«У греков эти «начала» означают, в первую очередь, буквы, составляющие слова, затем — начальные элементы знания, которые приобретают дети. Это понятие вполне применимо к Закону: [Бл. Иероним.] В переносном смысле stoixei=a — основание, элемент, стихия; отсюда ta/ stoixei=a tou= ko/smou — букв. стихии мира, т. е. вещественные начала. Все обряды, предписанные Законом, совершались посредством вещественных элементов, как например, обрезание, жертвы, омовения и т. д.»[426]

И вот, наконец, мы и читаем весьма торжественный (в том числе и за счет своего литургически важного места — как Апостольское чтение на Литургии в праздник Рождества Христова) отрывок об усыновлении человека Богу в Иисусе Христе:

4 но когда пришла полнота времени, Бог послал Сына Своего [Единородного], Который родился от жены, подчинился Закону, 5 чтобы искупить подзаконных, дабы нам получить усыновление. 6 А как вы — сыны, то Бог послал в сердца ваши Духа Сына Своего, вопиющего: Авва, Отче! 7 Посему ты уже не раб, но сын; а если сын, то и наследник Божий через Иисуса Христа (Гал. 4, 4-7).

Об изречении «Авва, Отче!» (ст. 6) — см. § 11. 4.

«Полнота времени» (ст. 4) — исполнение исторического срока, что предполагает восприятие человеческой истории как прямой, которая ведет к определенной цели (Царствию Божию) и в которой все происходит «своевременно». Христос — исполнение, цель и смысл истории. Эта чисто библейская историософско-богословская идея может быть выражена по-разному — например, на языке генеалогии в Мф. 1, 1-17 (см. § 43. 5) или апокалиптики в Откр. (Христос — «Альфа и Омега, начало и конец»).

Слова о педагогическом значении Закона, о полноте времени во Христе следует понимать не только в «макроисторическом» смысле — как оценку пути, пройденного всем человечеством в древности. При таком линейно-хронологическом понимании Ветхий Завет и Закон в самом деле потеряли бы смысл. В том-то и дело, что свое педагогическое значение, как путь ко Христу (т. е. к пониманию, что есть грех и что есть прощение греха во Христе), Закон и весь Ветхий Завет сохраняют всегда. Они остаются актуальным Словом Божиим для каждого человека во все времена. Иначе говоря, свой путь ко Христу на «микроуровне» проходит не только все человечество в целом, но и каждый человек в отдельности. В Крещении или (скажем мягче, учитывая специфику нашей крещенной, но расцерковленной действительности) в воцерковлении для каждого человека наступает «полнота времени», когда он дозревает до того, чтобы «облечься во Христа».

Усыновление — очень ценное понятие. Оправдание дается, вернее, даруется человеку даром, по благодати, ибо благодать есть ни что иное, как дар (см. выше). Соответственно, и дар можно принять только на веру, с доверием. Дар, благодать, с одной стороны, и вера, доверие, свободное принятие дара, с другой, — вот две стороны одного события, а именно события отношений между любящими и доверяющими друг другу личностями: между Богом как Отцом и человеком как сыном. Это не Господин и раб, а Отец и сын.

8 But then, not knowing God, you served gods who are not gods in essence. 9 But now, having come to know God, or rather having received knowledge from God, why do you return again to weak and poor material principles, and want to enslave yourselves to them again? 10 You observe the days, the months, the seasons, and the years. 11 I fear for your sake, lest I have labored among you in vain. 12 I beseech you, brethren, to be as I am, for I also am like you. You have done me no wrong: 13 you know that, although in the weakness of the flesh I preached the gospel to you the first time, 14 yet you did not despise my temptation in my flesh, nor did you abhor it, but received me as an angel of God, as Christ Jesus. 15 How blessed you were! I testify of you that, if it were possible, you would pluck out your eyes and give them to me [the apostle recalls with peculiar feeling with what delight the Galatians listened to his preaching, and with what readiness they were glad to help him in some way in his physical ailments: evidently some of Paul's eye diseases are meant]. 16 Have I therefore become your enemy, speaking the truth to you? 17 They are jealous of you uncleanly, but they want to separate you, that you may be jealous for them. 18 It is good to be zealous in good things always, and not only in my presence with you. 19 My children, for whom I am again in the pangs of childbirth, until Christ is formed in you! 20 I would now like to be with you, and change my voice, for I am perplexed about you. 21 Tell me ye that desire to be under the law, do ye not hear the law? (Gal. 4:8-21)

Paul then again turns to the example of Abraham, this time using an allegorical method of interpreting Scripture:

22 For it is written, Abraham had two sons, one by a slave, and the other by a free woman. 23 But he who is of a servant is born according to the flesh; but he who is free is according to the promise. 24 There is an allegory in this. These are two covenants: one from Mount Sinai, which gives birth to slavery, which is Hagar, 25 for Hagar signifies Mount Sinai in Arabia, and corresponds to the present Jerusalem, because he is in bondage with his children; 26 but Jerusalem above is free: she is the mother of us all. 27 For it is written, 'Rejoice, you barren, you who do not give birth; cry out and cry out, not tormented by childbirth; for she who is forsaken has many more children than she who has a husband. 28 We, brethren, are the children of the promise according to Isaac. 29 But as then he who was born according to the flesh persecuted him who was born according to the Spirit, so also now. 30 What then does the Scripture say? Cast out the servant and her son, for the son of the slave shall not be heir with the son of the free woman. 31 Therefore, brethren, we are not the children of slaves, but of freedom (Gal. 4:22-31).

The comparison of the Law and grace with Hagar and Sarah, who were Abraham's slave concubine and the wife (i.e., free wife) of Abraham, seems a little artificial at first glance. But this is quite in the spirit of the allegorical interpretation that spread in Hellenistic Judaism. Here Paul "pays tribute to his rabbinic past and takes into account the Jewish polemics" (427). By-laws. Paul compares them to the son of the slave, and those who are under grace (according to the promise) to the son of the freewoman.

The Difficulty of Living by Faith, Not by the Law

Summing up some intermediate results, we can repeat that an adequate response to the gift of God in Christ is the faith of man. A person has a chance to perceive the desired justification (here it would not even be quite appropriate to use the word "receive", immediately associated with receiving for payment or some merit) only if, knowing and seeing his sins as crimes against God's Law, he believes that God will grant justification. There is no doubt that such reasoning of Paul is related to the preaching of Christ (compare, for example, the parables of the publican and the Pharisee, Luke 18:10-14, or of the prodigal son, Luke 15:11-32):

Go and learn what it means: I desire mercy, and not sacrifice? (Matt. 9:13)