The young prophet Samuel heard the Lord calling upon him, and, not recognizing himself worthy of conversing with the Lord, he appeared before his aged teacher, asking him for instruction in his conduct. Samuel heard the same calling voice for the second time and again appeared before his mentor. The teacher understood that the voice of the caller was the voice of God; commanded the youth, when he heard such a calling, to answer the speaker: "Speak, O Lord, as Thy servant hears" (268).

The voluptuous and haughty dreamer, who is not summoned by anyone, who is intoxicated with vain opinion, who composes within himself voices and consolations, who flatters his haughty heart with them, who deceives himself and his credulous followers with them, also dares to speak. {p. 118} Son of the Eastern Church, the only holy and true Church! in your invisible podvig, be guided by the instructions of the holy Fathers of your Church: from every vision, from every voice outside and within you, before you are renewed by the manifest action of the Holy Spirit, they command you to turn away, as from a clear reason for self-deception [270].

Keep the mind formless, drive away all the dreams and opinions that approach it, with which the fall has replaced the truth. Clothed in repentance, stand with fear and reverence before the great God, Who is able to cleanse your sins and renew you with His Most Holy Spirit. The Spirit that has come will guide you into all truth.271

The feeling of weeping and repentance is the only thing that is needed by the soul that has come to the Lord with the intention of receiving from Him the forgiveness of one's sins. This is the good part! If you have chosen it, let it not be taken away from you! Do not exchange this treasure for empty, false, violent, imaginary grace-filled feelings, do not ruin yourself by flattery.

"If some of the Fathers," says St. Isaac the Syrian, "wrote about what is purity of the soul, what is its health, what is impassibility, what is vision, then they did not write so that we would seek them prematurely and with expectation. It is said in the Scriptures: The Kingdom of God will not come with observance. Those in whom expectation lives have acquired pride and fall... The search with the expectation of God's lofty gifts is rejected by the Church of God. This is not a sign of love for God, it is an ailment of the soul" [273].

All the saints recognized themselves as unworthy of God: by this they showed their dignity, which consists in humility [274].

All the self-deceived considered themselves worthy of God: by this they revealed the pride and demonic delusion that had overtaken their souls. Some of them received demons that appeared to them in the form of angels, and followed them; to others demons appeared in their own form and seemed to be defeated by their prayer, which led them into arrogance; others aroused their imagination, heated their blood, produced nervous movements in themselves, took this for grace-filled pleasure and fell into self-deception, into complete delusion, numbered in their spirit among the rejected spirits.

If you have a need to converse with yourself, bring yourself not flattery, but self-reproach. Bitter medicines are useful to us in our state of falling. Those who flatter themselves have already received here on earth their reward for their self-deception, the praise and love of a world hostile to God: they have nothing to expect in eternity but condemnation.

My sin before me is [275], says St. David: his sin was the object of his constant scrutiny. I will declare my iniquity, and take care of my sin[276].

Святой Давид занимался самоосуждением, занимался обличением греха своего, когда грех уже был прощен и дар Святого Духа уже был возвращен ему. Этого мало: он обличил грех свой, исповедал его во услышание вселенной [277].

Святые Отцы Восточной Церкви, особенно пустынножители, когда достигали высоты духовных упражнений, тогда все эти упражнения сливались в них в одно покаяние. Покаяние обымало всю жизнь их, всю деятельность их: оно было последствием зрения греха своего.

Некоторого великого Отца спросили, в чем должно заключаться делание уединенного инока? Он отвечал: «Умерщв{стр. 120}ленная душа твоя предлежит твоим взорам, и ты ли спрашиваешь, какое должно быть твое делание?» [278] Плач — существенное делание истинного подвижника Христова; плач делание его от вступления в подвиг и до совершения подвига.

Зрение греха своего и рождаемое им покаяние суть делания, не имеющие окончания на земле: зрением греха возбуждается покаяние; покаянием доставляется очищение; постепенно очищаемое око ума начинает усматривать такие недостатки и повреждения во всем существе человеческом, которых оно прежде, в омрачении своем, совсем не примечало.

Господи! даруй нам зреть согрешения наши, чтоб ум наш, привлеченный всецело ко вниманию собственным погрешностям нашим, перестал видеть погрешности ближних и, таким образом, увидел бы всех ближних добрыми. Даруй сердцу нашему оставить пагубное попечение о недостатках ближнего, все попечения свои соединить в одно попечение о стяжании заповеданной и уготованной нам Тобою чистоты и святыни. Даруй нам, осквернившим душевные ризы, снова убелить их: они уже были омыты водами Крещения, нуждаются теперь, по осквернении, в омовении слезными водами. Даруй нам узреть, при свете благодати Твоей, живущие в нас многообразные недуги, уничтожающие в сердце духовные движения, вводящие в него движения кровные и плотские, враждебные Царству Божию. Даруй нам великий дар покаяния, предшествуемый и рождаемый великим даром зрения грехов своих. Охрани нас этими великими дарами от пропастей самообольщения, которое открывается в душе от непримечаемой и непонимаемой греховности ее, рождается от действия непримечаемых и непонимаемых ей сладострастия и тщеславия. Соблюди нас этими великими дарами на пути нашем к Тебе и даруй нам достичь Тебя, призывающего сознающихся грешников и отвергающего признающих себя праведниками, да славословим вечно в вечном блаженстве Тебя, Единого Истинного Бога, Искупителя плененных, Спасителя погибших. Аминь.