Вопрос 685. В Писании сказано: блажени миротворцы (Мф. 5, 9), — хорошо ли посему стараться о мире всех?

Ответ. Лучше умиротворять собственное свое сердце: сие каждому прилично, и блажен, кто это делает. А примирять ссорящихся не всем прилично, но только тем, которые могут сие предпринимать без всякого вреда (для самих себя). Немощный же должен радоваться о мире всех, но не делать себя посредником для примирения каждого человека, а разве только тех, которых он любит по Богу, — и то, когда не предстоит ему душевного вреда.

Вопрос 686. Когда я делаю что-либо по Богу и люди уничижают меня, то я скорблю о том, что как бы соблазняю их.

Ответ. Если тебя несправедливо уничижат, то не печалься. Диавол завидует благому и, желая пресечь оное, возбуждает (других на оскорбление тебя); но после сие проходит, и Бог ведет оное дело к славе. Если же, согрешая, справедливо будешь уничижен, то сим наносишь себе стыд; а когда покаешься, — это превратится в радость.

Вопрос 687. Иной христолюбивый муж, терпя от одного человека оскорбление, объяснил о сем тому же Великому Старцу.

Ответ. Делай ему добро.

Вопрос 688. Исполняя сие, он снова был оскорбляем тем человеком, и опять объявил сие Cтарцу, говоря: вот я делаю ему добро, а он не перестает оскорблять меня.

Ответ. Ты не ему делаешь добро, а себе, Господь сказал: добро творите ненавидящим вас и молитеся за творящих вам напасть (Мф. 5, 44). Каждый получит по делам своим.

Вопрос 689. Другой христолюбивый муж, оказывавший странноприимство отцам, вопросил того же Старца: что мне делать, я всегда скорблю о том, что, когда приходит ко мне кто-либо и отцов, не имею нужных вещей, чтобы предложить ему?

Ответ. Сей помысл от диавола; достаточно предложить им то, что у тебя есть, по сказанному: доволни сущими (Евр. 13, 5), и Бог известит их (о твоем усердии). — Кто ищет таких вещей, то не может быть странноприимцем, но желает, чтобы никто к нему не приходил. Если ты, имея что предложить (отцам), пожалеешь сего от скупости, то, хотя бы ты и тысячекратно старался угодить им, сердце их не получит извещения (о твоем усердии), разве только оная вещь нужна тебе на другое необходимое дел или, может быть, на то, чтобы предложить ее больным или более важным лицам. Все должно делать с рассуждением и страхом Божиим. Когда тебе случается пойти куда-нибудь, не ожидай найти там покой, и ты не смутишься; а когда, возмечтав найти его, не найдешь, то будешь злословить принявшего тебя к себе; но злословие есть смерть души. Благодари за все, ибо в сем состоит духовная и душеполезная пища и покой.

Вопрос 690. А что если меня вовсе не примут, тогда как бут я утомлен путешествием и буду нуждаться в пище?

Ответ. Вспомни, что Бог печется о всех и всех питает. Итак, если бы Богу угодно было, чтобы тебя напитали, то Он внушил бы им принять тебя; если же они тебя не приняли, то очевидно, что сие не угодно Богу, и люди не виноваты. Все, что ни случается с человеком, служит к испытанию и спасению его, чтобы он потерпел и во всем укорял себя, как недостойного.

Вопрос 691. Иной христолюбивый муж вопросил того я Старца Иоанна: помысл внушает мне боязнь, говоря: «Диавол может сделать то, что ты согрешишь, хотя бы ты и не желал, потому что ты сделался ему покорен». И я очень скорблю о сем.

Ответ. Не думай, чтобы диавол имел власть над кем-нибудь: причина греха заключается в нашей свободной воле, а не в принуждении от получившего (над нами) будто власть; человек как не принуждается к спасению, так и ко греху. Властью ли своею прельстил диавол Еву или советом? Нигде не видно (его) власти, иначе никто не мог бы убежать, когда бы он имел власть. Но мы подобны свободному человеку, который произвольно отдал себя в рабство другому, и по времени приходит в себя и раскаивается. Если же он не прибегнет к сильнейшему его, то не может себя избавить; а когда прибегнет, то (мнимый господин его), зная, что он не есть его собственный раб, не смеет ничего ему сделать ради Всесильного. Итак, явно, что диавол не имеет власти над человеком; скажи и ты своему помыслу: «Точно я должник, но прибегнул к Могущему меня избавить, Который призвал меня и говорит: приидите ко Мне, вси труждающиися и обремененнии, и Аз упокою вы (Мф. 11, 28), и я должен всегда бодрствовать, чтобы не впасть опять в руки врага». Когда помысл снова скажет тебе: «Так как враг не может тебя принудить согрешить, то значит ты безгрешен»; и когда (враг) будет отягощать тебя сим помыслом, скажи ему: «Если ты будешь внушать мне, что я уже не согрешаю, то не поверю тебе, пока не достигну града (небесного); ибо кто хотя и весь путь пройдет, но, не доходя одного поприща, остановится, тот не получит никакой пользы, потому что находится еще вне града». — Повергнем наше бессилие пред Богом, и Он упразднит козни вражии молитвами всех святых Своих. Аминь.