– Почему? Знаю. Пожалуйста. Прокуратура Союза. Следственный отдел. Он его начальник.

– А… – двинулся было Мячин, но его прервал спокойный голос Гуляева:

– А еще он кто, не знаете? Ну этот ваш знакомый по пляжу. Кто он? Ну собеседник Зыбина, ну говорил с ним о политике, ну начальник отдела прокуратуры, а еще кто?

– Писатель? – спросила она неуверенно.

– Правильно! Писатель! Член Союза писателей Советского Союза! А еще кто, знаете? Так вот я вам скажу: еще он брат Якова Абрамовича Неймана, в кабинете которого мы сейчас находимся и который ведет дело вашего знакомого.

Он говорил твердо, сухо, и на какое-то время Потоцкая смешалась и покраснела.

– И все это вы отлично знали, Полина Юрьевна. Поэтому и звонили и вчера и сегодня, что знали. Только это вас и интересовало. А не какие-то там бумажки. И если бы мы не были предупреждены заранее тем же Романом Львовичем, то действительно могли бы на первое время растеряться и повести себя как-нибудь не так, но мы все отлично знали. Так что вы не поразили нас, Полина Юрьевна, нет, никак не поразили.

– Да я и не собиралась вас поражать, – пролепетала Потоцкая.

Она сидела бледная и напряженная.

– Да? – добродушно удивился Гуляев. – Так не надо, не надо нас ничем поражать! Не к чему! Да и к тому же мы очень не любим, когда нас чем-нибудь поражают! Мы ведь сами мастера поражать! Где у вас пропуск? – Он быстро подписал его. – Пожалуйста! Только прошу, если захотите куда-нибудь ехать, то известите, пожалуйста!

Но тут вмешался прокурор – в тот момент, когда была названа фамилия Штерна, он вздрогнул, вытянулся и застыл, просто сделал настоящую охотничью стойку, а потом засопел, задвигался, полез зачем-то в карманы, словом, постарался показать, что он страшно поражен и заинтересован.

– Извините, – сказал он почти заискивающе и поглядел на Потоцкую, – но скажите, как вы могли быть уверены в том, что вас не обманули? Ну мало ли в домах отдыха всяких самозванцев? Ведь удостоверение вы не смотрели? Правда? Так как же вы?…

– Нет, смотрела, – коротко кивнула головой Потоцкая.

– Странно! – пожал плечами Мячин (нарочно, ну конечно, нарочно – ничего ему не было странно). – Служебное удостоверение – это такой документ, который… А вы не напутали чего-нибудь, Полина Юрьевна?

– Нет, не напутала. Он же мне сделал предложение.

– К-а-а-к? – почти каркнул прокурор и на секунду, верно, лишился языка. – Да он же женатый человек! Мы же знаем его жену! Нет, нет!

– Возьмите ваш пропуск, – сказал Гуляев, – вот! До свиданья!

Потоцкая протянула руку, взяла пропуск, встала и пошла к двери.

– Одну секунду, – кинулся к ней прокурор. – Что же вы ему ответили? Нет же, это надо знать, – объяснил он Гуляеву и Нейману. – Так что? – Они оба стояли в дверях.

– Я поблагодарила и сказала, что не могу.

– Потому что в это время… – вдохновенно изрек прокурор.