Соломон, заботясь о престиже своей власти, использовал все привычки восточного деспота. Его уже не устраивала та относительная простота нравов, которая царила при дворе его отца. Он сооружает себе огромный дворец, который по роскоши соперничает с Храмом и строительство которого занимает больше времени и стоит он дороже. Чертоги Соломона отделываются драгоценными металлами, камнями, редкими породами дерева. Парадный зал — это полное великолепие: трон из слоновой кости, украшенный золотом, окруженный изваянием львов по числу 12 колен Израилевых.

«Подобно сему не было ни в одном царстве»

, — говорит священнописатель. По понятиям древности, величина гарема властелина соответствовала его важности, поэтому гарем Соломона был превращен в колонию разноплеменных женщин, обитавших в чудных покоях, специально для этого построенных. То, что было 300 жен и 700 наложниц — это скорее желание показать блеск этого двора. Действительно, можно констатировать факт, что было великое множество женщин, которые окружали Соломона и жили при его дворе Конечно, все это стоило казне очень дорого.

Царь не жалел средств, он любил показывать приезжим свои богатства, свои золотые щиты, драгоценную посуду, обезьян, павлинов, которых привозили из Офира. Офир — неустановленное место, некоторые считают, что это где-то в Африке. Это та страна, где много золота, обезьян, павлинов. Гарем, безусловно, служил источником соблазна. Жены Соломона исповедывали различные религии. Частично для них, а частично для приезжих, Соломон приказал строить различные святилища, в том числе такой мерзости, как Астарте, Самосу и другим сирийским богам.

Эти храмы, которые Соломон строил для своих жен, должны были прежде всего содействовать торговым связям. Иностранные купцы, которые приходили в Иерусалим, также могли приносить жертвы своим богам. К сожалению, к старости Соломон все более и более подпадал под влияние своего окружения: женщин и двора. Он не останавливался ни перед какими мерами, чтобы изыскать средства для пиров и содержания гарема. Но дороже всего обходились постройки в Иерусалиме. Для пополнения казны увеличивали и без того большие подати, хананейское население было объявлено общественными рабами. Все области, кроме Иудеи, жестоко страдали от поборов, Иудея была в несколько привилегированном положении.

И в довершение всего, чтобы угодить женам, царь стал участвовать в языческих обрядах. И вот так постепенно из благочестивого, мудрейшего царя Соломон превращается в полуязыческого деспота. Сам воспитанник придворной среды, Соломон был далек от пуританских традиций. Он все более погружался в мир, развращающий его и поэтому Соломон запечатлелся в народной памяти двуликим. С одной стороны — это справедливый и мудрый правитель, а с другой стороны — жестокий угнетатель и, к сожалению, почитатель чужих богов.

При жизни, скорее, никто не мог говорить открыто Соломону об этом. Пророк Нафан уже скончался, были другие пророки, но, видимо, их голос не доходил до его сердца. Когда израильтянин смотрел на роскошные стены дворца, на пышные шествия, которые Соломон устраивал, на те одеяния, в которые он одевался, все это расценивалось, как измена истинному богопочитанию. Предел Соломоновой славы не был никем превзойден. Поэтому Христос указал именно на него, что Соломон {43} в своей славе не одевался так, как одевается простая лилия. Т. е. слава Соломона не была превзойдена никем из ему современных царей и правителей.

Возможно, что в это время возникли первые его свадебные песни, которые говорят о любви юноши и девушки, которая не желает идти в гарем Соломона, предпочитая своего возлюбленного пастуха. Царство Соломона делится на три части. В начале — Соломон мудрый и могучий царь, 3 Цар 2–5 главы. Затем показано строительство храма, сколько было употреблено материала, как он строился и какая это была славная постройка. Собственно, храм был небольшой, большими были дворы, пристройки, службы. Для современников этот храм остался в памяти за счет своего великолепия, тех драгоценных материалов, которыми он был украшен и что потом его никто не превзошел.

Ирод Великий пытался построить нечто подобное, но не смог. Он не достроил храма, храм продолжался строиться во времена Христа, потому что не хватало ни средств, ни времени. При Тите он был истреблен полностью. Третий раздел — это расцвет царства, главы 9–10, сооружение храма и визит царицы Савской в Иерусалим, как вершина его славы, и закат Соломона, его многоженство, внешние враги, смерть Соломона после 40-летнего царства.