Видишь блаженство человеческое. Но знай точно, возлюбленный, что все это бла­женство губит человек, когда оказывается Богу неблагодарным, и беззаконничает, и бы­вает ниже и беднее всякой твари. Итак, бере­гись греха, как ядовитого змия, да не лишит тебя христианского блаженства и не ввергнет в беднейшее состояние.

Спасайся.

Письмо двадцать шестое

Спрашиваешь ты у меня: почему епископы и пресвитеры называются пастырями?

Ответ. Почему пастухи скота называются пастухами, потому и епископы и пресвитеры называются пастырями.

Пастухи выбираются всем селом или деревней, чтобы пасли скот их. Так пастыри, епископы и пресвитеры избираются от Церкви, чтобы пасли души христианские.

Пастухи пасут скот бессловесный, а пастыри пасут овец Христовых словесных, то есть людей, Кровью Христовой искупленных.

Пастухи выгоняют скот на поле, на траву и на доброе пастбище и там питают его, а пастыри питают овец Христовых словом Божиим и Тайнами Святыми.

Пастухи стадо свое берегут и защищают от волков и прочих зверей, а пастыри стадо овец Христовых берегут и защищают от дьявола, демонов, еретиков, суеверов и прочих врагов – душевных зверей.

Пастухи, если какая скотина от стада отлучится и заблудится, ищут ее и в стадо загоняют, а пастыри, если какой христианин заблудится от пути истинного, стараются его обратить словом Божиим и увещанием, и присоединить к стаду Христову.

Пастухи пасут стадо свое на поле и в степи, а пастыри пасут стадо Христово в пустыне мира сего.

Пастухи пригоняют стадо свое с поля в дома к хозяевам, а пастыри стадо Христово от мира сего в небесную ограду ко Христу Господу предпосылают.

Пастухи за труды и за то, что пасут, плату получают от хозяев, а пастыри от Христа Гос­пода за труды и за то, что пасут стадо Его, примут награду – неувядаемый венец славы (1 Петр 5:4).

С пастухов, если какой скотины не пригонят в дом, хозяева спрашивают: «Где моя эта и та скотина», а от пастырей, если какой христианин погибнет и не явится в небесной ограде, спросит Христос Господь: «Где Моя такая-то овца? Где овца, которую Я тебе поручил пасти, и ты принял в целости в Крещении? Где овца, которую Я не серебром и золотом, но Своей Кровью стяжал?»

Пастух не может сказать хозяину: «Не знаю, где», потому что взял стадо, чтобы хранить его, и пастырь не может сказать Христу-Господу: «Не знаю, где овца», потому что стражем был стада Христова и взял стадо, чтобы хранить его.

Пастух лишается от хозяина платы за потерю скотины, а пастырь лишается от Христа награды за погубление словесной овцы, и отдается в наказание.

Пастух невиновен бывает, если не по его нерадению, но каким-либо другим образом скотина погибнет, а пастырь не виноват будет и от Христа Господа не истяжется, если христианин не по его нерадению и несмотрению погибнет, но по своему небрежению и своеволию, то есть, когда пастырь учил, наставлял, увещевал и образ добрых дел ему показывал, но тот его, как пастыря своего, не слушал.

Вот тебе, почему епископы и иереи пастырями называются. Итак, рассуждай об этом, и испытывай себя, пасешь ли ты стадо Христово по-надлежащему

Отсюда следует:

1) Как разумны и учительны должны быть пастыри.