Господь посылает Гедеона на борьбу с Мадианитянами. Однако, Гедеон сомневается и просит у Господа знамения: роса, которая должна быть сначала только на пряже, а везде должно быть сухо, а затем наоборот, везде должна быть роса, а пряжа — сухая. Однажды это знамение по его просьбе исполняется. Он это сделал для того, чтобы понять, что поход есть священное дело Божие. Согласно учению святой Церкви и трактовки этого места святыми отцами, руно прообразовательно говорит о воплощении Сына Божьего.

Для устранения всякого сомнения насчет чудесности росы Господь дважды совершает это чудо показывает, что это не случайность. Это сверхъестественно: когда выпадает роса, то она должна быть везде. Здесь прообраз неестественного положения того, что должно быть по естеству. Гедеон отобрал из всего количества израильтян всего 300 мужей. Он это сделал для того, что «если весь народ пойдет, то сам народ скажет: моя рука спасла меня».

Сначала он сказал, что кто боязлив и труслив, у кого есть какие-то другие задачи, тот пусть идет назад. И возвратилось народа 22 тысячи, а 10 тысяч осталось. Из десяти тысяч он избрал тех, кто после длительного похода, подойдя к реке, не превратился в животное, не лакал ртом. А те, кто имел возможность встать на колено и пил с руки, т. е. в них оставалась доля той человечности, которая так нужна воину. И осталось только 300 человек из 10 тысяч. Именно эти триста он взял с собой на Мадианитян. После психологической атаки на них с факелами, с криками и шумом, враги стали поражать друг друга. Мадианитяне были разбиты и в страшном смятении бежали, а израильтяне кричали клич: «Меч Господа и Гедеона!»

Однако эта победа вызвала недовольство Ефрема. Ефраим — это колено Ефремове, но часто под Ефремом понимается та часть Израиля, которая жила на севере Палестины, будущий Израиль, который отделился. Под Ефремом понимается та часть колен, которая не {15} приняла участие в этой грандиозной операции и они обиделись. Но Гедеон поступил дипломатично и даже похвалил их. И этот инцидент был исчерпан, утихомирен.

Затем мы видим типичное явление, которое было в Ветхом Завете. Гедеон мстит тем людям, которые отказали ему в гостеприимстве. Когда он преследовал Мадианитян, и просил жителей Сокхофа и Пенуэла дать ему хлеб, но жители его не пустили и не дали ему хлеба, сказали: «Ты еще не победил царей Моавитских. Вот когда победишь, тогда будем знать, кому мы дадим хлеба». Поэтому Гедеон поступил жестоко, но с точки зрения того времени, может быть, справедливо. Он предал жителей города страшной смерти: пропустил их через молотильные зубчатые доски.

Перед нами предстоит типичный восточный правитель со всеми его плюсами и минусами. Пожалуй, у Гедеона больше минусов, чем плюсов. То, что он освободил Израиль, оставив при себе только 300 воинов, хотя Мадианитян было бесчисленное множество — это промысл Божий. Это заслуга не Гедеона, просто он был поставлен в такие условия. А в дальнейшем мы видим страшную жестокость по отношению к жителям Пенуэла. Затем Библия показывает нам его дальнейшую жизнь. Израильтяне предлагают ему возглавить их в качестве царя.

Впервые появляется такая мысль, что он будет их вождем. Однако, его устраивает настоящее свое положение. Он богат, пользуется уважением и ему достаточно, что он живет, как восточный владыка. А быть царем означает взять на себя нечто большее, чем просто иметь популярность в народе, а отвечать за все и к этому он, возможно, не был способен. Слишком он был занят своим домом, устройством своего быта, своими женами.

«И пошел Иероваал, сын Иоасов и жил в доме своем. У Гедеона было семьдесят сыновей, происшедших от чресл его, потому что у него много было жен. Также и наложница, жившая в Сихеме, родила ему сына, и он дал ему имя Авимелех. И умер Гедеон, сын Иоасов, в глубокой старости, погребен в гробе отца своего Иоаса, в Офре Авиезеровой»

(Суд 8:30–32).

Судьба сыновей Гедеона была очень плачевной. Очень скоро сын наложницы восстал против них, подговорил жителей других колен Израиля. Поступил еще более вероломно, чем другие: Авимелех на золото и серебро нанял «праздных и своевольных людей, которые и пошли за ним». Праздные и своевольные люди — наемные убийцы.