступим неверно, если, оставив слово Божие, будем заниматься раздачей пищи[1346]. 3 Изберите же, братья, из вас семь человек, пользующихся доброй славой, исполненных Духа и мудрости. Им поручим это дело, 4и тогда мы сможем полностью посвятить себя молитве и проповеди[1347] слова Божия».

5Это предложение было одобрено всем собранием. И они избрали Стефана, человека, исполненного веры и Духа Святого, и вместе с ним Филиппа, Прохора, Никанора, Тимона, Пармена и Николая, прозелита из Антиохии. 6Их поставили перед апостолами, и те, помолившись, возложили на них руки.

7Cлово Божие[1348] распространялось всё шире, число учеников в Иерусалиме быстро росло, и многие из священников приняли веру.

Арест Стефана

8Стефан, исполненный благодати[1349] Божией и силы, совершал в народе великие чудеса и знамения. 9Но против него выступили некоторые из синагоги вольноотпущенников[1350] (как ее называли), то были иудеи из Кирены и Александрии, а с ними и другие из Киликии и Асии: они стали спорить со Стефаном, 10однако не могли противостоять дарованной ему Духом Святым мудрости, с которой он говорил[1351].

11 Тогда они подкупили[1352] несколько человек, чтобы те заявили: «Мы слышали, как он хулил Моисея и даже Бога».