Видели мы, православный христианин, в какую беду за грехи наши впали мы, и как, Кем от той избавились: Не тленным серебром или золотом искуплены от суетной жизни, преданной вам от отцов, но драгоценною Кровию Христа, как непорочного и чистого Агнца (1 Петр. 1:18-19). Христос искупил нас от клятвы закона, сделавшись за нас клятвою, ибо написано: проклят всяк, висящий на древе, дабы благословение Авраамово через Христа Иисуса распространилось на язычников, и прочее (Гал. 3:13-14 и след.). Рассуди же, как нам должно почитать великое это дело избавления и Избавителя.

§ 345. Свойство веры – благодеяния и заслуги Христовы, всему миру показанные, себе присваивать. Потому всякий верный, ты и я, с верным Павлом от сердца исповедовать должен: Живу верою в Сына Божия, возлюбившего меня и предавшего Себя за меня (Гал. 2:20). Верую, что как ради всех, так и ради меня непотребного родился от Девы, плотью на земле пожил, хуления, бесчестия, страдания, распятие и смерть крестную претерпел, и так как всем, так и мне, недостойному, заслужил у Бога милость, отпущение грехов, благодать, благословение, усыновление, наследие вечной жизни и блаженства, чего я своею силою никак не мог и не могу заслужить и получить.

А если всякий верный должен великое это дело Сына Божия к себе применять и усваивать, то и почитать то должен так, как если бы оно ради него одного сделалось. Потому святой Златоуст и говорит: «Всякий из нас праведно так должен Христа благодарить, как будто бы ради него одного Он пришел. Ибо Он не отрекся бы и об одном такое смотрение показать, всякого человека такою мерою любви любит, какою вселенную всю» (Беседа на Послание к Галатам 2:20). Ради тебя и меня Христос пришел в мир, потому тебе и мне должно Его, такого великого, как своего собственного Благодетеля, благодарным, смиренным, исполненным любви, послушливым и терпеливым сердцем встречать и почитать. Отсюда видишь, христианин, что:

1) Кто такую веру имеет, как и всякому христианину должно иметь, тот не захочет против совести грешить.

2) Имеет ко Христу любовь и старается заповеди Его исполнять.

3) Христиан житие порочное и бесплодное служит доказательством неверия их, хотя и имеют на устах веру. Если человека-благодетеля, который временное нам добро сделал, совесть убеждает нас любить, то тем более вера, когда ее имеем, убедит нас любить Христа, Который нам вечное и умом нашим непонятное блаженство приобрел не иным чем, как вольным Своим страданием и смертью. А где любовь ко Христу, там неотлучно и послушание Христу. Где послушание, там тщательное исполнение заповедей Его, а где заповедей Его исполнение, там творение добрых дел, ибо заповеди Его добрым делам научают. И так видишь, что вера истинная – матерь добрым делам, а неверие – корень злых.

§ 346. Почитается спасительное Христово пришествие и страдание:

1) Верою, когда почитаем Его за единого Избавителя, Спасителя и Защитника нашего, нам от Небесного Его Отца на избавление наше посланного, и иного посредника к получению вечной жизни, кроме Него, не признаем, как о Нем Отец Небесный свидетельствует нам: Сей есть Сын Мой Возлюбленный, в Котором Мое благоволение; Его слушайте (Мф. 17:5). И апостол Его говорит: Уразумейте Посланника и Первосвященника исповедания нашего, Иисуса Христа (Евр. З:1).

2) Всегдашнею памятью, когда с любовью и благодарностью поминаем это великое Его дело, нас ради начатое и совершенное. Рассуди всякий: ради кого родился Христос, на земле пожил, пострадал и умер? Ради меня и тебя, грешник, ради моей и твоей погибшей души, ради моего и твоего спасения столько трудился и подвизался Сын Божий! Все это во всегдашней и благодарной памяти содержать должно нам. Всякое благодеяние, оказанное нам, требует от нас, дабы мы всегда его помнили, – тем более великое сие искупления дело. Потому Сам Спаситель говорит: Сие творите в Мое воспоминание (Лк. 22:19).

