(Мф 25:46)

Ничто так не подвигает грешника к покаянию, как вечность, и ничто так не полезно всякому христианину, как память и размышление о вечности. Вечность удерживает человека от греха, усмиряет страсти, отвращает от мира и всей его суеты, сокрушает сердце, рождает слезы покаяния, побуждает к молитве и делает истинное сердечное воздыхание. Память и размышления о вечности могут исправить даже самого развращенного. Размышление о вечности наполнило жителями пустыни, пещеры, горы и пропасти земные. Размышляя о вечности, святые мученики предпочитали переносить тяжелейшие муки, нежели покориться воле нечестивых царей и отречься от Христа. От размышления о вечности разбойники, убийцы, грабители, блудники и блудницы и другие тяжкие грешники сделались святыми и избранниками Божьими.

Слава человеколюбию Божию за то, что всем, даже тягчайшим грешникам двери к Себе открывает. Удивительно, что христиане нынешнего века, слыша в Святом Писании о вечности, тем не менее так к суете мира сего прилепляются, – и ищут в мире этом чести, славы и богатства, и строят, и расширяют, и украшают свои дома и другие строения, – как бы вечности и не было. Это происходит в них от забвения вечности, и помрачает сердца их прелесть видимой суеты.

Возлюбленные христиане! Запечатлеем в памяти нашей вечность, и тогда будем неизменно пребывать в постоянном истинном покаянии, сокрушении сердца и молитве, и никакой суетой мира сего не прельстимся, и от всякого греха, как от ядовитого змея, уклоняться будем. Все то, что сынам века сего нравится, благоприятным и дорогим кажется, – для нас мерзким станет. Воистину, довольны будем краюхой хлеба, и малой хижиной, и самой грубой одеждой. Ими довольствоваться научит нас воспоминание и размышление о вечности.

Знаете ли вы, что такое вечность? Вечность – это начало без конца, то есть однажды начнется и никогда не окончится; это всегда и никогда, то есть всегда будет и никогда не перестанет. Это и есть вечность. Все века от создания мира и до конца – как малейшая точка по сравнению со всем миром, или как минута против тысячи веков, или, лучше сказать, как ничто. Это и есть вечность.

Вечность бывает двоякая: преблагополучная и пренеблагополучная. В преблагополучной вечности будет царство Божие, будет Бог, Которого человек увидит лицом к лицу, будет радость и неизреченное веселье, душа и тело получит свое всесовершенное блаженство, и сподобится человек благ, которых не видел глаз, не слышало ухо, и не приходило то на серд­це человеку (1 Кор 2:9). Тогда праведники восси­яют, как солнце, в царстве Отца их (Мф 13:43). В неблагополучной вечности будет ли­шение и удаление от Бога, всякое страдание и мучение в теле и душе. Тогда люди захотят умереть, но убежит от них смерть. Это и есть смерть вторая и смерть вечная.

Грешники! Слышим Слово Божие о вечно­сти и видим, что двоякая вечность бывает: благополучная, радости и всех благ исполнен­ная, то есть вечная жизнь; и неблагополучная, исполненная мучений, печали, болезней и всех зол, то есть вечная смерть. Покаемся же и омоем грехи наши слезами, дабы избежать не­благополучной вечности и войти в вечную жизнь и царство Божие. После Страшного Су­да Христова пойдут каждый в свою вечность. Ибо тогда Судья Христос всем надлежащее определение даст. Праведникам откроет двери Своего вечного царствия и скажет им: Приидите, благословенные Отца Моего, наследуйте царство, уготованное вам от создания мира (Мф 25:34). Грешникам же скажет: Идите от Меня, проклятые, в огонь вечный, уготованный диаволу и ангелам его (Мф 25:41). И пойдут сии в муку вечную, а праведники в жизнь вечную (Мф 25:46). Помяни и нас, Господи, во царст­вии Твоем! Аминь.

Слово четырнадцатое. О первейшем христианском деле

Едино есть на потребу.

(Лк 10:42)

Эти слова: Едино есть на потребу, – наш Спаситель сказал всем нам, о христиане! Многие христиане то о том, то о другом пе­кутся и стараются, но часто и сами не знают, о чем пекутся. Предупреждая это бесполезное старание и попечение, Господь говорит всем: Едино есть на потребу. Что же это? Вечное спасение. Это есть первейшее христианское дело, об этом у христиан и первейшее попече­ние должно быть. Нужна нам пища, одежда, дом и все прочее необходимое для этой жиз­ни, об этом и молимся Небесному Отцу: «Хлеб наш насущный даждь нам днесь». Но вечное спасение так необходимо, что без него все – ничто. Какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит (Мф 16:26)? Нет никакой пользы, воистину нет, где нет спасения. Что нам пользы, если и весь мир приобретем, а душу потеряем? Вре­менную жизнь больше всего бережем, тем бо­лее должны беречь вечную жизнь, которая до­роже всего мира.

Подобно тому, как у всякого человека пер­вейшее дело то, к чему обязывает его звание, как-то: у судьи – судить, у земледельца – землю возделывать, у купца – торговать, у па­стуха – пасти скот, у учителя – учить, у уче­ника – учиться и прочее; так у христианина первейшим делом должно быть – верой и правдой угождать Богу, Которого он испове­дует и почитает, и так надеяться и ожидать от Него вечную жизнь получить. Это и есть пер­вейшее христианское дело, забота и попече­ние. Это и есть то, что едино на потребу.

Возлюбленные христиане! Мы созданы не для временной, но для вечной жизни, святым Крещением обновлены для вечной жизни, Словом Божиим позваны к вечной жизни, Христос Сын Божий пришел в мир, постра­дал и умер ради вечной жизни. Видите, как дорого почтил Бог наше вечное спасение. Все ради того сотворил, и Сам ради этого в мир пришел. Должно и у нас первейшее старание и попечение об этом быть. Сатана старается вечную жизнь у нас похитить и навечно нас погубить, не должно и нам дремать, но это бесценное сокровище беречь.