(4 Цар 16:17) Ассирийский царь не заставляет себя долго ждать. С помощью ловкого политического маневра он проходит вдоль побережья Средиземного моря, занимает Газу, ряд других городов и затем нападает на Израиль, переселяет часть населения Галилеи, Галаада и земли Неффалимской. Значит часть Израиля уже переселяется. После ассирийских походов у Израиля остается только одна его центральная часть — Эфраим, Самария, все остальные области были переселены, а на Иудею ложится тяжкое время дани.

События, описанные в Книге Царств, происходили на фоне служения пророка Исаии.

Что же представляло служение пророка в идейном и духовном смысле? Он был призван на служение, когда ему было около 30 лет. Волевая, сильная, одаренная личность — таким предстает Исаия в своих проповедях. Он обладает призванием вождя. И в период нестроений, общего смятения, он спокойно и уверенно идет свои путем. Исаию никогда не покидает чувство постоянной связи с Богом. Пророк видит свое призвание в том, чтобы, воздействуя на умы и сердца людей, возводить их к нравственному совершенству, этим самым стараясь направить ко благу своего народа сам ход исторических событий. Дальновидец, мистик, активный участник общественной жизни, он гармонично в себе сочетает то, что казалось бы сочетать невозможно. Он был предтечей тех подвижников христианства, которые стремились подчинить мир духовным идеалам. Исаия по праву считается крупнейшим пророком-писателем Израиля. Он доводит до классического совершенства свою проповедь, которую пишет в виде поэмы. Его монологи дышат огромной эпической силой, он любит величественные образы, грандиозные картины, смелые обороты речи. «Мысль и слово его доходят до высшего предела полноты, за которой разбиваются рамки слова и оказывается бессильной мысль» — так пишет о нем Ренар.

Книга пророка Исаии в современном виде, как она дошла до нас, представляет собой сборник проповедей, составленный гораздо позже его учениками и последователями. Содержание этой книги весьма многообразно. Он возвещает народам Израиля их судьбу, но одновременно во всех его пророчествах присутствуют предсказания о Христе, и именно это снискало ему имя ветхозаветного евангелиста. «Книга Исаии есть не столько пророчество, сколько Евангелие, — пишет блж. Иероним Павлику в своей статье об изучении Священного Писания». Однажды, — говорит Библия — когда молодой Исаия молился в Храме, Господь открылся ему; ему открылось Богоприсутствие как реальное, явное почти до боли близость иного, близость, вызывающая мистический ужас; это произошло в год смерти царя Осии. Явление в Храме не было только призванием пророка на проповедь, оно было для него откровением святости Божией.

Слово «кадош» — святость — означает в его устах, как вообще в Ветхом Завете, не только одно нравственное совершенство, в этом смысле святым может быть и человек, Бог же свят по-иному. Слово «кадош» указывает на его непостижимое величие, его надмирность, его трансцендентность. Безмерное величие открылось пророку, он уподобился Моисею, воочию узрев сияние Яхве. Исаия знал, что нет места в мире, где бы не была явлена сила Господня. Об этом говорили ему вдохновенные строки Псалма 138 (8–10):

«Взойду ли на небо, Ты там; сойду ли в преисподнюю, и там Ты. Возьму ли крылья зари и переселюсь на край моря; и там рука Твоя поведет меня, и удержит меня десница Твоя»

. Радость прор. Исаии, порожденная откровением Божиим, омрачалась для него сознанием несоответствия народа идеалу святости.

Применение к людям слова «кадош» означает высшее нравственное состояние, посвященность Богу; народ Божий должен быть чист и непорочен, чтобы целиком следовать путям Божиим. Для людей «кадош» одновременно также значит моральную незапятнанность и непорочность. Стремясь достичь святости, человек должен неукоснительно соблюдать предписания закона, постоянно слушать голос своего сердца, и Господь обязательно приходит на помощь ищущей личности. Мистический контакт открывает человеку путь в духовный мир, и человек вступает в контакт с этим миром, и духовная среда представляет человеку свои ценности, из которых он создает внутренний мир своей личности. Таково духовное направление Исаии.

Исаия смело обличает князей иерусалимских за роскошь, цинизм, жестокость. Надеясь на царские колесницы, они становятся поработителями своего же народа: скупают земли, захватывают силой чужие владения, глумятся над святым Заветом Божиим. Со временем пророчества Исаии приобретают все более и более суровый характер, они становятся беспощадно-резкими, пытаясь пробудить совесть людей. Слово «горе» не сходит с его уст. Люди, которые основали свой мир на нечестии, ненависти и насилии, должны быть готовы понести последствия посеянного ими зла (Ис 3:8).