Поэтому Церковь Святая главнейшие Таинства спасительного Его смотрения представляет нам к воспоминанию и празднованию их. Посему и на досках и на прочих материалах изображаем преславные дела Его, как-то: Благовещение, Рождество Христово, Богоявление, Преображение, Распятие, Страдание, Погребение, Воскресение и прочее, дабы, на изображение взирая, поминали Самого Того, Который нас ради сие, на иконе написанное, сотворил, и поминая, усердно благодарили Сотворившего. Ибо такое изображение для нас – вместо всегдашней памяти и очевидной истории, а для не умеющих читать – вместо всегдашнего чтения, и так, что в священной истории читаем, или из нее слышим, то изображенным на иконе ясно видим.

3) Благодарным хвалением, пением и славословием, когда чудесные и спасительные дела Его поминаем и воспеваем благость Его. Потому святое Божие слово повелевает нам воспевать великое сие дело: Исполняйтесь Духом, назидая самих себя псалмами и славословиями и песнопениями духовными, поя и воспевая в сердцах ваших Господу (Еф. 5:18-19). И еще: Слово Христово да вселяется в вас обильно, со всякою премудростью; научайте и вразумляйте друг друга псалмами, славословием и духовными песнями, во благодати воспевая в сердцах ваших Господу (Кол. 3:16). И песнь новую петь повелевает: Воспойте Господу новую песнь, ибо дивное сотворил Господь (Пс. 97:1).

Новому чуду новая песнь прилична. Новое чудо соделалось в нас, какого в древние годы не видели. Новое чудо, что Бог во плоти явился, и Господь славы пострадал за непотребного раба Своего. Нас ради, грешных, то новое чудо сотворилось: нам новую песнь петь Господу подобает, петь же в обновлении сердца и духа, то есть в отложении ветхого человека и облечении в нового. Нашему благополучию сорадуясь, Ангелы святые воспели Богу, помиловавшему нас: Слава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение! (Лк. 2:14). Предвидели это великое чудо пророки святые и воспели с удивлением. Один воспел: Се Дева во чреве приимет и родит Сына, и нарекут имя Ему Еммануил (Ис. 7:14). Другой, ужаснувшись о сем, возопил: Господи! услышал я слух Твой и убоялся. Господи! узнал о делах Твоих, и ужаснулся (Авв. 3:1-2 и след.). Авраам увидел и возрадовался (Ин. 8:56). Они предвидели то, что мы уже видим. Они видели будущее, мы видим совершившееся. Они ожидали, мы дождались. Они – под мраком и тенью покрытое, мы откровенное видим. Посему праведно и прилично нам петь новую песнь: Приидите, радостно воспоем Господу, воскликнем Богу Спасителю нашему; предстанем пред лицем Его со славословием и во псалмах воскликнем Ему (Пс. 94:1-2). К сему ликованию созывает нас матерь наша, Святая Церковь: «Приидите, возрадуемся Господеви, настоящую тайну сказующе», и прочее (На вечерни праздника Рождества Христова). Благословен Господь Бог Израилев, что посетил народ Свой и сотворил избавление ему (Лк. 1:68). Помощник и покровитель бысть мне во спасение: Сей мой Бог, и прославлю Его; Бог отца моего, и вознесу Его (Исх. 15:2).

4) Устным исповеданием, когда веру нашу, которую в сердце имеем, устами исповедуем безбоязненно, где надлежит. Не молчим, где честь и слава имени Его требует. Не стыдимся от Девы рожденного и на Кресте распятого Богом нашим нарицать, хотя это для Иудеев соблазн, а для Еллинов безумие, но для нас Христос – Божия сила и Божия премудрость (1 Кор. 1:23-24, 30). Так, в первую очередь, веры образец подает нам Святая Церковь: «Аще и ят был еси, Христе, от беззаконных мужей, но Ты ми еси Бог, и не постыждуся; биен был еси по плещема, и не отметаюся», и прочее.

Так Павел святой не только не стыдится узником Христовым быть, но и не хочет хвалиться ничем, кроме креста Христова: Я не желаю хвалиться, разве только крестом Господа нашего Иисуса Христа (Гал. 6:14). И к Тимофею пишет: Не стыдись свидетельства Господа нашего Иисуса Христа (2 Тим. 1:8). Так исповедники и мученики святые не только не стыдились перед мучителями и врагами истины исповедовать Бога распятого, но и раны и смерть за славу имени Его претерпеть не отрекались. Так и нам не должно истину замалчивать, где потребно, но безбоязненным сердцем исповедовать, хотя бы не только чести и имения, но и жизни лишиться следовало от врагов истины, ибо сего вера наша от нас требует.