Преосвященнейший Владыка, возлюбленный о Христе брат, сослужитель и милостивонадежный благодетель мой!

Притом Преосвященство Ваше изволили писать, чтобы уступить Преосвященству Вашему вовсе взятую при отъезде Вашем из Воронежа из ризницы книгу, именуемую «Скрижаль», которою Преосвященство Ваше изволите благополучно владеть, о чем объявив, с достодолжным имени святительского почтением пребуду

Преосвященства Вашего, возлюбленного о Христе брата, сослужителя и милостивонадежного благодетеля моего усерднейший богомолец и покорный слуга,

Тихон, Епископ Воронежский.

Июля 8 дня 1764 года. [13]

О грехе [14]

Рассуждение о грехе может с Божией помощью от греха отвести.

1. Начало греха. Начальник и изобретатель греха есть дьявол, первый, со злыми своими ангелами, отступник от Бога и Создателя своего. Этому бунтовщику и противнику Божию следуют и люди, по образу Божию созданные и так великою честью – образом, говорю, Божиим – Богом почтенные, которые от Бога и Создателя своего, Отца и Промыслителя отступают, которые по своему произволению грешат, и так из Божиих чад делаются сынами дьявольскими, и вместо Божиего образа дьявольским образом, как ужасным неким страшилищем, знаменуются в душе. От этого дьявольского злого семени рождаются и вне являются богомерзкие плоды. Ибо как образ Божий носящие истинные христиане Богу, Отцу своему, от Которого водой и Духом родились (см. Ин 3:5), сообразуются любовью, терпением, милосердием, правдой и прочими добродетелями, так имеющие в себе образ сатанинский, сатане уподобляются злыми делами: ненавистью, злобой, завистью, лукавством и прочим. Мерзок пред Богом начальник греха и предводитель, мерзки и последователи его, бедные и окаянные люди.

2. Что есть грех? Внимай и рассуждай, возлюбленный христианин, что есть грех, который человеку, разумному Божию созданию, сладким кажется. Это отступление от Бога Живого и животворящего. Это измена, которой нарушаем присягу, при Крещении Богу данную. Это разорение святого, праведного и вечного Божия закона. Это сопротивление святой и благой воле Благого Бога. Это огорчение вечной и бесконечной Божией правды. Это оскорбление великого, бесконечного, неописанного, страшного, святого, благого и вечного Бога, Отца и Сына и Святого Духа, пред Которым блаженные духи, Ангелы святые весьма благоговеют. Это душевная проказа, которая смрад свой издает и других заражает, и никем очищена быть не может, кроме Иисуса Христа, Врача душ и телес. Грех «злее самого демона», по свидетельству свт. Иоанна Златоуста (Беседа 41 на Деяния апостольские), потому что грех сделал демоном и демона, который Создателем своим добрым Ангелом создан был.

О, если бы тебе, грехолюбивый грешник, можно было бы увидеть грех, который со сладостью совершаешь, увидел бы ты ужасное страшилище, которое и самого демона гнуснее, и непременно бы сам от себя хотел убежать и скрыться, так как внутри себя такую мерзость носишь! Не видна тебе ныне его мерзость, так как она внутри тебя, в сердце твоем кроется, но откроется тебе тогда, когда на позор миру всему явится и то, что ныне в сердце сокрыто было, тогда внешне проявится. Когда телом и душой, как эфиоп страшный, перед неумолимым Судом Божиим явишься, и пожелаешь скрыться и обратиться в ничто, но не сможешь, так как всегда мерзость эта с тобой будет и совесть твою, как червь, без конца будет уязвлять. Воображай ныне эту мерзость и берегись греха, а если каким грехом пленен, постарайся силой пострадавшего Христа от него избавиться, пока время не ушло.

3. Мерзкое рабство греху. Видишь, воз­любленный христианин, мерзость греха? Но к этой мерзости бедный грешник сердцем прилепляется, любит ее и служит ей, когда совершает грех, ибо всякий, делающий грех, есть раб греха, по истинному свидетельству Сына Божиего (Ин 8:34). Святой Иоанн Зла­тоуст, изображая гнусность греха и мерзкое рабство ему, уподобляет его жене зверообраз­ной, варварской, огнем дышащей, некраси­вой, черной (Беседа 9 на первое Послание к коринфянам).

Так несмысленно поступает грешник, который в святом Крещении благодатью был сотворен сыном Небесного Царя и одет в чистейшую порфиру правды Христовой, но, не рассудив высокой сей чести и свергнув с себя эту пре­красную порфиру, облекается в смрадное гре­ховное рубище, и оставив добродетель, как прекрасную девицу, прилепляется к грехов­ной похоти, как к гнусной и всякими порока­ми замаранной женщине, или более – оста­вив Христа, Сына Божия, Прекраснейшего красотою более сынов человеческих (Пс 44:3), Которому верою обручен был, отдается в тяж­кое и мерзкое рабство дьяволу, и из сына Бо­жия сыном велиаровым делается.