Приподнявшись, он неуверенно смотрел на Неймана, не зная, что сказать или сделать. И тут зазвонил телефон. Нейман хмуро снял трубку, послушал и вдруг заулыбался.

– А, доброе утро, доброе утро, дорогая, – сказал он очень по-доброму, – то есть те, которые работающие, те уж давно отобедали, а всякие бездельницы да мамины дочки… Да, представь себе, уже два часа. Ну как нога-то? А кто у тебя был? Так и сказал? Ну слава Богу! А теперь вот подумай, что, если бы ты трахнулась не коленкой, а головой? Ну да, тебе на все наплевать, а вот что бы я моей дражайшей сестре стал бы говорить? Ну вот то-то и оно-то! Теперь возьми карандаш, запиши: Анатоль Франс. «Жизнь Жанны д'Арк». Знаю, что нет. Позвони в библиотеку. Если и у них нет, пусть от моего имени закажут в Публичной. Да, очень надо! Слушай, да не будь ты уж чрезмерно-то догадливой! У нас был один чрезмерно догадливый, так ему потом родственники посылки посылали. Да, вот так. Буду как обычно. Лежи смирно и никого не приглашай. Отлично! Исполняйте!

Он повесил трубку и поглядел на прокурора. Лицо его было теперь ласковым и простым. А глаза – как глаза у всякого пожилого, потрепанного жизнью человека, усталые и с прожелтью.

– Вот какая она у меня, – похвалился он, – лед и пламень!

– А что это у нее с ногой? – поинтересовался Мячин.

– Да сумасшедшая же, дура! – выругался Нейман нежно и восторженно. – Поехала на моем велосипеде ночью провожать подругу, ну и шарахнулась в темноте о столб. Когда подруга позвонила мне и я примчался, у нее на месте коленки была пачка подмокшего киселя, меня даже замутило, не переношу кровь! Видеть не могу! А она смеется! Что же, видно, родовое, отец грузин. Тамара Георгиевна Долидзе – как? Звучит?

– Звучит, – улыбнулся Мячин, удивленно приглядываясь к Нейману, – таким он его еще не видел.

– Но и наша кровь тоже есть в девчонке! Мой дед был кантонистом, а отец…

Снова зазвонил телефон, теперь вертушка. Нейман снял трубку и сразу погрузнел и потяжелел.

– Да, – сказал он скучным голосом, – майор Нейман вас слушает. Да, слушаю вас, Петр Ильич. Так точно! Так Аркадий Альфредович как раз сейчас у меня. Да вот сидим, разговариваем о жизни. Слушаюсь. Ждем, – он положил трубку. – Сейчас полковник придет, какие-то вопросы у него к вам.

Он плотно уселся в кресло, вынул трубку, набил и закурил.

– Ух! Хорошо! – сказал он.

Глава ІІІ

– Ну, привет громадянам, – сказал Гуляев, входя. – Привет, привет!

Был он низкорослый, тщедушный, мальчишистый (его дразнили хорьком), в огромных роговых очках. Когда он снимал их, то становились видны его неожиданно маленькие, постоянно моргающие и воспаленные глазки. И тогда все его лицо теряло свою зловещую и таинственную значительность. Мужик как мужик.

– Куда же ты это пропадаешь, прокурор? – продолжал он, проходя к столу. – В прокуратуру звоню, говорят: ушел в наркомат, звоню в прокурорскую комнату, говорят: был, да весь вышел. Так куда же ты это все выходишь, а?

– Да вот видишь куда, – хмуро усмехнулся Мячин, – сидим уже час, вентилируем твоего Зыбина.

– А что такое?

– Ноту он нам прислал, – объяснил Нейман.

– Ноту? Ну, это он умеет, – равнодушно, согласился Гуляев, ожидая, пока Нейман встанет и уступит ему свое место, – этому-то мы его обучили! – Он сел, вынул блокнот и положил его перед собой. – Полина Юрьевна Потоцкая, – прочитал он, – сотрудница Ветзооинститута, говорит вам это что-нибудь?

– Мне даже очень много, – усмехнулся Нейман, – коронная свидетельница Хрипушина. Его от нее чуть удар не хватил. Ну как же? Вызвал ее повесткой на дом – не явилась! Оказывается, дома не было, а повестку подруга приняла. Тогда вручили на службе лично – и опять не явилась! В институте нет, дома тоже. Только через три дня узнали: попала в больницу. У нее там какой-то привычный вывих, вот и обморозилась в горах.