Вода потопная начала убывать по истечении 150 дней от начала наводнения (Быт 8,3), и вскоре убыла настолько, что ковчег Ноев, носившийся дотоле свободно по воде и не касавшийся, как ни глубоко сидел, ни одной горной вер­шины, сел теперь на одной из вершин Арарата. Эта высо­чайшая гора, или лучше — цепь гор, находится в нынешней Русской Армении, в сопредельности с Персидскими и Ту­рецкими владениями, на возвышенной равнине Аракса. Из двух главных вершин Арарата одна называется большим Араратом в 17 320 ф. высоты, другая — малым Араратом в 13 090 ф. высоты. Близ Арарата, в Арменском плоского­рии, было райское жилище первых людей, орошаемое рекою, разделившеюся за пределами рая на четыре отдель­ные реки: Тигр, Евфрат, Геон и Фисон. Отсюда, по направ­лению этих рек, род человеческий расселился на значитель­ное пространство до потопа; отсюда же суждено ему, после опустошения земли потопом, снова распространиться. От­сюда же, как из средоточия, должно было распространиться царство животных сухопутных от тех единиц, которые сохранены были в ковчеге. — Двадесять седмый день седмаго месяца, когда остановился ковчег, это один из дней нашего апреля, судя по тому, что 27–й день 2–го месяца, когда началось наводнение, был один из дней нашего но­ября (см. XIV паремию). Таким образом, ковчег остановил­ся на другой день после того, как начала убывать вода, ибо по замечанию бытописателя, она начала убывать по исте­чении 150 дней от начала наводнения (Быт 7, 24; 8, 3), составляющих ровно 5 месяцев, в продолжение которых она возрастала.

5. Вода же уходящи умаляшеся даже до десятаго месяца: в десятый же месяц, в первый день месяца явишася верси гор.

Если вершины гор обнажились от воды спустя два месяца (или 63 дня)

— Пер­вый день десятого месяца, это по–нашему один из дней июля.

6—7. И бысть по четыредесятих днех отверзе Ное оконце ковчега, еже сотвори, и посла врана (видети, аще уступила вода от лица земли): иизшед не возвратися, дондеже изсяче вода от земли.

Спустя 40 дней после того, как показались верхи гор, Ной выпускает ворона, чтобы узнать, не освободились ли от вод равнины и долины, в надежде, не вернется ли ворон в ковчег с какими‑нибудь вещами, какие можно найти только на равнинах и долинах. Сам Ной не мог лично разведать о состоянии земли потому, что вне ковчега все подернуто было туманом от испарений, поднимаемых с земли солнечным жаром, и потому трудно было составить понятие о состоянии земли, тем паче, что и неудобно было наблюдать из узкого отверстия в кровле судна. Ной, при­поминая, что наводнение покрыло равнины и подняло ков­чег чрез 40 дней дождевого ливня, заключил, что столько же времени потребуется для освобождения их от воды, и потому ждал 40 дней по открытии горных вершин, прежде чем решился сделать опыт с вороном. Опыт этот, впрочем, не удался. Ворон, выпущенный на волю, совсем не возвра­тился к Ною; в пище он не нуждался, потому что находил ее с избытком в плавающих трупах, которых еще не успели истребить рыбы; не нуждался также в пристанище внутри ковчега, — он садился на вершинах гор или прилетал на кровлю ковчега. Посему чрез ворона нельзя было узнать, открылись ли равнины, и насколько открылись. —Донде­же изсяче вода от землиСамо собою разумеется, это не то значит, что ворон наконец возвратился в ковчег, когда уже иссякла вода; если у него не было охоты возвратиться в ковчег при продолжавшемся наводнении равнин, можно ли думать, чтобы она открылась в нем по совершенном прекращении наводнения, когда и голубь, животное руч­ное, уже не возвратился в ковчег. Бытописатель этим обо­ротом речи хотел сказать только, что ворон совсем не возвращался в ковчег, ни до иссякновения вод с земли, ни после.

8—9. И посла голубицу по нем видети, аще уступила вода от лица земли: и не обретши голубица покоя ногама своима, возвратися к нему в ковчег, яко вода бяше по всему лицу всея земли: и простер руку свою приять ю и внесе ю к себе в ковчег.

После неудачного опыта с вороном, Ной выпускает голубя, чтобы узнать, не обнажились ли где от воды рав­нины и долины. Выбор пал на голубя потому, что эта птица любит места сухие и плодоносные и питается раститель­ными семенами, которые она скорее могла бы найти на низменном месте, чем на горе, и потому что можно было надеяться, что голубь, как животное домашнее, скорее возвратится в ковчег и даст знать о состоянии земли, чем птица хищная, как ворон, любящая свободу. Голубь На сей раз не мог долго быть вне ковчега и скоро возвратился к Ною. Голубь не нашел вне ковчега ни места, где бы мог сесть, потому что низменные места были еще под водою, а высокие еще недостаточно осушились, — ни корма, по­тому что растения еще не показались из‑под воды. Таким образом, голубь самым возвращением своим скорым дал знать Ною о состоянии земли.

10. И премедлив еще седмь дний, паки посла голубицу из ковчега.

Еще седмь дней Из этого следует, что и первый опыт с голубем сделан был также чрез семь дней после выпуска ворона. Частое повторение седмеричного числа свидетель­ствует о глубокой древности обыкновения считать дни седмицами.