And so, having called upon the Lord for help, let us all unite in one holy intention, and let us all go together towards one common goal – our salvation. It cannot be that the Lord does not bless this union, does not grant us the grace to serve your salvation, and you to use this service for the good of your souls.

Lord Jesus, the only true and eternal Chief Shepherd of souls and hearts! Thou Thyself was pleased to promise in Thy word: "If ye ask of the Father in My name, I will do it" (John 16:23). Ask, and it shall be given you (Matt. 7:7). Behold, we all ask Thee alone: receive us all under Thy great shepherdship, and be our Leader and Guide, and we are all Thy people, and the sheep of Thy pasture, from henceforth and forevermore. Amen.

Sermon at the Second Service after Entering the Flock of Vologda, Delivered in the Vologda Cemetery Church

Perhaps for some it seems not quite ordinary that we, having not yet looked around, so to speak, at the place of our new service in this city, hastened to serve here, to the last place of each and every one, but for us it was natural. For it is upon the pastors of the Church to care not only for the living, but also for the dead; and for the latter, if it is possible (so to say - ed.), more than for the former, for the living can and must take care of their own salvation, and who can help the dead, except the Holy Church? Prayers for them and the Bloodless Sacrifice for them are their only refuge! For this reason, remembering our duty to the living and the dead, and having done it, as far as possible, in the past service in relation to the former, we have now hastened here to offer prayers for the latter, wishing in this way to give some spiritual consolation to our brethren who have reposed in the Lord.

Do we trust in our weak prayers in this way? - No, whether we pray for the living or the dead, our hope is He Who alone possesses the living and the dead. Without His all-powerful help, on his own, who would dare to stand between earth and heaven? Who can appear before the face of God's righteousness, even with only his own sins? But endowed with the power of Christ's merits, with the Blood of the Eternal Covenant, shed on Golgotha for all of us, we become as if omnipotent: we boldly approach the throne of grace and lift up our hands for the repose of the souls of our departed brethren who rest here.

What a great council of them must now be among us! I am filled with awe at the thought that their spiritual gaze is now fixed on me, and that some of them may be eager to hear the word of salvation from me..

But, departed brethren, teach me in what language I should converse with you?! Will I accept the voice of the mentor? "Your journey is over, the time of instruction has passed, and now you see for yourselves better than all of us whether the teachers of the Church told us the truth when they asserted that there is only one thing that man needs, and that it is of no use if he gains the whole world and loses his soul. Shall I begin to speak to you with the tongue of the Comforter? "But how can we dare to vouch for what is happening in your world, which is hidden from us by an impenetrable veil, where everything is not our way, although much is from here, where a thousand years are like one day, and perhaps there is one day like a thousand years.. I will say, however, what the Gospel inspires me and my own heart: may the grace of our Lord Jesus Christ, and the love of God and the Father, and the Communion of the Holy Spirit be with you all! "Let it be with everyone!" For have you not all been accompanied to the place of your true rest by the prayers and blessings of the Holy Church? Has not the absolution from sins been proclaimed over all of you? Do not all of you have the cross of Christ in your hands?

О, возлюбленные, держитесь крепко, и непрестанно держитесь сего якоря спасения! Доколе крест Христов в руках и в сердце вашем, как бы ни были крепки волны внутренних и внешних искушений, никакая бездна не поглотит вас. Живая вера в Распятого превозможет все, изведет от всего, управит во всем и ко всему. Всесильное ходатайство и смерть за грехи наши Сына Божия, дражайшего Спасителя нашего - вот ваша сила, ваша пища, ваше утешение, ваше спасение! Стремитесь, сколько можете, горе, к Престолу благодати Его, стремитесь всеми останками ума и сердца, всеми силами совести и чувства, а для успеха в сем не озирайтесь вспять. Что вам в земле, которую вы оставили навсегда? Что вам в нашем мире, который исчез для вас невозвратно? Он, этот мир, и теперь тот же, что был при вас: так же весь лежит во зле и мраке, так же весь исполнен неправд и соблазнов; то же неведение путей живота, то же небрежение о своем спасении, та же злоба и лукавство, та же нечистота, чувственность и страсти. Вы испытали уже в час смерти всю тщету земного и временного; видели, как ничто не помогает человеку в день скончания его, - не озирайтесь же, возлюбленные, вспять к немощным и худым стихиям мира нашего; воздыхайте ко граду горнему и вечному, емуже художник и содетелъ Бог. Когда почувствуете благотворное веяние молитв, несущихся из нашего мира о вас ко Престолу благодати, расправляйте в то время и вы крыла духа своего верой и поревайтесь (стремитесь - ред.) всем существом его горе, в объятия Любви вечной! А мы, как теперь и здесь призывали, так всегда и везде будем призывать на вас милосердие Творца и всепримиряющую силу заслуг Христовых!

Что касается до вас, братие, зде стоящие, то мы сами пришли сюда не столько учить, как учиться. Пойдемте вместе на могилы братий наших и посмотрим, что там?

Что со знатностью и славой, что с мудростью и познаниями, что с богатством и роскошью? Увы, самый знатный здесь так же снедь червей, как и последний бедняк; самый мудрый и красноречивый так же безгласен, как и малое дитя; кости у первого из богачей лежат равно голые, как у того, кто всю жизнь не имел, чем покрыть своей наготы; все изравнено, сглажено, стерто, обращено в прах рукой смерти! - А мы гоняемся за всем сим! в этом полагаем задачу и цель жизни, на сие самое тратим силы и здоровье, на это меняем нередко совесть и душу! Ах, братие мои, кто мог ослепить нас столь ужасным образом? Разве не перед нами могилы братий наших? Разве мы созданы иначе, нежели они, и с нами не сделает смерть того же, что сделала с ними? Зачем же, мы повторяем одну и ту же ошибку? Зачем не поймем истинную цель жизни? Не устремимся за единым на потребу?

И мы будем лежать в земле до того страшного дня, когда всем надобно будет восстать и явиться на Суд Страшный. Если вы в подобных мыслях проведете, братие, краткое время вашего пребывания здесь, то вы услышите поучение, лучше коего никто не может сказать вам.

И подобные поучения слышать здесь вы можете всегда, как только захотите, ибо у живых только язык изменяется и становится иногда не похож сам на себя, а у мертвых всегда един и тот же: могилы никому не польстят и не скажут неправды.