Является Божиим даром, когда мы право мыслим и стопы наши от лжи и неправды удерживаем; ибо сколько раз мы делаем добро, столько раз Бог с нами и в нас творит, чтобы мы творили.

Ничего благого не совершает человек без Бога. Много благого творит в человеке Бог такого, чего человек не творит; никакого, однако, не творит человек блага, которого Бог не дает человеку творить. (II Аравсийский собор, кан. 9, 20).

Бог обещает довести Свою работу до конца: (Бог) Который и утвердит вас до конца, чтобы вам быть неповинными в день Господа нашего Иисуса Христа. Верен Бог, Которым вы призваны в общение Сына Его Иисуса Христа, Господа нашего (1 Кор. 1:8-9), будучи уверен в том, что начавший в вас доброе дело будет совершать его даже до дня Иисуса Христа (Флп. 1:6), Сам же Бог мира да освятит вас во всей полноте, и ваш дух и душа и тело во всей целости да сохранится без порока в пришествие Господа нашего Иисуса Христа. Верен Призывающий вас, Который и сотворит сие (1 Фес. 5:23-24);

Но верен Господь, Который утвердит вас и сохранит от лукавого (2 Фес. 3:3);

По сей причине я и страдаю так; но не стыжусь. Ибо я знаю, в Кого уверовал, и уверен, что Он силен сохранить залог мой на оный день (2 Тим. 1:12);

И избавит меня Господь от всякого злого дела и сохранит для Своего Небесного Царства; Ему слава во веки веков. Аминь (2 Тим. 4:18).

Тут может возникнуть сомнение: Бог, мол, обещает совершить это при условии нашего содействия, а мы не можем быть уверены в том, что оно будет достаточным. Блаженный Августин отвечает на это:

It is to be feared, brethren, beloved of God, lest man exalt himself before God, saying that he himself has done what God has promised (On the Predestination of the Saints, ch. 2).

Indeed, God promises us faith and endurance as His gift—how can we say that we lack faith and endurance? We can't have it at all!

Therefore faithful is He who calls you, who will also do these things (1 Thess. 5:24). The guarantor of the believer's good will is not himself, but the grace of God, which

He precedes the unwilling one to desire; He accompanies the one who wills, so that he desires not in vain (Bl. Augustine, Enchiridion, ch. 32).

The work of our free will is that we grow in faith; our free will is the work of God's grace. The believer does not lie down on the couch, but "exerts all his diligence" (2 Peter 1:5) to his spiritual growth; at the same time, he gratefully acknowledges that it is God who awakens in him both the desire and the ability to try.—Phil. 2:13. Thus, by the grace of God, a Christian freely and willingly strives for his spiritual growth. This, however, does not mean that it is always easy for a Christian. Grace does not remove difficulties from the believer's path, but builds in him the will to overcome them. Let me give you an example. A climber freely and willingly strives for the top, but this does not mean that the ascent is easy and effortless.

It would be a complete misunderstanding (or even a sly unwillingness to understand) the teaching of the Apostles on grace to try to use it to justify one's own laziness: if a person does something good, it is a gift of God (Council of Arabia, canon 9); if he refuses to create, it is his own sin (James 4:17). Paul says the same thing: he attributes all his labors to the grace of God (1 Cor. 15:10), but at the same time he admits that he himself will be guilty if he does not preach the gospel (1 Cor. 9:16).