16Я ответил им, что не в обычае римлян выдавать обвиняемого[1607], прежде чем он не встретится лицом к лицу с обвинителями и не получит возможность защищаться против предъявленных ему обвинений. 17И когда [они] прибыли сюда со мной, я безо всякого промедления на следующий же день сел на судейское место и велел привести этого человека. 18Но когда его обвинители поднялись и стали говорить, они не обвинили его ни в одном из предполагаемых мною преступлений. 19Они просто разошлись с ним по каким–то спорным вопросам об их собственном богопочитании и о каком–то умершем Иисусе, Который, по словам Павла, жив. 20Затрудняясь в решении подобных вопросов, я спросил его, не хочет ли он отправиться в Иерусалим, чтобы там быть судимым по этому делу. 21Но поскольку Павел настаивал на том, чтобы его дело отложили до суда самого императора[1608], я и велел держать его под стражей, пока не смогу отослать его к кесарю».

22Агриппа же сказал Фесту: «Я хотел бы сам послушать этого человека».

«Завтра ты услышишь его», — последовал ответ.

Павел перед Агриппой

23На следующий день Агриппа и Вереника явились с превеликой пышностью и вместе с трибунами и городской знатью вошли в зал заседаний. Фест приказал ввести Павла. 24«Царь Агриппа и все присутствующие здесь! — сказал Фест. — Вы видите того самого человека, по поводу которого все иудеи, как в Иерусалиме, так и здесь, обращались ко мне и с криками требовали его смерти. 25Я, однако, нашел, что он не сделал ничего, что заслуживает смерти. А так как он обратился с просьбой о том, чтобы его судил император, я решил послать его к нему. 26Но ничего определенного написать о нем своему повелителю я не могу, а потому и представил его вам и в особенности тебе, царь Агриппа, с тем, чтобы по завершении расследования у меня было что написать. 27Я считаю, что неразумно отправлять узника, не представив выдвинутых против него обвинений».

26 Агриппа сказал Павлу: «Тебе разрешается говорить в свое оправдание».

Тогда Павел, подняв руку, начал говорить в свою защиту: 2«Я очень рад, царь Агриппа, что ныне в твоем присутствии могу ответить на всё, в чем обвиняют меня иудеи. 3А особенно потому, что ты хорошо разбираешься во всех иудейских обычаях и спорных вопросах. Так выслушай же меня великодушно!

4Жизнь моя с самого начала, от юности моей, проходила среди народа моего и в самом Иерусалиме, и известна она всем иудеям. 5Они знают меня уже давно и могут засвидетельствовать, если пожелают, что жил я как фарисей, как последователь самого строгого направления[1609]а в нашей вере[1610]б. 6И сейчас я стою здесь перед судом за то, что надеюсь на исполнение обещания, которое Бог дал отцам нашим. 7Наши двенадцать колен усердно служат Богу денно и нощно в надежде на исполнение этого самого обещания. За эту самую надежду, царь Агриппа, обвиняют меня иудеи. 8Почему всем вам кажется невероятным, что Бог воскрешает мертвых?

9Да, и я в свое время считал, что должен решительно противостоять Иисусу Назарянину. 10Это я и делал в Иерусалиме. Получив на то власть от первосвященников, многих из народа Божьего[1611]а бросал я в тюрьмы, и когда их приговаривали к смерти[1612]б, мой голос всегда был против них. 11Во всех синагогах я часто старался силой заставить их отречься от своего Господа[1613]. В безмерной ярости своей я преследовал их даже в городах за пределами страны.

12В связи с этим, имея полномочия и поручения от первосвященников, я отправился в Дамаск. 13 И в пути, царь Агриппа, в полдень меня и спутников моих вдруг озарил свет с неба, свет этот был ярче солнечного. 14 Мы все упали на землю, и я услышал голос, говоривший мне по–еврейски: «Саул, Саул, что ты Меня гонишь? Трудно тебе идти против рожна!“

15Я спросил: «Кто Ты, Господи?“

Господь же ответил: «Я — Иисус, Которого ты преследуешь. 16Но теперь поднимись, встань на ноги! Я явился тебе, чтобы сделать тебя служителем Моим и свидетелем того, что ты видел [Меня], и того, что Я еще покажу тебе. 17Я избавлю тебя от опасностей, угрожающих тебе и среди народа израильского, и среди язычников, к которым Я посылаю тебя. 18Посылаю открыть им глаза, чтобы повернулись они от тьмы к свету, от власти сатаны — к Богу, дабы получили они прощение грехов и удел свой вместе со всеми освященными через веру в Меня“.

19Поэтому, царь Агриппа, я не мог не подчиниться небесному видению. 20Я проповедовал[1614]а сначала жителям Дамаска, а потом и в Иерусалиме, и по всей стране иудейской, и язычникам, призывая их покаяться, обратиться[1615]б к Богу, доказав делами искренность своего покаяния. 21Вот почему иудеи схватили меня, [когда был я] в Храме, и пытались убить меня. 22Но с помощью Божией, которую Он оказывал мне, до сего дня стою я твердо, свидетельствуя всем от мала до велика. И ничего другого я не говорю, кроме того, чему по предсказанию пророков и Моисея надлежало произойти, 23а именно: что Мессия должен был пострадать и, как первый воскресший из мертвых, возвестить свет спасения как народу Своему, так и язычникам».

24 Павел еще говорил в свою защиту, когда Фест, прервав его, закричал: «Ты с ума сошел, Павел! Большая ученость лишила тебя разума».