5 августа 1840 (1-?) года.

Письма к монаху Иоанникию

Предисловие.

Сборник включает письма преподобного Оптинского старца Льва к его духовному ученику, переданному ему от пострига, о. Иоанникию (Бочарову).

По матери о. Иоанникий приходился племянником знаменитому старцу схимонаху Феодору, ученику преп. Паисия Величковского. Поэтому несколько первых писем написаны старцем Львом совместно с о. Феодором, его духовником и сотаинником.

До последних дней своей жизни о. Иоанникий свято хранил память об этих богомудрых старцах. В честь своего старца и учителя в 1851 г. он принял схиму с именем Леонид. С любовию, тщательно, сохранял вещи, переданные ему старцами: икону Владимирской Божией Матери – благословение о. Феодора, которая была со Старцем в Молдавии; духовные книги, между которыми была рукописная книга творений св. Исаака Сирина, принадлежавшая старцу о. Феодору. В келлии о. Иоанникия хранились портреты его духовных наставников. В конце жизни о. Иоанникий, лишившись зрения, сохранял в памяти многие святоотеческие изречения, и часто пояснял, как толковали тот или иной стих старцы.

Как сообщает жизнеописатель о. Иоанникия, многие письма старцев Феодора и Льва были подарены о. Иоанникием ученикам и духовным чтителям старцев. В отделе рукописей Российской Государственной библиотеки сохранилось 18 писем старца Льва (три из них написаны совместно со старцем Феодором), адресованных о. Иоанникию. Письма написаны в период с 1818 по 1833 гг. из Александро–Свирского монастыря и из Оптиной Пустыни. Три из них уже были опубликованы: от 15 февраля и 14 марта 1822 г. – в книге „Жизнь и подвиги схимонаха Феодора“1; от 17 апреля 1822 г. – в книге „Житие Оптинского старца иеросхимонаха Леонида (в схиме Льва). В настоящем сборнике впервые собраны письма старца Льва к своему близкому ученику, которые предваряются обширной биографической выдержкой из Летописи скита Оптиной Пустыни.

Практически все письма дошли в нескольких списках. Часть из них содержится в тетради монаха Петра Севрюгина, несколько писем сохранилось в списке неизвестного лица, часть одного письма содержится в рукописной книге „Училище для монашествующих“за январь 1845 г. 3 Все письма включены в состав двух рукописных книг писем старца Льва, которые в середине прошлого века готовились к печати. Именно они и послужили источником для данного издания. Анализ примечаний позволил определить время формирования рукописных книг 1854–1857 гг.

1.

М. С. О. Н. Г. И. Х. Б. Н. П. Н. [Молитва перед началом каждого письма:"Молитвами святых отец наших, Господи Иисусе Христе, Боже наш, помилуй нас".]

Прелюбезнейшие о Господе отцы и собратия о. Гавриил, о. Евдоким, о. Иоанникий, о. Аарон!

Усердно желаем вам о Едином Пресладчайшем Господе Иисусе радоватися и мужествовать!

Приятнейшия ваши писания получили от почтеннейшаго диакона и содержанию по силе скудоумия нашего вняли. Мы – слава Премилосердому Богу – насчет посетительской истории пребывали спокойны, только при прочтении перваго уведомительнаго письма мало нечто было чувствительно клонящееся ко огорчению, но потом вскорости отошло…

…Объяснение же И. Г–ча почитаем заглаждением стыда… О. диакону о. Феодор по возможности внушал, дабы память Божию продолжал. Вас же всех вообще просим и молим приобучатися к мужеству и терпению, от чего бывает соразсмотрение истины, скорость же редко в чем похвальна…