Чадце недоумевающее, мать N! Не скорби, что вы с монахиней N скоро уехали от нас; и у нас бы без толку пробыли, потому что я был нездоров и никого не мог принимать.

Письма твои от 30 мая и 2 июня получил. Представлять лицо духовного отца в церкви и на молитве келейной не только неблаговременно, но и противозаконно и вредно. Это просто благовидное искушение вражее, которого нужно избегать всячески. Первая и главная заповедь Евангельская: возлюбиши Господа Бога... всем сердцем... и всею душею... и всею мыслию (Мф. 22: 37). Этой заповеди и нужно всячески держаться. О духовных же отцах заповедь другая; так как бдят о душах наших, должно повиноваться им, а не представлять их во время молитвы. Это не только не нужно, но и вредно, особенно тому, кто еще не освободился от земных чувств ветхого человека.

Пишешь ты, что в молитве Иисусовой есть у тебя какое-то запинание на словах "Помилуй мя, грешную", это показывает, что прежде эта молитва совершалась тобой без должного смирения, без которого неприятна Богу и молитва наша. Поэтому принудь себя ударять на слово — "грешную" — с должным понятием.

96. НУЖНО МОЛИТЬСЯ ОБ ИСПРАВЛЕНИИ ДУШЕВНЫХ НЕМОЩЕЙ

Мать N! Чадце парящее, мечтающее и увлекающееся! Ты безпокоишься — получил ли я твои письма от 30 мая, 3, 7 и 9 июня, и читаю ли оные! Я уже писал тебе, что читаю все, хотя и не вдруг по получении, от немощи и недосуга, а отдохнув. Опять ехать к нам теперь тебе неблаговременно по многим причинам: моя немощь и недосуг, и нарекание за трату денег от брата! (полезнее ему жить в деревне, нежели за границей). Лучше вместо поездки к нам позаботься дома о тех немощах душевных, о которых писала мне, молясь с верой и смирением Врачу душ и телес, — да исцелит внутренние и невидимые немощи наши. Един Он всесилен уврачевать тайные страсти наши, потому что доброненавистник поставил тайные сети на пути духовного отношения, чтобы вместо пользы нанести душевный вред. Но да упразднит все сие Всеведущий и Всесильный Господь мановением Своим. Впрочем, и мы сами, разумевая козни вражии, да отвергаем вредное и душевредное; полезное же да содержим. Можно вспоминать отца духовного, но не в церкви и не на молитвенном правиле, когда весь ум должен быть обращен к Богу Единому. Да и в другое время воспоминание должно очищать от неполезной примеси обращением к Богу и призыванием Его Всесильной помощи и помилования и избавления от вредной примеси.

P.S. Если желаешь избавиться и от зависти, и от душевредной ревности, то же средство употребляй, молясь: от тайных моих очисти мя... Господи (Пс. 18: 13), и помышляя, что духовное — неисчерпаемо; твоего никто не восхитит, как и ты — другого; всем достанет, и не оскудеет.

97. БОЖИЕ ДОЛЖНО ВПЕРЕД СТАВИТЬ

Мир тебе! Мать N, чадо мое неудобопонятное, паче же планы свои и предположения скоро изменяющее. Писала ты мне, по отъезде, что скоро и очень скоро желала бы приехать к нам и с братом своим; то опять пишешь, что тебе уже не придется со мной видеться, а брата своего не желаешь и видеть. Разъясни мне, како бысть изменение сие и чесо ради.

Пишешь в одном из своих писем, что искушение миновало, только многих слез стоило тебе, а из других писем видно, что не совсем еще миновало, а проглядывает... Силен Господь явить нам помощь Свою, если достодолжно позаботимся избавиться от немощи сея, воздавая кесарева кесаревы, и Божия Богови (Мф. 22: 21). Разумей глаголемое и потщимся Божие впереди поставити, тогда и прочее станет в своем чину.

Пишешь, что иногда к обычному правилу прилагаешь лишние поклоны от усердия до усталости, а после и обычного не выполняешь... Полезнее постоянно продолжать умеренное делание, нежели иногда излишнее совершать, иногда же и должное оставлять по причине неумеренной усталости. Не вотще пишут святые отцы: "Умеренному деланию цены нет". При молитвенном подвиге, прежде всего, должно заботиться о том, чтобы избавиться от дурных и зловредных качеств юродивых дев, да не услышим: Что же мя зовете: Господи, Господи (Лк. 6: 46), и не творите повеленного Мной о мире и святом отношении ко всем. Господи! Помилуй нас!

98. О НЕОБХОДИМОСТИ ДЕРЖАТЬСЯ ПОСТОЯНСТВА

Мать N! Неудобопонятная для тебя самой; что же касается до меня, то непонятная только в этом отношении; лишь подумаю, что мать N стала на степень, утвердилась в своих понятиях и разумениях, смотришь, опять у нее старые сомнения, опять прежние недоумения, недоверие, подозрение и подобное; опять придумывание новых правил, нового образа жизни, чуть и не нового имени. Прежде желала носить имя еще не признанного во святых Саровского старца Серафима; а теперь не нравится тебе имя и мученицы N. Если бы ты была тверда и обстоятельна, то тогда же бы и назначала праздновать свои именины N числа. Было бы дело просто и безукоризненно. Теперь же можешь так праздновать, то есть 00 числа, но с укорением себя за непостоянство и неосновательность. Отселе постараемся положить твердое начало — не разветвлять путь Христов на многообразные отрасли, но собирать воедино главное: любить Господа от всей души и иметь мир и святыню со всеми, ни о ком не думать дурно и подозрительно.

В письме от 14 августа пишешь, что желаешь писать ко мне реже, по получении ответов; попробуем, во избежание сомнений и недоразумений. Сама ты неаккуратна, а от меня требуешь аккуратности — и ранней, и поздней. Письма от тебя получены 30 мая, потом от 2, 8, 13, 16, 20 и 27 июня; за числа июля уже тебе выслан счет, а от 4 августа также получено. Но у тебя бывает числа два в конверте и иногда два на конверте, — какое прикажешь означать? Будем жить проще, и Бог помилует нас. Мир тебе.

99. О ТОМ КАК ПИСАТЬ ПИСЬМА СТАРЦУ