1. Вскоре израильтяне, презрев помощь Бога, вновь обратились к идолам, за что несли 40 лет иго рабства Филистимского[358]. 2. В то время, как передают, родился Самсон. Мать его, давно неплодная, увидела ангела и сказано было ей, дабы избегала она вина, сикеры и нечистого: и да будет так, ибо родится мальчик - спаситель свободы и мститель врагам. И вот женщина, родив мальчика, дала ему имя Самсон. 3. Он, как сообщается, из-за нестриженной головы своей обладал столь великой силой, что льва, встретившегося ему как-то на дороге, голыми руками разорвал на части[359]. Жену он имел из народа Филистимского; она в отсутствие мужа вступила в другой брак и в гневе за потерянную супругу учинил он погибель народу ее: исполнившись Духа Господня, прямо на глазах людей сотворил несчастье его обошедшим, ибо, поймав 300 лисиц и зажегши факелы, привязал оные к их хвостам и выпустил на поля врагов. И сгорел мгновенно созревший урожай, и виноградники и оливковые деревья тоже. 4. Великой пагубой обернулось Филистимлянам мщение Самсона за несправедливое лишение его жены. Потому воспламененные гневом Филистимляне сожгли женщину, послужившую причиной такого зла, вместе с отцом ее и домом. Но Самсон, не удовлетворившись содеянным, не переставал всяческими неприятностями отягощать простой народ. 5. Тогда иудеи, собравшись вместе, выдали его, связанным, Филистимлянам, но Самсон разорвал веревки, схватил ослиную кость[360], которая послужила ему оружием, и поверг ею тысячу врагов. И когда вдруг обуяла его жажда, воззвал он к Богу и тогда из кости, которую он держал в руке, пошла вода[361].

XXVIII.

1. В то время Самсон водительствовал евреями и одной только доблестью своей усмирял Филистимлян. И вот, замыслившие на жизнь его, предложили жене[362] Самсона большие деньги, дабы узнала она, в чем заключается сила мужа. 3. Та, приступив с женскими чарами к нему, долго уклонявшемуся и медлившему с ответом, все же уговорила Самсона и он сказал, что во власах главы содержится сила его. Вскоре она, специально усыпив его, волосы срезала и таким образом выдала Самсона Филистимлянам, ибо ранее часто не могли его, уже выданного, связать. И вот они, выколов ему глаза и связав ноги, бросили его в темницу. 4. Но некоторое время спустя остриженные волосы отросли и вместе с ними стала возрождаться его сила. И вот Самсон, чувствуя возвращение своей силы, стал выжидать подходящего момента для мести. Согласно Филистимским обычаям, когда справляли они праздник, Самсон должен был быть выведен на публичное торжество, дабы смогли Филистимляне поглумиться над пленным. 5. И вот в тот день, когда проводился всеобщий пир в честь идола, повелели они показаться Самсону. Храм же, где весь народ и владыки Филистимские пировали, опирался на две весьма мощные колонны: 6. Самсона, выведя, поставили между ними. И вот он, улучив момент, воззвал к Богу и обрушил колонны: и, задавив всю толпу обломками здания, сам, неотомщенный, погиб вместе с врагами, после того как 20 лет водительствовал евреями. 7. Ему наследовал Симмихар[363], о котором никаких подробностей Писание не сообщает. Также ничего не известно о времени его правления, но я знаю, что после него народ был без вождя. Потому что, когда разгорелась гражданская война против колена Вениаминова, Иуда был поставлен военным вождем временно. Многие, кто писал об этих временах, указали годы его правления, многие же опустили таким образом, что после Самсона сразу ставят священника Илию. Мы же оставляем этот вопрос открытым.

XXIX.

