Будут рукоплескать!

Ибо кто избежал злобы твоей?

Народы с таким же ликованием встретили весть о гибели Ниневии, как наши современники весть о падении гитлеровского Берлина.

ИЕРЕМИЯ

Фигура Иеремии — самая трагическая во всей плеяде пророков. Человек чуткий, ранимый, самоуглубленный, он вынужден был всю свою жизнь выступать в роли беспощадного судии; сам жрец, он вынужден был разоблачать жрецов; искренне любящий свой народ и отечество, он предрекал ему бедствия и, в конце концов, был объявлен изменником. Как бы против своей воли вступил он на свое поприще. «Проклят день, когда я родился! — восклицал он в отчаянии. — Зачем я вышел из чрева матери моей, чтобы видеть горе и страдание и кончить в позоре?» Он хотел бы утешать людей, но из–за их ослепления должен был проклинать.

Иеремия родился около 650 г. Он уже не застал Исайю. На его глазах в Иерусалиме наступила кровавая реакция. Преемник Езекии Менаше начал жестокое преследование пророков. В родном городе Анатоте молодому Иеремии под страхом смерти было запрещено выступать публично. Придя в Иерусалим, он ужаснулся тому, что творилось там. «Встань, — говорил ему Яхве, — и скажи им все, что Я повелю тебе».

Он видел, как повсюду восстанавливаются языческие алтари, которые разрушены во дни Исайи, видел, как прорицатели Ваала пугают народ небесными знамениями. Он не мог больше молчать и обрушился с горьким сарказмом на идолопоклонников.

Не учитесь путям язычников!

Не страшитесь знамений небесных!

Обычаи язычников — пустота.

Вырубают дерево в лесу,

Обделывают его руками плотников топором,

Покрывают серебром и золотом,

Прикрепляют гвоздями и молотком,

Чтобы не шаталось…

Не бойтесь их,

Они не могут причинить зла,

И добра сделать не в силах.

Богам политеизма Иеремия противопоставляет Яхве.

Яхве есть истина.

Он есть Бог живой, Царь вечный…

Он создал землю силою Своею

И разумом Своим распростер небеса.

По гласу Его шумят воды в небе,

Он возводит облака от краев земли…

Одно время пророк надеялся, что, если среди народа господствует суеверие, его меньше среди высших, образованных классов. Он хотел видеть в них подлинных вождей народа, но его постигло глубокое разочарование.

Особенно поразил его моральный упадок господствующих классов. «Это откормленные жеребцы, — говорил пророк, глядя на столичных кутил, — каждый из них ржет на жену другого». Люди, которые официально представляли религию, приводят Иеремию в ужас. «Пророк и священник лицемерны, — сетует он. — Сердце во мне раздирается… Плачет земля от проклятия».

Часто, стоя у городских ворот, где проходило много людей, или у дома какого–нибудь богача или даже царского дворца, Иеремия восклицал: «Горе тому, кто строит свой дом на неправде и башни свои на беззаконии!.. Глаза твои и сердце обращены лишь к корысти, насилию и грабежу… Этот город должен быть наказан, ибо в нем всяческое угнетение».