Усерднейше благодарю Вас за письмецо Ваше, в коем Вы описываете о своих болезнях, огорчениях….. что предает Вас весьма мрачным помыслам; хотя бы и вон из монастыря бежать. Таковые мысли хотя и мнятся быти правыми; но они от противного духа насеваются. Св. Макарий великий говорит, что иной и большие скорби претерпевает, но в молчании, и к таковым страдальцам благоволит Господь, а кто и от малой болезни или усталости охает, и смущается, и вопит, тех уподобляет Детям, которых, если прибаюкивают и помажут чем по губкам, то успокоиваются и улыбаются. Так и Вы, в духовном возрасте не более, как дитя. Конечно, в некоторых отношениях приятно быть дитятею; но в некоторых св. апостол Павел не одобряет сего, говоря: не дети бывайте умом!

В последнем письме своем описываете Вы о горьком и гордом помысле, о муке вечной, и противник представил, что Вы премудрее и справедливее Бога в своих суждениях! Видите, куда Он Вас поднял — выше облак! Таких помыслов со смиренными не бывает; а Вы страждете за превозношение свое и за многомыслие; ибо Вы привыкли разговаривать сами с собою, и думаете переспорить помыслы, но они отражаются молитвою Иисусовою, и молчанием в мысли своей. Что делать, всякому человеку дан свой крест, который и должен он безропотно несть; ибо и сии негодные помыслы должны служить уроком к нашему смирению, а не кичению; ибо мы без Бога, своими силами, и с мухами не сладим. Недостойный И. Антоний.

20 Марта 1856 г.

261. И муки вечные самим своим существованием благодетельны для человека

Спаси Вас Господи за любовь Вашу ко мне, убогому калеке! Вы пишете, что были утешены тем, что ожидал я прибытия Вашего, это действительно и было так; ибо сообщено было мне, что Вы после Пасхи отправитесь в обитель нашу; потому и ожидал я Вас целый месяц. А ныне нагрезилось мне, что Вы отправитесь к нам после дождичка в четверг, и посему снова Вас жду, и приготовил, для написания книжки, бумажки хорошенькой, и чернил красных сам сделаю для Вас, и буду Вас просить написать для меня молитвенную книжечку. Причем скажу Вам, что этим делом приличнее бы было самому мне заняться, но весьма многонемощен стал я, притом посетители почти безпрерывно бывают у меня и отвлекают от полезных занятий; есть в обители нашей писцы, которые лучше бы написали, но мне нежелательно, чтоб знали они о моем келейном упражнении, а от Вас не таю я себя, а посему и прошу; если вовсе Вы откажетесь, тогда, делать нечего, попрошу других.

Слыша о муках вечных, не смущайтесь Вы, ибо они весьма благодетельны для человека; когда бы их вовсе не было, тогда еще хуже и грешнее были бы мы. Ибо как отцы и матери удерживают детей от резвости прутом, так и Бог посредством адских мучений удерживает людей от злодеяний.

Не смущайтесь и о том, что стали Вы немощны, ленивы, нетерпеливы, и раздражительны, ибо чрез пороки это главный порок, т. е. гордыня может обезсиливаться; и воображайте то, что горделивым людям Бог противится, а на сердитых — в Малороссии навоз возят… впрочем, не оскорбитесь Вы на меня за сие, ибо что я ни пишу — от любви моей к Вам пишу, чтобы Вы чрез смирение свое спаслись и были в Царстве Небесном».

13 июля 1856 г.

262. Поздравление с днем тезоименитства

Вот приближается незабвенный для меня день тезоименитства Вашего, и я, побуждаемый чувствованием сердечной любви моей к Вам, поспешаю приветствовать Вас поздравлением моим с св. Ангелом Вашим, с усерднейшим Ходатаем моим Вам в новый год жизни Вашей милости Божией, душевного мира, здравия и спасения и преуспеяния в обучении смирению Христову; ибо смиренные сердцем бывают и терпеливы, и послушливы, и молчаливы, и благоговейны пред людьми и пред Богом, чего как себе, так и Вам, всеусерднейше желаю.

После сего, приношу Вам сердечную благодарность мою за приятное мне писание Ваше, и за обещание посетить меня многоболезненного старца; а когда отправиться в путь, то сие назначение предоставьте на волю матушки, ибо весьма приятно то Богу, что делается с благословением, посему и мы с Вами будем так жить, чтоб каждая ступенечка наша была благословенною.

У нас теперь в обители гостит самый наиприятнейший гость — братец отец игумен Исаия, с которым старец мой не видался 38 1\2 лет. И это свидание первое, купно и последнее в жизни сей!

При великой радости сей, у меня теперь не малое и горе на очах и в сердце, ибо добрый и усердный сослужитель мой о. Савватий весьма болен почти безнадежно; Надежда ненадежных, Матерь Божия, усердная Заступница наша воздвигнет его от одра болезни! О чем прошу и Ваших св. молитв к Ней! А равно и меня недостойного и многогрешного прошу не лишить молитвенной памяти Вашей, в надежде сей и остаюсь навсегда немощный и недостойный И. Антоний.

11 Сентября 1856 г.