1. Тем временем, как мы уже сказали, разразилась гражданская война, причина же ее была такова. 2. Некий Левит[364], находясь в пути вместе со своей наложницей и застигнутый наступлением ночи, вошел в город Гаваа[365], который населяло колено Вениаминово. Когда некий старик оказал ему гостеприимство, юноши этого города окружили гостя, намереваясь подвергнуть его бесчестию. 3. Долго их увещевал старик просьбами и угрозами, дабы не трогали они пришельца; наконец, предложил взять для прелюбодеяния тело наложницы его и бесчестили они ее всю ночь, а наутро вернули обратно. Но она - по причине несправедливого ли надругательства или стыда, точно я не знаю - на глазах мужа испустила дух. 4. Тогда Левит во свидетельство ужасного злодеяния, разделил ее тело на 12 частей и разослал их по всем 12 коленам, тем самым [желая] более наглядно потрясти их неслыханным деянием. 5. Потому, когда все узнали о содеяном, 11 колен сговорились пойти войной на Вениамина[366]. В этой войне, как мы уже упоминали, вождем был Иуда. Но две битвы закончились для него неудачно: лишь в третьем сражении колено Вениаминово было побеждено и полностью уничтожено; так за преступления немногих были наказаны все. Вот то, что содержит книга Судей, далее следуют книги Царств. 6. Но мне порядок годов и последовательность времен [между ними] представляется не очень связанной. 7. Ибо после Самсона судьей был Семигар и почти сразу после него говорится о народе без судей. В книгах же Царств упоминается священник Илий, но сколько лет прошло между Самсоном и Илием Писание совсем не говорит. Я полагаю, что все же был некий промежуток времени, который остался неосвещенным. 8. Но как бы там ни было, со дня смерти Иисуса до того времени, когда погиб Самсон, насчитывается 419 лет, от сотворения же мира - 4303 года. Что касается этого расчета, то я не знаю, чтобы кто-либо с ним не согласился: однако я уверен, что не по моей небрежности возникает непонятный промежуток времени, просто наткнулся я на этот отрезок лет, и высказал свое сомнение. А теперь продолжим дальше.

XXX.

1. Итак, как мы уже отметили выше, евреи жили без судьи или вождя [всяк] по собственному усмотрению. И был среди них священник Илий: при нем родился Самуил. Отцом его был Елкана, а матерью - Анна. 2. Она долго была бесплодна и, когда зачала, упросив об этом Бога, то, как сообщается, дала обет, если родится мальчик, посвятить его Богу. И потому родившегося мальчика отдала Илию. Вскоре, когда он подрос, Господь воззвал к нему. 3. И сказал при этом, что возгорелся Он гневом на священника Илию за жизнь сыновей его, которые священство отца обратили в источник наживы, забирая приношения у жертвующих; и хотя отец часто ругал их, но легкое порицание не привело к [восстановлению] порядка.4. И вот, когда Филистимляне вторглись в Иудею, евреи выступили им навстречу, однако потерпели поражение и собрали новое войско; на этот раз взяли с собой ковчег Бога и с ним пошли сыновья священника, ибо сам он, отягощенный прожитыми годами, не был в состоянии исправно нести службу. 5. Когда ковчег оказался на виду у врага, евреи ожидали, что устрашенные мощью присутствующего Бога Филистимляне бросятся бежать. Но те проявили твердость, и не без помощи Бога, смутившего души евреев, обратились иудеи в бегство.И были они побеждены: ковчег захвачен, сыновья священника погибли. 6. Илий, получив недобрую для себя весть, будучи потрясен ею, испустил дух, пробыв священником 20 лет[367].

XXXI.

1. Победившие в том сражении филистимляне, поместили ковчег Бога, который оказался в их власти, в городе Азот, в храм Дагона[368]. 2. Но когда ковчег был внесен в капище, указанный идол упал: и когда вновь его поставили на место, то с окончанием ночи он был найден рассеченным на части. Потом появившиеся по всему царству мыши разнесли мор и многие тысячи людей погибли. 3. Отягощенные такими напастями, жители Азота для отведения бедствия переправили ковчег Бога жителям Гефы. Те, когда оказались поражены подобными же несчастьями, переправили ковчег в город Аскалон. Жителям же сего места, обратившимся к владетелям народа, был дан совет вернуть ковчег Бога евреям[369]. И вот по слову правителей и жрецов поместили ковчег на колесницу и со многими дарами отправили обратно. 4. И удивительным было то, что, когда коров запрягли, а телят их дома оставили, скотина сама без поводыря направилась в Иудею, не обращая внимания на жалобное мычание оставшихся [дома] телят. По этой причине Филистимские царьки, сопроводив ковчег до пределов еврейских, совершили там жертвоприношение. 5. Иудеи же, когда увидели возвращающийся ковчег, тут же с [великой] радостью из города Вефсамиса поспешили навстречу: бежали, ликовали и возносили хвалу Богу. Вскоре Левиты, для которых это было обязанностью, совершили торжественное жертвоприношение и тех коров, которые привезли ковчег, принесли в жертву. 6. Но в городе, о котором мы уже упоминали, ковчег оставить было нельзя. И вот, когда по воле Божьей по всему городу свирепствовала болезнь, ковчег был переправлен в город Кириаф-Иарим и пробыл он там 20 лет[370].

