Как выразился святой Апостол Павел во 2-м послании к Коринфянам: "Ибо если есть усердие, то оно принимается смотря по тому, кто что имеет, а не по тому, чего не имеет" (гл. 8:12). Если желаешь знать награду добродетели, то знай, что награда эта выражается в добровольном согласовании своей воли с Божественной, а не в величии подвигов и не во множестве их. Поэтому справедливо изрек блаженный Леон: случается, что равняется неравный по своим ценным пожертвованиям — по своим трудам — с последним; так же ум благий может равняться с богатейшими подношениями.

Еще в древности через пророка Исаию обличает Бог (как бы с сожалением!) наши фарисейские (лицемерные) поступки, говоря: "Взывай громко, не удерживайся; возвысь голос твой, подобно трубе, и укажи народу Моему на беззакония его, и дому Иаковлеву — на грехи его. Они каждый день ищут Меня и хотят знать пути Мои, как бы народ, поступающий праведно и не оставляющий законов Бога своего; они вопрошают Меня о судах правды, желают приближения к Богу: "Почему мы постимся, а Ты не видишь? смиряем души свои, а Ты не знаешь?" — Вот, в день поста вашего вы исполняете волю вашу и требуете тяжких трудов от других…Вот пост, который Я избрал: разреши оковы неправды, развяжи узы ярма, и угнетенных отпусти на свободу, и расторгни всякое ярмо" (Ис. 58:1.2.3.6).

Подобных людей и теперь находится множество, которые всегда печалятся о своей скорбной и бедной жизни, потому что сердце их привязано к временным земным благам и они ропщут и негодуют, что блага эти не посылаются им от Бога в изобилии. Они действительно желают быть причисленными к творящим волю Божью и считаться таковыми, но весьма нерадиво ищут этого, ибо не подчиняют Божьей воле свою волю, хотя и тщеславятся этим.

Старший брат Фомы Кемпийского Иоанн, муж благоговейный, обыкновенно повторял: "хотим быть смиренными — но без презрения; терпеливыми — но без скорби; послушными — но без стеснения; добродетельными — но без трудов; нищими — но без оскудения; кающимися — но без покаяния и истинного сокрушения сердца; любимыми быть — но без благорасположения; чистыми — но без святыни. Такое хотение немногим лучше нехотения. Так по временам, мы не хотим жить, однако и умирать не хотим, так что Ангел может справедливо сказать нам на это: "придет время, что молить будешь чтоб не умереть, но умрешь и нехотя: страдать ужасаетесь, и изыти из тела не желаете, как же мне поступить с вами?"

Как отвечать на этот вопрос, тому учит нас красноречивый Бернард, он подсказывает нам: "жить стыжусь, ибо весьма мало успеваю в добрых делах, и умереть боюсь, ибо не готов к смерти." Всегда будешь готовым, человек, если только волю свою поручишь воле Божьей. А потому каждый из нас в нуждах своих обязан увещевать самого себя, говоря или думая так: "это послано мне праведным судом Божьим или в наказание за грехи мои, или для наставления меня в добродетельной жизни, или же для большей награды небесной. Кто рассуждает, что все происходящее посылает, или попускает приключиться нам Бог, милосердный и всеправедный Отец наш, тот будет радоваться в скорбях своих, и не будет приписывать их людям или недругам своим, но единственно милосердному благоволению Божьему.

Почему мы смущаемся и бедствуем, и самих себя не вручаем всецело воле Божественной? "Горе тому, кто препирается с Создателем своим, черепок из черепков земных! Скажет ли глина горшечнику: "что ты делаешь?" и твое дело скажет ли о тебе: "у него нет рук?"" (Ис. 45:9) "Вот, что глина в руке горшечника, то вы в Моей руке, дом Израилев" (Иерем. 18:6). "А ты кто, человек, что споришь с Богом? Изделие скажет ли сделавшему его: "зачем ты меня так сделал?" Не властен ли горшечник над глиною, чтобы из той же смеси сделать один сосуд для почетного употребления, а другой для низкого?" (Римл. 9:20–21).

Зачем же ты, брение, глиняный сосуд, сопротивляешься своему Создателю, почему не предаешь себя совершенно в управление воли Божьей? Ведь хотим или не хотим — находимся в воле Божьей, и, быв вразумлены Богом, пойдем к лучшему, по указанной дороге. Истинно некто сказал: если сердце наше не погрузится в Божье благоволение, то оно никогда не может избежать своих горестей. Ум наш и душу нашу тяготит то та, то другая печаль. Напрасно искать будем для нее врачебных средств, если не предадимся совершенно воле Божьей, как учит нас священное писание.

Кто презрит милосердную и любящую волю Божью, тот увидит правосудную.

Пособия к сообразованию с волей Божественной

Первое место между этими пособиями занимает познание о Божьем провидении, от которого происходит несомненное упование на Бога.

Прилежное рассмотрение и удостоверение о Божьем провидении есть единственное средство избежать бесчисленных, неразумных человеческих попечений. Что может быть безумнее — не верить в бытие Божье. Давид сказал: "Сказал безумец в сердце своем: "нет Бога"" (Пс. 52:2). И таковое же безумие не признавать Его многомилостивейшим подателем нам малейших вещей, когда Он еще прежде прошения окружил нас бесчисленными благодеяниями, о которых свидетельствует всемирная история.

Тысячекратно следует повторять слова Иова: "не из праха выходит горе, и не из земли вырастает беда," по другому переводу: "ничто не бывает без виновника всего что есть, и что бывает в мире, и с нами случается" (Иов. 5:6). Беспрекословно ничто не бывает, ни малейшая вещь. Десница предвечного провидения премудро располагает и управляет всем, что есть и бывает. Не случайно постигает нас зло, и не из земли родится, как трава. Все бывает и существует свыше. То, что баснописцы, а также и простецы, признают за случай, счастье или несчастье, мы отрицаем, а разумно признаем и исповедуем превысочайшее Божье провидение, которого пути хотя и сокровенны, но весьма справедливы — "в полу бросается жребий, но все решение его — от Господа" (Притч. 16:33).

Пока мы живем здесь, жребий наш, по-видимому, сокрыт как бы в недрах, неизвестен, пока смерть не откроет его. Хотя и здесь некоторые более других пользуются богатствами и почестями, но то, что жребий пал на их сторону — не есть дело фортуны, но Божьего провидения и промысла. Другие все теряют, тоже не случайно, но по Божьему праведному устроению.

Определенно об этом выразился блаженный Августин, говоря: "ничего не бывает такого, на что бы не было воли Божественной. Всемогущий Бог или Сам творит или попущает все существующее и приключающееся по временам." Поэтому царь Давид с полной верой возгласил: "А я на Тебя, Господи, уповаю; я говорю: Ты — мой Бог. В Твоей руке дни мои" (Пс. 30:15. 16). Все перемены жизни и смерти происходят от Твоего провидения и благоволения. Я не проживу здесь более времени, Тобой мне назначенного, и не умру, пока Тебе не будет угодно прекратить дни мои. Мой жребий жизни и смерти находится в Твоих руках: все держится и преуспевает Твоей помощью, Твоим благоволением.