XXXII.

1. Тем временем евреями был поставлен священником Самуил: народ, предавшись мирным трудам, пребывал в отдохновении от войны. Затем мир был нарушен опасным вторжением Филистимлян и вострепетали все, чувствуя за собой грех. 2. Прежде всего Самуил принес жертву Богу и, уповая на Него, вывел своих на битву и первым же натиском обратил врага в бегство; евреями была одержана полная победа. 3. Но, избавившись от страха перед врагом, и по причине последовавших за этим спокойных лет, дурных советов, нрава толпы, которой присуще высокомерие и привычка к поучениям, народ возжелал царского сана, ненавистного почти всем свободным народам: он пожелал сменить свободу на рабство, что является примером явного безумия. 4. И вот толпа окружила Самуила, чтобы он, поскольку был уже в преклонных годах, поставил им царя[371]. 5. Самуил ясной и назидательной речью отговаривал народ от губительного желания, призывая отбросить господство царя и гордыню власти, превознести свободу, отвергнуть рабство, наконец, грозил им гневом Божьим, если люди поврежденные душой, имея царем Бога, потребуют себе еще царя из людей. 6. Но, напрасно говоря подобного рода слова, поскольку народ упорствовал в своем требовании, попросил он помощи у Бога. Тот, разгневанный безрассудством безумного народа, ответил, что не отвергнет их просьбы.

XXXIII.

1. И вот Саул, которому сначала бывший судья Самуил окропил голову елеем, был поставлен на царство[372]. Происходил он из колена Вениаминова, рожден был отцом Кисом, - рассудителен умом, прекрасен видом, и достоинство тела его величием своим соответствовало достоинству царскому. 2. Но с началом его правления большая часть народа от него отпала, отказываясь повиноваться его власти, и тем не менее он победил Аммонитян. Так Саул отомстил народу делом: победив врага, дал он, как сообщается, прощение евреям, после чего вторично был помазан Самуилом на царство. 3. Затем после набега на Филистимлян разразилась ужасная война: местом для собрания армии Саул назначил Галгал[373]. 4.И когда 7 дней ждали Самуила, дабы совершил он жертвоприношение Богу, а он задержался и народ начал разбегаться, царь с непозволительной самонадеянностью сам принес жертву всесожжения вместо священника: был он за то весьма порицаем Самуилом и предался запоздалому раскаянию за совершенный грех. 5. И вот из-за прегрешения царя всем войском овладел страх. Лагерь свой евреи расположили в опасной близости от врага; и не было ни у кого желания вступать в битву, поэтому многие укрылись в болотах. Ибо кроме упадка духа среди тех, кто по своей греховности избрал себе царя другим Богом, войско испытывало великий недостаток в железном оружии настолько, что кроме Саула и сына его Ионафана никто, как передают, не имел меча или копья. Ибо Филистимляне, победившие в предшествующей войне, запретили евреям пользоваться точильными камнями, и ни у кого не было возможности изготовить ни военное, ни сельскохозяйственное орудие. 6. И вот благодаря смелому поступку Ионафана, когда он с одним лишь оруженосцем подошел к вражескому лагерю и убил около 20 филистимлян, повергнуто было все их войско в страх[374]. 7. Тогда же по воле Божьей обратились они в бегство, ни начальников своих не слушая, ни порядка не соблюдая, ища свое спасение лишь в ногах. Потому, когда Саул увидел это, то одержал победу, быстро преследуя со своим войском бегущих. 8. В тот же день царь, как сообщается, повелел, чтобы никто до полного истребления врагов не принимал пищи. Но, не зная об этом запрете, Ионафан, найдя пчелиные соты, обмакнул острие копья[375] и отведал меда. Когда об этом по гневу Бога стало известно царю, повелел он предать сына своего смертной казни. Но тот с помощью народа избегнул смерти. 9. Тем временем Самуил по воле Божьей пришел к царю сообщить слово Божье, чтобы пошел он войной на род Амалика, который некогда запретил евреям, шедшим тогда из Египта, пройти через свои земли, при этом наложив запрет, дабы из добычи побежденных евреи ничего не брали[376]. 10. И вот вторглись они во вражеские пределы, царя вражеского взяли в плен, народ уничтожили и Саул победитель, забыв о повелении Бога, приказал сохранить и унести большую добычу[377].

XXXIV.